Ровно через сорок пять систем или семь суток от базы Древних я увидел на мониторах ``Жнеца`` станцию ``Пранто 1``. Она предстала передо мною в виде двух скрещенных под прямым углом гантелей, с шарами на окончаниях и огромной сферой в центре. Как бы мне не хотелось побыстрее попасть на саму станцию, я решил не спешить и осмотреться. Оставив ``Жнец`` в свободном дрейфе по инерции приближаться к запрограммированной мною цели - на что у него уйдет примерно сутки времени, сам я с помощью ``Ската`` в режиме невидимости подлетел вплотную к станции. Мой расчет оправдался, я смог благодаря кодам доступа, полученным у ИскИна корабля-шахтера под паролем Тэва войти в сеть Галанета, подобие земного Интернета. Благодаря разведывательному оборудованию ``Ската``, дающему возможность перехватывать и записывать информацию и ИскИну-дешифратору для перевода записанного файла на известный мне язык, удалось скачать старую бесплатную базу языка людей, живущих в этой части вселенной. Как позже выяснилось, язык интер является универсальным для общения в космическом пространстве и применяется по всему Содружеству как основной официальный для общения и в делопроизводстве. На изучение базы третьего уровня Содружества, которая оказалась меньше базы первого уровня Древних, у меня ушло три часа. Вторым вопросом я запросил информацию о Тэве, его прежних торговых сделках и возможных действиях по поиску корабля шахтера. Как ни странно Тэва никто не искал, он и ранее мог пропадать до трех месяцев, занимаясь добычей руды или посещая другие станции, расположенные в трех - пяти системах от этой.
Кроме языка меня волновал вопрос денежных расчетов, примерные тарифы за аренду ангара под корабль, съём жилья, стоимость продуктов питания и топлива. Интересны также цена и механизм продажи магнекосита, которым был заполнен мой трюм. Необходимы знания структуры и правил работы в Свободных Баронствах, к юрисдикции которых относилась эта станция, состав и законы всего Содружества, люди и другие расы, населяющие обитаемое космическое пространство. Вызывало интерес все, что связано с работой шахтером, информация о базах знаний и возможности их покупки, исходные данные о космических кораблях и роботах, сведения о пиратах, контрабандистах и многие другие материалы.
Уже в более спокойном состоянии я вернулся на ``Жнец`` и спустя еще шесть часов запрашивал у диспетчера коридор для посадки. Тэв не арендовал ангар для корабля на постоянной основе, поскольку длительное время добывал руду, а свои личные вещи таскал с собой. Поэтому я согласовал с диспетчером посуточную аренду свободного ангара на десять дней, по цене в сто кредитов за сутки, и завел свой корабль на посадку. Первой задачей для меня стал вопрос получения денег, воспользоваться банковским счетом Тэва не представлялось возможным, для этого кроме знания личного кода требовалось пройти сканирование сетчатки глаза, что для меня было недопустимо. Но из личных вещей шахтера у меня на руках оказалось два кристалла зеленого и коричневого цвета с банковским логотипом, при прикладывании которых к автомату считывателя средств, стало ясно, что это, не что иное, как обезличенные платежные средства с лимитом в двадцать и десять тысяч кредитов. В данный момент меньший кристалл содержал чуть больше шести тысяч, а кристалл большего номинала обнулен. Заплатив за аренду ангара деньгами с первого кристалла, я снял небольшой номер в гостинице и приступил к анализу событий дня и полученной на данный момент информации.
Война с арахнидами заставила объединившиеся империи унифицировать все виды техники и кораблей, начиная с пятого поколения, а затем привела к введению общего для всех языка интер и денежной единице в виде кредитов. Конечно, каждая из рас имеет свою валюту и общается на своем языке, но кредиты и интер универсальны для всех. Деньги имели только электронный вид, хранились на персональном счете в любом из банков. Можно было размещать средства и на анонимных счетах, а также обезличенных банковских кристаллах разного лимита, которые отличались цветом. Золотой - миллион кредитов, серебряный - пятьсот тысяч, синий - сто, фиолетовый - пятьдесят, зеленый - двадцать, коричневый - десять, красный - пять тысяч. Лимит означал максимальный объем валюты, которую можно хранить на таком кристалле, минимальная сумма кредитов не ограничивалась. При получении в банке заполненного деньгами камня, на нем стояла пломба в виде голографической пленки с логотипом финансового учреждения, которая исчезала с первой транзакцией и заново наносилась при обмене в любом банке такого платежного средства на аналогичный. Подверглись унификации и виды топлива, различные производства, ресурсы, оружие. Стандартизация затронула базы знаний, измерительные величины и допустимые погрешности при выпуске продукции. Державы ввели некоторые общие законы и согласовали действия в случае войны с любым агрессором.