Я не умею долго воевать, меня так учили, и этот бой не стал исключением. В этот раз соперник не расслаблялся и лучше подготовился физически, но моя скорость и сила все равно не давали ему никакого, даже призрачного шанса. Борк сближался со мной на полусогнутых ногах, очень осторожно и постоянно контролируя все мои четыре конечности. Пришлось провести ложную атаку на ноги и чуть замедленный отход, как бы выманивая его на себя. Гигант купился, и на мое отступление всем корпусом двинулся вперед, а я, как бы случайно, задержался на месте, присел под его ударную руку, пронесшую пудовый кулак над моей макушкой и молниеносно выстрелил ногами свой корпус вверх. Правая рука в последний момент сжалась в кулак, хотя по науке от предков я должен был пробить пальцами голову под подбородком, но ведь я не собирался убивать своего сегодняшнего противника. Вместо этого, как по классическому сценарию бокса, мой кулак апперкотом впечатался в подбородок минматарина, перенося весь импульс с ног и корпуса в сам удар. Борк рухнул как подкошенный, если бы в нем было не сто восемьдесят килограмм веса, а сто, то он бы еще отлетел на пару метров, довершая снятую на видео композицию, но и так ничего.
Зрительницы ахнули, а потом кто-то, видать самый умный, прокрутил на видеоэкране, занимающем полстены арены, замедленную версию наших движений, и дамы тут же взорвались криками и аплодисментами, стреляя откровенными взглядами в мою сторону. А я лишь по-мальчишески склонил к груди голову и, щелкнув каблуками на гусарский манер, прижал сжатую в кулак правую руку к сердцу, отдавая военные почести поклонницам. Затем дождался когда приведут в сознание Борка и негромко заявил:
- Пойдем в бар брат, я угощаю!
Борк замычал что-то в ответ нечленораздельное, пошатываясь поднялся, и, опираясь на меня, указал рукой на выход. В баре он в очередной раз признался мне в своей искренней родственной любви и как он в душе даже рад своему поражению, ведь теперь ничто не ввергнет меня со своими кораблями под руку старейшины клана Тертос. В этот вечер мы неплохо посидели, я был навеселе, а минматарин напился до беспамятства.
Через пару дней к нам в гости прибыл Патриарх дварфов вместе с дочкой, которая увидев меня, в нарушение этикета рванула навстречу и повисла на моей шее.
- Я так рада, что вы все живы и здоровы, ты не представляешь, как мы за вас волновались.
Мне осталось лишь кивнуть Гмили в виде приветствия, и тихо произнести Лане на ушко:
- Я тоже по тебе соскучился сестренка, но держать почетных гостей на пороге как-то не комильфо.
И пока Лана обдумывала значение последнего слова, я пригласил всех в обеденный зал, где по случаю прибытия гостей нас ждали накрытые столы.
В общем, в очередных застольях прошло еще три дня, и, судя по настроениям гостей, нам грозило спиться, но произошло неординарное событие.
Возвращаясь домой в обнимку с Даной, я совсем расслабился и не придал значения одной молодой девушке, встретившейся нам на пути. Она поравнялась с нами и с криками бросилась на меня, моя реакция не подвела, я мгновенно отбил ее руку с ножом, но раздавшийся следом взрыв разбросал нас всех в разные стороны. С Даной, а я сразу же обратил свой взор в ее сторону, все было в порядке, фактически я прикрыл ее своим телом, а меня защищал костюм предков, пару царапин на лице не в счет.
Прибывшие воины патруля и наши контрразведчики развили бурную деятельность по сбору улик и опросу свидетелей. Через час мы все уже знали, что одна из наших соотечественниц провела под видом своей возлюбленной заряженную миной девушку в закрытый сектор станции. Девушку смертницу предварительно накормили взрывчаткой, и та, поняв, что ножом меня не достать, активировала взрывное устройство. Женщина метаморф, которая выступала в роли проводника и напарницы убийцы, попыталась покинуть пределы станции, но ее самочувствие резко ухудшилось, и буквально на глазах у многих свидетелей она умерла. От мертвого тела сразу пошел трупный запах, а вскрытие показало разложение крови, вступившей в конфликт, с принесенной клятвой. А еще выяснилось, что девушку присадили на очень сильный растительный наркотик, производимый только аграфами.
Несмотря на мой протест, Дана и Олум Бейт, наш главный контрразведчик, настояли на показе фрагментов тела и заключения медиков всем метаморфам, дабы удержать людей от необдуманных поступков в будущем.
На этом событии наше веселье завершилось, и все гости, кроме Борка и Ланы, разлетелись по домам. Минматарин заявил, что до следующего поединка он остается у нас, и готов служить хоть командиром над своими соотечественницами, а сестренка изнывала от скуки у себя дома, не желая впрягаться в политические расклады своего отца.
Покинула нас и команда орков во главе с Роллой, получив от своего отца какое-то напутствие.
...- Ты заметил, как на тебя смотрела орчанка, муж мой? - задала мне вопрос Дана, когда мы остались наедине.
- Ты и ее хочешь присоединить к нашему гарему? Тогда нам стоит заказать новую кровать, а то габариты этой уже не поместят всех желающих.
- Нет, мы не разговаривали с ней об этом, хотя долго такая ситуация продолжаться не может. Либо она на что-то решиться, либо возненавидит нас, - сделала свой женский вывод Дана.
- Даже не знаю, как реагировать на это, внешне она симпатична, но увеличивать количество окружающих меня женщин нет желания, еле с вами справляюсь.
Дана загадочно улыбнулась, одними ямочками на щеках, но промолчала...
Отступление 1. Где-то на одной из планет Содружества, замок Главы клана Теней.
- Что слышно о нашем Враге? - прошипел голос из мрака.
- Он опять на слуху, в этот раз он разгромил эскадру пиратов, организованную аграфами,- ответил помощник.
- Эти остроухие снобы опять решили чужими руками убрать своего врага. Надеюсь, они перебьют друг друга, а мы добьем оставшихся.
- Пока Враг победил и продолжает наращивать силы.
- Им недолго осталось, Мрак поведал мне о нашествии жуков через год, может два, вот и посмотрим, кто останется нам в пищу и услужение.
Отступление 2. Столица Аратанской империи, кабинет генерала разведки.
- Генерал, агентура со станции ``Лига`` сообщает о победе барона над армадой пиратов. Из донесения выходит, что защитниками уничтожено более ста пятидесяти кораблей, по слухам среди пленных есть аграфы.
- Какие потери у барона?
- Не больше десятка кораблей, артсистемы, несколько сотен бойцов.
- Странно, непохоже на аграфов, обычно они более продуманно готовят нападение - высказал в слух свои мысли генерал.
- Возможно, наши агенты не видят всей картины, есть слухи о нападениях и на другие системы барона.
- Отправьте ноту поддержки победителю, он уже показал себя достойной политической фигурой, и надо обдумать варианты контроля, возможно через близких ему людей - подытожил генерал.
Отступление 3. Корабль-флагман старейшины клана минматар Тертос.
- Что?! Борк опять проиграл поединок человеку? Я больше не хочу слышать об этом непутевом сыне.
- Да, Старейшина, но судя по записи, такой удар не выдержал бы ни один из воинов, не знаю только, как он так близко подпустил барона, и чем тот накачал себя. Говорят, он двигался быстрее робота, а такое без стимуляторов невозможно.
- У нас нет выбора, с меня уже и так смеются правители других кланов, пусть служит человеку наравне с нашими бабами, а к барону надо подбирать другие рычаги влияния.
- Остерегаю вас от войны с ним, он сущий демон Старейшина.
- Я не хочу слушать твои бредни, оставь меня, мне надо подумать.
Отступление 4. Планета ``Норксел`` - столица орков, покои Главы совета кланов Оркуела ир Барроу.
- Советник, Ролла успела на помощь этому барону?
- Нет, Глава. Эскадра опоздала, но барон сам справился, нашим воинам не удалось взять даже горсти трофеев. Ваша дочь осталась в гостях для подписания военного союза, как вы и просили, Глава.
- Да, девочка совсем голову потеряла, она всегда отличалась от других, даже не знаю, куда ее еще можно пристроить - начал размышлять вслух Глава.
- Лучшее средство от хандры для любого орка - это бой, нужно направить ее на какую-то цель, возможно, подобрать в противники пиратский клан, или распотрошить артель мусорщиков.