После слов напутствия Архимаг попросил меня задержаться, чтобы сообщить последние новости из дворца Славния, которые, впрочем, для нас не являлись секретом.
- За каждым из вас объявлена охота, Влад. Причем за живого или мертвого Магистра Севера обещано триста тысяч золотых, а его жен оценили по сто каждую, и это я скажу вам, на моей памяти, рекордные цифры для Розы Миров. Очевидно, вы чем-то, кроме стационарного телепорта и дуэли с Пекан, сильно разозлили герцога, раз он, наступив на горло своей пресловутой жадности, решился на подобный шаг.
- Я уже знаю о его инициативе, больше рассчитанной на наемников соседних держав, если мы чудом прорвемся, господин ректор. В самой столице и округе студенческого городка нас призваны отлавливать отборные отряды тайной стражи и армейская разведка, спешно созданная после войны с ящерами.
Первым шагом к бешенству герцога послужил побег из тюрьмы моего незаконно захваченного подданного, но тогда цена за голову неугодного Севера колебалась в районе пятидесяти тысяч золотых и речь о подругах не шла.
Вторым основанием выдалась гибель руководителя и десятки лучших магов гильдии, попытавшихся проникнуть на территорию столичной усадьбы, тем самым подняв планку до сотни тысяч монет.
А основная причина - в разосланном вчера сообщении об изменении статуса домена Арканум с графства в герцогство, заверенного четырьмя монархами от имени их стран.
- Вас не страшит возможная война с соседями и вовлечение в бойню если не всех, то большинства народов, странник?
- На моей родине существует отличная поговорка, господин ректор: «Хочешь мира, готовься к войне». Я ни на минуту не забывал о тщеславии семейства Рокс-Равук и намерениях вернуть добровольно отданный домен Арканум в лоно своего королевства, но без статуса герцогства и поддержки со стороны остальных близлежащих стран их амбиции, пожалуй, не попрать.
- О дружбе с эльфами и гномами я знаю, тифлингесса, как посланница своей королевы, с некоторых пор тоже не ставит ваш статус лидера под сомнение. С кем же еще вы договорились о поддержке, в надежде обуздать подданных Славния, герцог Север? – подчеркнул мой новый статус слуга Хранителей.
- Как бы это не выглядело подозрительным, первым на смену статуса меня подтолкнул правитель Некроса, хотя реальной властью в своей стране парень не обладает. Более того, я не отбрасываю попыток Милдо Равука договориться с наиболее влиятельными Лордами некромантами если не о прямой поддержке, то о не вмешательстве в ход войны точно, - сообщая ректору новость в качестве предположения мне уже доподлинно было известно о посланниках, прошедших телепортом в державу, где среди магов преобладают поклонники культа Смерти.
Именно по этой причине я форсировал свои планы, объявляя о герцогстве до отбытия из Академии, и задействовал императив «Застава» на территории домена, чем собственно привел армию и все приграничные крепости в полную боевую готовность.
- Судя по внешнему самообладанию, вы уже знаете способ, как, минуя охотников, добраться до своих владений, Влад, - скорее утвердительно, чем вопросительно уточнил ректор. – И что-то мне подсказывает, что вы за время учебы набрали гораздо больше знаний, чем способна дать программа нашей Академии.
- Первый закон магов планеты, если я правильно запомнил, гласит: «У каждого одаренного должны быть свои секреты, благодаря которым в случае предательств, дуэлей или иных боевых столкновений повышаются шансы выжить». Поэтому я, пожалуй, промолчу, господин Архимаг.
- А что с Домом несчастий? Вы уничтожите знаки, которые нанес до вас один из наших студентов-гениев? – продолжил диалог ректор.
- Так вы все знали заранее и не вмешивались в ход событий, даже когда студенты ощущали, мягко говоря, дискомфорт? – уточнил я, откровенно удивившись новости от Архимага.
- Какой смыл рушить уникальный в своем роде шедевр, благодаря которому легко определить лидерские и другие качества будущих магов, тем более что выбор жильцов всегда производится по жребию, а в случае серьезных проблем существует вариант добровольного переселения?
- В таком случае и я не стану менять традиции Академии, более того, часть знаков уже активно использую в своих наработках, как те же врата перехода в герцогстве.