Возможно, даже удастся познакомиться с бессменным Смотрителем и первым начальником Академии. Ходят слухи, что под настроение и, чего уж греха таить, под чарочку с уважением поднесенную, многое рассказать может. Не всем и не каждому, конечно, но я счастье собирался попытать непременно!
Сегодня же решил ограничиться простой обзорной прогулкой... Которая окончилась для меня не успев даже и начаться. Буквально на КПП общежития, в шаге от солнечного дня.
— Кадет Меньшиков! — Раздался за моей спиной громкий командный голос, едва дежурный отнял сканирующий артефакт от моего пропуска.
Пришлось обернуться и вытянуться по стойке смирно с громким обозначением:
— Я!
Горская усмехнулась, но шага не сбавила. Конечно, я был бы очень рад, если бы девушка шагала ко мне столь устремленно, чтобы одарить поздравительным поцелуем в щечку. Однако чует мое сердце, что все мои надежды через несколько секунд пойдут прахом.
— Николай Александрович., — обратилась ко мне по имени симпатяжка Карина. — Прошу следовать за мной.
Для картинки полного пиздеца, нарисованной моей фантазии, не хватало всего одной детали — приказа сдать личное оружие. Все остальное было очень даже в наличии: серьезное выражение лица, холодный и протокольный тон, резкие, выдающие внутреннее напряжение, движение.
"Полный набор, как говорится!", — заключил я, вышагивая по сочувствующими взглядами дежурных вслед за куратором.
— Полагаю, интересоваться причинами столь настойчивого... Приглашения не имеет смысла, Карина Владимировна? — Только и остается, что нейтрально поинтересоваться мне, старательно делая вид, что мне совсем-совсем не трудно держать взвинченный девушкой темп.
Горская встала. Как вкопанная. И только благодаря неплохой реакции мне не пришлось возвращаться на несколько шагов назад. Мог бы и "пролететь" дальше от неожиданности!
— Спросить-то ты можешь, Николай Александрович, — скинув с себя секундную задумчивость сообщила она. — Только ответить мне не чего. Пришел вызов на имя кадета Меньшикова к "батюшке" на "исповедь". Вот и веду. Ничего не хочешь рассказать перед тем как...
Девушка сделала неопределенный жест рукой.
— ... Все начнется?
"Ну, кто бы сомневался, что цепочка подобных инцидентов дойдет до администрации Академии?", — вздохнул мысленно я. Только...
— ... Быстро как-то... — закончил я мысль вслух.
— Ага. — Задумчиво констатировала Горская. — Значит, представление о цели вызова имеешь. Ничего не хочешь сказать?
— Карина Владимировна, — ровно произнес я, старательно делая вид даже не лихой, а тупой и придурковатый. — Пункт 1.8.4 Правил Академии гласит, что после получения вызова к представителю Первого отдела, я не имею права отвечать ни на чьи вопросы о цели оного, за исключением...
Девушка кивнула. Без обид. Даже вроде как с пониманием.
— Я помню правила. — Без эмоций кивнула она, и молча сделала шаг вперед.
Мне не осталось ничего другого, кроме как сделать шаг вслед за ней.
Совсем скоро мне предстоял разговор с "батюшкой". К религии он не имел отношения никакого. Разве что к задушевным беседам.
Прозвище же "батюшка" к людям столь специфической профессии прилипло примерно с десятого года после Катастрофы, когда ныне здравствующий император учредил Первое Управление. После краха эпохи Изобилия представители самых разных религий объединились в помощи людям... Которых выжило не так много. Нет, они не смешались, но действовали вполне сообща, помогая страждущим и даря утешение нуждающимся. Молодая империя по мере сил помогала им в этом начинании. Позже была организованна над ними целая надструктура. Религии не смешивались, но работали в довольно жесткой связке с государством. Над ними же было организованно нечто вроде администрации, дел духовных не касающейся. Как ни странно, под крылышко первого управления попала и Канцелярия с контрразведкой.
С тех пор прозвище "батюшка" как-то и прижилось.
Мыслей много. Суть оставалось одна — сейчас контрразведка будет делать из меня презерватив. Надеюсь, не порвут, чтобы штопать не пришлось.
Путь наш лежал мимо главного корпуса Академии. Слева от него приютилось небольшое зданьице с зарешеченными окнами. Большая красная табличка на слегка рассохшейся деревянной двери гласила "Начальник Первого отдела. Ковалевский Г.П.". Вот уж не ожидал, что мне придется познакомиться с главным "смертем" Академии в первый же день.
— Успех, однако! — Аж буркнул я себе под нос.
— Не говори! — Слегка нервно кивнула мне кадет Терская, прибывшая в сопровождении статного хмурого молодого человека с нашивкой куратора на кителе.