Но совершить задуманное старший группы разведчиков не успел, поскольку в одной из стен темницы протаяло пятно, через которое появилась знакомая фигура, и тут же развернулся «полог тишины».
- Привет, Немод! Слышал, ты сцепился с Мастером меча, а вашему спору помешали опричники наемника. Разве я мог пройти мимо такого безобразия. Ты как, готов доказать на деле, чего стоит боевая школа графства Арканум, или мне самому поставить зазнайку на место? - напирал граф, обрабатывая израненное тело друга заклинаниями стихии Жизни.
- Командир, вы сами говорите, что любому человеку свойственно преувеличивать собственные способности, а цена ошибки в подобном поединке - жизнь. Но раз вы, мой наставник, оценивая ситуацию со стороны, считаете ученика готовым, то я лишь поклонюсь в ноги за предоставленную науку и возможность доказать мастерство на деле, к которому каждый воин прокладывает свой путь, порою в десятки лет.
- Иного ответа от тебя я и не ожидал, Немод. А по поводу предстоящего поединка - будь собой, я уверен, что ты сильнее этого Мастера, как бы он не хорохорился, иначе, зачем вмешивать посторонних при первой встрече, - продолжил граф, приглашая воина жестом покинуть темницу через марево проема в стене…
Агнич и предположить не могла, что задумал владетель, отправляясь к городской тюрьме в одиночку. В могущество Севера с некоторых пор верили многие подданные Арканума, а ей посчастливилось воевать с ним плечом к плечу против ящеров и задолжать мужчине, которого тайно любит, самое ценное – жизнь. Но граф и слушать о помощниках ничего не стал, приказав магине, как следующему лидеру группы, с остальными разведчиками провести отвлекающий маневр.
Все пошло так, как Влад и предполагал: едва тайные стражники заприметили парду - прозвучал сигнальный свист, и два десятка воинов, вкупе с пятью магами, попытались обложить женщину с разных сторон. Артефактные сапоги-скороходы, выданные графом перед предстоящим делом, позволили девушке-оборотню развить звериную скорость в человеческом обличии, и даже тупик не стал преградой для Агнич – красавица, заливаясь смехом от удовольствия и разворачивающейся позади потехи, перемахнула каменный забор, представляя последующее удивление на лице загонщиков.
Похоже, приказ изловить ее и наказание в случае провала сильно довлели над ловцами, так как самых настырных ни барьеры, ни отрыв парды не остановили, и те продолжили преследование разведчицы дальше, угодив в устроенную остальными бойцами группы Немода западню.
В одном из переулков около базарной площади тайных стражников встретили в мечи и атакующими плетениями амулетов замаскированные под оборванцев ребята, отвечая ударами за погибших друзей. Лишь одному из двух магов, увязавшихся в драку с мечниками, удалось избежать погибели, сведя счет общих смертей семь против двоих и, судя по настрою графа, это не последние жертвы на сегодня.
В дальнейшем группе предписывалось бегом переместиться на другой конец города, где в одной из таверн сейчас развлекаются наемники Дрино Кавса, выступившие накануне зачинщиками драки. Влад обещал присоединиться по ходу движения и просил без него не начинать, но для Агнич долго вертелся в голове неразгаданный вопрос: «Когда и как он смог обнаружить обидчиков, не выходя из дома до начала операции?».
Перед искомой таверной передний боец вдруг резко вскинул кулак вверх, что означало замереть в ожидании, впереди кто-то есть, а затем его фигура расслабилась, так как из тени шагнули двое – граф и командир их группы, причем оба без единой царапины или кровоподтека.
Ребята быстро приблизились к Немоду, безмолвно организовав единый круг дружбы, причем спасителя не забыли включить в общие объятия, отдавая должное тому, кто в одиночку вытащил их лидера из столичной тюрьмы, пока они развлекались охотой на преследователей.
Случайно или нет, Агнич оказалась в середине кучи рядом с Владом, чем тут же непринужденно воспользовалась. В момент общих братских объятий группы, парда дотянулась до лица графа и поцеловала любимого в мочку уха. Парень не отстранил девушку, и не выказал недовольства, прижав к себе и прошептав в ответ: «Держись, красавица, твое счастье тоже не за горами»…
Дрино Кавс нежился в объятиях молодой девки - дочери хозяина постоялого двора, которую приметил во время пьянки, учиненной его воинами по случаю удачно выполненного последнего контракта. Задание сводилось к потасовке с охранниками одного Дома развлечений, а когда на горизонте появились более подготовленные воины графства Арканум, в ход шла вторая стадия плана, которая предусматривала бой насмерть и пленение остатков вражеского отряда. Во главе противников оказался воин ранга Наставник, но несколько минут очного противостояния, как ни странно, не принесло опытнейшему Дрино скорую победу.