Девушки тоже очень быстро истребили ближайших бодигардов, никак не ожидавших встретить умелых Мастеров в лице хрупких дам, дополнительно кастующих заклинания по ходу скоротечного поединка.
В общем, сработали идеально, но уйти незаметно, не успели. Только я отрубил голову хозяину, задумав предъявить сей трофей при встрече представителю короля, как на крик заглянувшего охранника, все-таки опытный ветеран расслышал звон клинков через стену и мгновенно оценил обстановку, из смежного помещения появилось сразу пятеро воинов, один из которых щеголял перстнем Мастера, а другой - носил ленту некроманта.
Мы живо сплотили ряды, чтобы удрать с помощью телепорта, так как продолжать бойню уже не имело смысла, а лишний риск приводит к роковым последствиям, но неожиданно пол под ногами рухнул и все присутствующие, пролетев вниз около пяти метров, оказались в подвальном помещении.
Едва коснувшись поверхности и перекатом погасив падение, я даже по первым фрагментам распознал огромную пентаграмму призыва, а оглянувшись, в центре узрел необъятную фигуру трехметрового роста и услышал рев беснующегося от злобы демона.
Скорее всего, смерть Магистра-демонолога Сандро нарушила сдерживающую печать-поводок Пожирателя Душ, по физической силе равного если не Лорду ада, то ближайшим свитским лидеров Инферно, позволив действовать самостоятельно и активировать архитектурную ловушку изнутри.
Теперь я понял, кого имела в виду богиня Смерть, советуя через Дану запастись знаком-ключом возврата призванного, и чтобы вызвать подобную сущность требуется жертва в виде сильного искусника, в идеале прислужника небожителей, но как уговорить разъяренного монстра взять артефакт в руку вместо желания выпить наши «сладкие» души - никто не подсказал.
Первыми же размашистыми ударами мощных конечностей демон попытался переломить хребет Витане и снести голову Снежне, так как дамы сами свалились ему под ноги. К счастью амулетная защита от физических атак эльфийки хоть и рассыпалась, но выдержала, поэтому девушку лишь отбросило к стене, словно легкую тряпичную игрушку, а ведьма за мгновенье до касания шеи острых, словно бритва, когтищ поднырнула и кубарем переместилась ко мне.
Следующими на очереди подставились воины уже мертвого графа-некроманта, выражение лиц которых и душераздирающий крик прямо указывали о неожиданной встрече с монстром Инферно и всепоглощающем страхе.
Гибель пятерки не самых слабых бойцов во главе с магом-середняком дала краткую, но необходимую передышку нашей тройке, в ходе которой остроухая красавица, как Магистр Жизни, успела залечить несколько ушибов на своем теле и легкое сотрясение, а мы с ведьмой, тем временем, приложили врага ментально.
Как только Пожиратель Душ обратил внимание на меня, как самую крупную из оставшихся людей жертву, я подбросил вверх в его направлении заготовленную деревяшку с печатью. Расчет строился на то, что монстр рефлекторно поймает крохотный предмет в ладонь и поднесет к глазам, так как вручение ему безделушки в качестве награды или оплаты за проход, сродни предыдущему случаю с бесом на входе, попахивало самоубийством. Но демон даже разбираться не стал, отмахиваясь от артефакта, как от досадливой мухи, недвусмысленно демонстрируя ярость в глазах и намерение поскорее покончить с попавшими в его логово людишками.
Раз трюк с печатью не прошел, я подхватил дам и мысленно отдал зажатому в зубах телепорту приказ переместить нас на поляну к вассалам, однако пентаграмма призыва - необычное место, а точнее пространственный мост, поэтому попытка закончилась плачевно, обрекая на драку.
Вообще из библиотечных манускриптов я почерпнул, что этот монстр, когда спокоен, способен воздействовать на разум незащищенных противников гипнозом, приблизительно на третьем-пятом уровне по классификации предков, и обладает физической мощью взрослого медведя-гризли, но победить его в открытом бою далеко не простая задача. Каждая из выпитых душ добавляет живучести Пожирателю в нашем мире, как заряд безразмерной батарейки, и, судя по масштабу ловушки и тысячам рабов, прошедшим через руки его призывателя, граф скормил прирученному монстру не один десяток, а может и сотню людей. Трудно представить, для чего Сандро готовил себе такого телохранителя, но в случае нападения связка маг-демон могла смертельно удивить даже парочку Архимагов любой из стихий.