Но был великий смысл того невидимого миру грустного праздника. Общая печаль окутала в тот вечер этих троих, закрыла и защитила их от недобрых взоров и мыслей. Объединила их пониманием, созданием общего особого языка, для которого им и не нужны переводчики. Они могут звать друг друга полным голосом и плакать, не скрывая слез. А уж как они могут смеяться, когда получится это себе позволить… Даже мысль об этом сама по себе праздник.
Когда ресницы Артема стали с трудом подниматься над затуманенными, сонными глазами, Настя повела его мыться и укладываться спать. Это у них особая и долгая процедура. Денис вышел на лоджию и курил одну сигарету за другой. Он в чем-то не мог договориться с самим собой. Он хотел кусочек мирного и теплого покоя, и он его получил. Он надеялся, что его тут встретят не просто как обычного знакомого, а радостнее, что ли, – и это тоже случилось. Они общались друг с другом, не выбирая слов, уверенные в понимании. Они слышали взгляды и видели мысли друг друга. Такое редчайшее, почти нереальное везение. Но почему ему кажется, что он не справляется с самым важным решением? Почему его сердце колотится, как птенец, попавший в сетку? Руки Дениса тоже дрожали, и он наконец нашел ответ.
Настя, золотая, зеленоглазая, сияющая женщина его ночи, без сомнения, самая соблазнительная и желанная из всех, которых он мог бы себе представить. И он чувствует, что, по крайней мере, не противен ей. Остальное уточняют не в теории. Но Денис поставил ее на такой высокий пьедестал поклонения и благодарности, что боится любого своего откровенного взгляда, слова, жеста. В нем поселился страх, что из-за его неловкости она может упасть и разбиться, как хрустальная фигурка. Денис хочет эту женщину, как никого и никогда, он даже не ждет счастья, но обязан не допустить трагедии.
– Уже второй час ночи, – произнесла за его спиной Настя. – Надо же, как пролетела ночь. Я даже не заметила. Артем уснул довольно быстро. Ты тоже, наверное, устал. А ехать тебе далеко, если ты по-прежнему живешь в отеле. Ты можешь переночевать у нас на диване. И мы это уже проходили. Но теперь ты здоров, и никто за тобой больше не гонится. Диван будет тебе рад. Постелить тебе?
– Я не знаю, – горячо ответил Денис. – Дело в том, что я ничего не знаю, кроме страха, кажется. Мне так хорошо здесь с тобой, что я пытаюсь даже не смотреть на тебя, чтобы все не испортить. И еще, наверное, главное. Я навсегда запомнил, как мучительно долго боролся с собственным нежеланием жить. С протестом против задачи – выживать. Это было таким осознанным логичным пониманием: не стоит выживать, когда есть шанс без труда уйти от ненависти и грязи этого мира, когда больше нет желания и сил пытаться выжить для продолжения бессмысленного сопротивления навязчивому и бесконечному злу. Но оставалась ответственность перед многими, а этим не бросаются во имя малодушия. Настя, золотая моя женщина, я не признавался самому себе, но мне помогала только мысль о тебе. В примитивном смысле так: зря она, что ли, меня таскала, как окровавленный тюфяк, спасала, плакала… – Денис грустно улыбнулся. – И только сейчас, здесь, я сумел сформулировать нормально. Выживать стоит только для того, чтобы любить. И это мой случай. Все у меня сошлось. А теперь завершим подведение итогов, нам все равно придется с этим жить. Да, я не освобождаю тебя от тяжести моей любви. И не жду ответа. Я просто поеду в отель, потому что спать не хочу и, как мне кажется, долго еще не захочу. Значит, нужно двигаться.
– Обними меня, – сказала Настя. – Ты совсем забыл, что мне можно ничего не объяснять. А тебя я слышу почти как Артема. И не потому, что таскала, как тюфяк, а потому что и тогда увидела тебя таким, какой ты сейчас. Какой мне нравится. И да, наверное, такой, какой мне очень нужен и важен.
Они стояли, не выпуская друг друга из рук, и прогоняли мысль о расставании.
Так и встретили утро свободы, печали и любви.
Чтоб она сгорела, эта свобода
У Веры закончился список контактов в телефоне. Она целый вечер звонила по очереди многим, пропуская лишь тех, которых точно лучше не трогать: они могут не только ответить грубостью, послать, но и попытаться убить ее дистанционно ненавистью или презрением, как разрядом тока или выстрелом в голову. Столько грязи было вылито на нее в соцсетях, что она временами казалась себе героиней. Она не утонула в этих жутких обвинениях и угрозах, она выплыла и даже сумела спокойно ступить на эшафот процедуры развода.
Как вспомнит, так вздрогнет. Денис был такой отстраненный, чужой и подчеркнуто вежливый. Он как будто демонстрировал свое великодушие, даже милость. Вера прямо слышала то, что он не говорил. Я, мол, могу сейчас вытащить камень, который держу за пазухой, и шваркнуть тебя прямо тут, при всех, чтобы ты больше не маячила перед моими глазами. Но я же порядочный человек. Я не дешевка, подобранная в коридоре, которая кувыркалась на семейной кровати с любым слесарем, который хотел только унитаз починить. Я когда-то оформил с тобой официальный брак и теперь не побрезгую так же официально послать его к чертям.