-Вчера рано легла. Зато удалось встретить Ашера.
-Откуда вернулся? – все так же без особого интереса спросила элементаль. Она не заметила отсутствия мага.
-Из Ковена, - первая адекватная реакция последовала в виде удивления, с которым на нее посмотрела Айтан. Лисенок протянула ей сумку. – Держи. Это тебе.
-Что это? – Айтан машинально приняла сумку, откинула крышку и замерла, неверящим взором уставившись на обилие небольших черных камушков с характерной голубой искрой в центре. – Откуда?.. Столько.. Как, Лисенок?!
-Я же говорила, что глава Ковена нам сгодится и в единственном лице, - улыбнулась Лисенок. – Здесь пять сотен. Феллир как-то говорил, что Балираху после пробуждения понадобится их много, прежде чем он вернет себе прежнюю силу. Так что я решила попросить выкуп с запасом.
Сказать что-то еще не успела. Ее просто смело и сжало в крепких объятиях так, что перед глазами поплыли черные круги. Едва прохрипела просьбу отпустить.
-Спасибо, Лисенок! - Айтан чуть смутилась и разжала руки, даря помятой пленнице свободу. – Прости. Ты живая? Просто.. Просто ты не представляешь, что это для меня значит! Я стольким обязана тебе!
-Брось, это я вам с ним обязана. Это вы спасли меня от смерти, - трогая помятые ребра, произнесла с натянутой улыбкой Лисенок. – И это все, чем я могу отблагодарить вас за помощь. Что мой дом – твой дом, ты и так знаешь. Но в нем без Балираха тебе явно скучно.
-Мне без него везде будет скучно. В твоем доме меньше всего. Спасибо, Лисенок!
-Э, нет, - отпрянула в сторону от счастливого элементаля Лисенок. – Давай обойдемся без объятий? Я поняла, что ты рада. Услышала слова благодарности. Теперь можешь идти, будить Балираха, пока в пылу эмоций мне шею не свернула.
-Спасибо, солнце! – и Айтан умчалась вверх по лестнице быстроногой ланью, подхватив сумку на плечо. – Вернусь через пару дней!
-Не торопись, - в потолок пробормотала Лисенок, когда топот затих. Невольно поморщилась и ощупала ребра еще раз. Если ей не сломали ни одно, это будет настоящий подарок. Хватка у элементаля железная.
Боль в боках прошла не сразу. Лисенок минут пятнадцать провела на краю платформы, где недавно сидела элементаль. Вид в самом деле потрясающий. Туман пропал, озеро под лестницей серебрилось и искрилось в свете магических камней у свода пещеры. На мелководье около желтого песка можно было различить узкие полоски рыбок.
К себе на этаж поднялась позже, когда боль отступила окончательно. Кажется, обошлось, кости целы. Нет, в следующий раз, как Айтан полезет обниматься, надо будет убегать. Не то в самом деле покалечат.
Дверь к пленнику отворилась с легким скрипом. Ох уж ей эта магия!
В пустой комнате с каменными стенами стояла у стены одна единственная железная кровать. На ней матрац. Вот и все, что Гнездо сотворило для заключенного. Настоящая темница. Решеток только не хватает. И то, скорее всего, потому что окон нет. Кстати, это интересная идея.
Решительно оставив навязчивую мысль на потом, Лисенок прошла в комнату и встала недалеко от порога. Глава Ковена сидел на краю своего скромного ложа. Светлые золотистые волосы заплел в косички, чтобы не так была заметна немытая и грязная голова. Душа в комнате не предполагалось.
-Доброе утро, хал Торикс, - первой раскрыла рот Лисенок под взглядом светлых глаз мага. – Давно встали?
-Не очень, - нехотя откликнулся маг после короткого молчания. – Ты не заходила ко мне неделю. Чем обязан вниманию Варлорда сейчас?
-Пойдемте со мной, - кивнула в сторону Лисенок. Обернулась через плечо. Знакомая фигура нарисовалась там словно по волшебству. – Даэва, сними с хала Торикса оковы. Я просила.
-Это не я, - с коварной улыбкой отозвалась Страж. Демонесса подошла к кровати под настороженным взглядом мага. От вида черных глаз с алым бликом того явственно передергивало.
Присела на колени у подножия кровати и сняла с ног пленника цепи. Выполнив поручение, вернулась к двери.
-Хотя с удовольствием бы повторила, - мечтательно протянула демонесса.
Лисенок на слова лишь покачала головой. Антипатия Стража к главе Ковена не уменьшилась за прошедшую неделю ни на грамм. Хотя пленник никаких поводов к тому не давал. Вел себя тихо и примерно.
-Прошу, хал Торикс, - Лисенок указала в коридор. Вышла первой и зашагала в нужную сторону.
Маг топал следом. За ним бесшумно передвигалась Даэва, присматривая. Любое неверное движение, и оторвет ему голову голыми руками. Никакой опасности для жизни Варлорда возникнуть не должно.
Вскоре они пришли к нужным дверям. Демон, стоящий столбом возле тех, протянул Лисенку плащ. Девушка передала его Ториксу.