- Да, это подарок приемной сестры, и мне приходилось уже несколько раз проверить его на деле, - подтвердил я умозаключения девушки, а мысленно подумал, что необходимо снять артефакт с головы и временно спрятать. Правда, в таком случае, я теряю возможность воздействовать на врага с дальней дистанции, а это, как мне кажется, пока единственное преимущество безоружного по меркам космоса гостя Розы Миров в бою против магов.
- А почему же тогда местные правители, не имеющие нейросетей и развитых способностей, вообще носят шлем, ведь его свойства со временем так и не станут им доступны?
- Во-первых, он ускоряет развитие мозга и повышает уровень интеллекта сам по себе. Это побочный эффект, который возникает вследствие постоянного воздействия прибора на кору головного мозга оператора, стимулируя при этом активность клеток головы. Сами создатели не знали о подобных свойствах артефакта, развивая себя другим, более продвинутым и быстрым способом. Во-вторых, современная корона короля - украшение. Все экземпляры, которые находятся в руках правителей, доработаны ювелирами. Они покрывают всю голову носителя от затылка до лба и представляют собой настоящие произведения искусств. И, в-третьих, ношение этого атрибута подчеркивает высокий статус потомка небесных людей - ваших предков.
- Со шлемом разобрались. Чувствую, придется не показывать его окружающим, по крайней мере, до поры до времени. А что еще мешает немедленному поступлению?
- Второе препятствие - это титул, не имея которого стать студентом Академии Магии невозможно. К сожалению, во всех подобных заведениях планеты, о каком бы королевстве не шла речь, учатся только дворяне.
Увидев мое недоумение, красавица продолжила:
- Не стоит опускать руки, эта задача тоже вполне выполнима - высокий сан можно купить, отобрать, заработать услугой, признанием новых родственников и так далее.
Третье обстоятельство, мешающее немедленному обучению - это то, что уже начался новый учебный год, а вы даже предварительные тесты на пригодность не прошли.
- Что, простите, не сделал? Это что же - экзамен до поступления? - несколько возмутился, я, так как опять меня ждала учеба, да еще и вступительные испытания.
- Как минимум за год до начала учебного процесса претендент появляется в Академии и проходит тестирование на артефакте ``Правды и чистоты крови``. Ничего сложного в этом нет - абитуриент смачивает кровью прибор, представляющий собой абсолютно черный шар размером с голову взрослого человека, и возлагает на него правую руку. Затем девайс создателей загорается определенным цветом, указывая наиболее подходящее направление учебы для будущего мага. Например, коричневый указывает на адепта Земли, светло-голубой - на послушника школы Воздуха, красно-желтый - на представителя Огня, а разумник вызовет светло-желтое, почти белое свечение, но таких людей давно не встречалось, и преподавать это направление сейчас некому.
- А универсалы бывают? И как освещаются рунные маги? - я ведь планировал освоить хотя бы азы всех направлений, необходимых, по моему мнению, для создания артефактов, поэтому решил уточнить интересующую меня тему.
- Под рукой мага-универсала шар станет переливаться всеми цветами радуги, а потенциальные адепты рунной магии спровоцируют проявление печати "пути" или "начальной", как называли ее перевертыши, - после этих слов в воздухе появилось трехмерное изображение указанного знака.
Я внимательно изучил картинку со всех сторон и понял, что высветившаяся буква рунного алфавита мне уже знакома. Вместе с ней еще в космосе, благодаря броне, доставшейся в наследство от предков, мы изучили знаки "прочность", "целостность", "распознание" и "завершение".
- Иными словами, на тест я не успел, и могу рассчитывать на учебу через два года, при условии получения титула?
- Не совсем так. В виде исключения поступить можно и без потери года, но в любом случае сначала следует получить дворянство. Конечно, встречу с артефактом "Правды и чистоты крови" обязательно проведут, чтобы определить направленность будущего студента, но еще в дополнение к этому заставят пройти несколько испытаний. Ведь предварительная оценка нужна не только как определитель магической направленности школы - еще она указывает на то, что одаренному необходимо подтянуть за год до поступления. Например, физическое развитие, влияющее на насыщенность ауры или азы соседней стихии, если у вас выявлена предрасположенность к двум школам сразу, впоследствии объединяющимся в одну - Огонь и Земля образуют Магму, Вода с Воздухом - направление Льда, и так далее.
- Короче, чем дальше в лес, тем все страшнее и страннее, - вздохнул я.
- Красивые поговорки у вас, капитан, но не стоит расстраиваться. За год или два вы сможете осмотреться и найти свое место в обществе, заработать десять тысяч золотых для вступительного взноса за все пять лет учебы, а там и проблема с поступлением решится сама собой.
- Как вы вовремя вспомнили о деньгах. Из базы знаний я понял, что здесь принята десятичная система - десять медяков составляет один серебряный, а золотой состоит из такого же количества монет серебром. А как быть с валютами разных стран и драгоценными камнями?
- Все деньги чеканятся монетными дворами своих держав по весу, соответствуя аналогам соседних королевств. А банки, плюс ко всему, могут выдавать казначейские векселя на предъявителя разными номиналами, защищенные магией от подделок. Этим секретом обладают только гномы, они же и выступают банкирами во всех странах. Кроме того, представители подгорного народа - лучшие маги среди адептов школ Земли и Магмы, а также неплохие артефакторы. По драгоценностям - вопрос неоднозначен, потому что их редко применяют как средство платежа, ведь это планета магически одаренных существ, а все камни в той или иной степени выступают накопителями разной маны или магоэнергии.
- Если не применять шлем ментооператора, что вы, майор, посоветуете в качестве оружия дальнего боя, известного на планете?
- Я рекомендую посетить оружейную комнату бункера, как вы его называете. Кстати, интересное слово, но мне ранее неизвестное. Там есть разные виды оружия, применяемые на Розе Миров. Возможно, и вы под свою руку что-нибудь подберете, - ответила девушка и указала путь к "игрушкам" для настоящих мужчин.
Заветная комната предстала передо мною как пещера Али-Бабы, не в смысле убожества помещения, а, как место, богатое на разнообразие смертоносных поделок мастеров. Стойка с мечами, копьями, топорами с одной стороны стены и арбалеты, луки, ножи, сбруя - с другой. Часа три мне понадобилось, чтобы вернулся дар речи, а руки перестали теребить какой-либо из представленных здесь предметов. При желании, за счет такого изобилия можно вооружить около сотни воинов, но, как ни старался - наиболее предпочтительный вид оружия для себя здесь выбрать я не смог. Пересмотрев практически все, какое-то забраковал по качеству, другое посчитал неудобным.