На этом этапе особенно важна гигиена, потому что маленькие дети, когда ползают, хватаются за все предметы и тянут ручки в рот, а потом рано или поздно могут обнаружить дивную игрушку — кошачий туалет. Чтобы не допустить этого, можно установить лоток с крышкой или поднять лоток с пола и поставить повыше, но лучше всего поместить его на кухне и не пускать туда ребенка. В этот период, как никогда, важно регулярно давать кошке противоглистные препараты, а следить за чистотой ребенка — особенно тщательно!
Не забывайте и еще об одной важной мере предосторожности: маленькие меховые игрушки и всяческие неустойчивые приспособления, которые могут упасть или опрокинуться (например, доска, о которую кошка дерет копи), могут нести серьезную опасность для малыша с его неуверенными движениями, поэтому лучше убрать их с дороги, когда выпускаете ребенка подвигаться.
Ребенок растет и начинает вставать на ноги. День ото дня он двигается все увереннее, координация все лучше, а для кошки он становится более предсказуемым, и в это время она может привязаться к ребенку даже больше, чем к взрослым членам семьи. К тому же лоток с туалетом и другие опасности на уровне пола теряют в глазах малыша привлекательность: он находит для себя более интересные объекты, до которых может дотянуться. Кошке, возможно, придется искать новые укромные места еще выше, но к тому времени, как ребенок дотянется до кошки на подоконнике, он уже будет довольно твердо знать, как можно и как нельзя обращаться с кошкой, и лучше помнить мамины наставления о том, что кису нельзя обижать.
Постепенно малыш научится правильно брать на руки и держать кошку, и, опять-таки, лучше, чтобы эти уроки были короткими и часто повторялись, чтобы кошка не страдала от затянувшихся объятий. На этом этапе ребенок может начать по мере своих сил ухаживать за кошкой, например, помогая маме кормить ее. Общение по-прежнему должно проходить под вашим присмотром, и чем чаще, тем лучше, чтобы ребенок не только узнавал, как вести себя с кошкой, но и учился разбираться в настроениях кошки, понимать язык ее тела, а позднее и ее потребности. Тогда можно быть уверенным, что ваш ребенок, когда вырастет, станет счастливым кошатником нового поколения.
С. СТАРЫЕ КОШКИ
Старые кошки, как и старые люди, нуждаются в особом уходе. Они больше спят и предпочитают тихие, теплые уголки, где их не затрагивает суматоха домашней жизни. Поскольку суставы теряют былую гибкость, важно обеспечить кошке удобный доступ к ее спальному месту, туалету, пище и воде. Постель у нее должна быть в теплом месте, лучше поближе к радиатору, и неплохо было бы устроить еще одно лежбище на солнышке у окна. Если эти места расположены не на полу, а выше, убедитесь, что у кошки есть «ступеньки», например кресла или тумбочка, по которым она без труда взберется на подоконник Не заставляйте кошку преодолевать это расстояние одним прыжком, как в молодости.
Можно ограничить кошке доступ во все помещения и оставить в ее распоряжении одну-две теплые комнаты. Это сделает ее жизнь более спокойной и безопасной, а если суставы у кошки поражены артритом, поставьте для нее несколько туалетных лотков в разных местах — так вы обеспечите чистоту в комнатах. Старые кошки, страдающие недержанием, как правило, очень переживают из-за своего недуга, поэтому проявляйте особое внимание к их туалетным проблемам и позаботьтесь о том, чтобы им не приходилось далеко бежать по своим естественным надобностям.
В периоды бодрствования кошке потребуется много вашего внимания и ласки. Нежное поглаживание-вычесывание успокаивает кошку и помогает ей поддерживать себя в чистоте и не утрачивать чувства собственного достоинства. Важно продолжать включать вашего старичка или старушку в дела семейные настолько, насколько он или она могут с этим справиться. Хотя старым кошкам нужно много отдыхать, для них не менее важно продолжать чувствовать себя членами семьи, их необходимо время от времени тормошить и взбадривать. Даже если они предпочли бы подольше оставаться дома, все же предлагайте им прогулки в теплые солнечные дни — можете составить им компанию. В старости кошка становится более разговорчивой и домогается общества хозяина громким мяуканьем, особенно по ночам, когда, проснувшись, она чувствует себя особенно одинокой и беззащитной. Не сердитесь: может быть, пора уже разрешить кошке спать в вашей постели или рядом, чтобы по ночам она чувствовала себя спокойней.
Не скупитесь на выражения любви и нежности. Пожалуй, не стоит заводить вторую, более молодую кошку — это вряд ли порадует вашу старушку, хотя для старых собак, несомненно, появление щенка в доме иногда становится источником жизненных сил. Кошки — более степенные и довольно ревнивые существа, они не всегда легко мирятся с необходимостью делить с кем-то свою семью и свой дом, так что лучше постарайтесь дать им как можно больше заботы и любви, и вы будете вознаграждены искренней ответной любовью и нежностью своей пожилой кошки.
Посоветуйтесь с ветеринарным врачом о том, какую подобрать диету для старой кошки, и приготовьтесь к капризам и изменению вкусов.
Многим кошкам в возрасте больше нравится есть чаще и понемногу.
Регулярные осмотры помогут вовремя обнаружить возрастные изменения, например заболевания почек, столь частые у старых кошек, и тогда с ними можно будет легко справиться.
Т. ТУАЛЕТНЫЕ ПРОБЛЕМЫ — 1
Промышленность Великобритании выпускает наполнители для кошачьего туалета примерно на сумму 60 миллионов фунтов стерлингов в год. Факт примечательный, если учесть, что большая часть английских кошек, скорее всего, в глаза не видели туалетных лотков, поскольку могут бегать по улице, кроме разве что эпизодов, когда их помещают в кошачий приют на передержку или в ветеринарную клинику. На самом деле кошка — это еще и потому такой «удобный» питомец, что имеет привычку незаметно делать свои дела где-нибудь в саду, вырывая для этого ямку, а потом аккуратно закапывая ее за собой. Но для тех кошек, которые безвылазно сидят дома, и даже для тех, кого выводят, только на поводке, лоток необходим, а наполнитель нужно менять регулярно, чтобы свежий туалет постоянно был в распоряжении наших чистоплотнейших любимцев. Маленьким щенкам иногда требуются месяцы, пока они усвоят, что нельзя пачкать там, где живешь. Когда котята, даже совсем крошечные, прибывают в свой новый дом, они уже умеют пользоваться туалетом и вполне способны поддерживать чистоту. Нам остается только поставить лоток с наполнителем, в котором можно копаться, и котенок начинает им пользоваться. Новорожденные котята в течение двух-трех недель не могут мочиться и опорожнять кишечник самостоятельно, без помощи матери, которая стимулирует эти процессы, вылизывая анально-гениталыгую область. Позднее котенок стимулирует их уже самостоятельно, когда начинает активно двигаться по гнезду и, карабкаясь и падая, обследовать окрестности. Если рядом окажется материал, в котором можно порыться, то вскоре котенок сам догадается использовать его в качестве туалета. Конечно, он будет играть с наполнителем, разбрасывая и катая по полу кусочки, но одновременно с игрой будет усваивать правила чистоты. Эти уроки он запомнит на всю жизнь.