Петенька сидит сбоку от отцовского стола, и я мысленно матерюсь. Как же надоел этот сыночек! Мне иногда кажется, что постоянное присутствие этого наследника Шефа — моя расплата за то, что я отказался от профессии, которой занимались мои предки. Хотел избежать семейственности? Получи!
— Как прошло в университете? — спрашивает Шеф.
— Все отлично. Провел презентацию перед студентами 3 и 4 курсов, уже прислали больше сорока анкет.
— Анкетирование?? — Петенька делает удивленное лицо, и я с удовольствием его срезаю:
— Да, чтобы облегчить отбор кандидатов, я с представителем факультета иностранных языков разработал анкету.
— С фоточками? — с подковыркой продолжает папенькин сын, но Шеф его прерывает и обращается ко мне:
— А как проведешь отбор? Получится сделать это быстро?
— Уложимся в пять недель. Сейчас еще несколько дней будем ждать всех кандидатов, потом приступим к испытаниям.
— Как это будет выглядеть?
— Проверим на навыки письменного перевода, потом будут расшифровывать и переводить аудио — чтобы мы поняли, как кандидаты умеют воспринимать на слух естественную речь. А потом тех, кто справился с этими заданиями, испытаем в боевых условиях, на банкете в середине апреля. Там как раз будут потенциальные партнеры из разных стран, все нужные нам языки будут представлены не дикторами, а живыми людьми.
Шеф удовлетворенно кивает:
— Но смотри, на этом банкете мне нужно не больше пяти твоих студентов, чтобы они не разрушили там всю атмосферу. Все же мероприятие не для развлечения делали.
— Да, хорошо, — подтверждаю я. — К этому времени отсеем всех лишних.
— А запись аудио? Нанимаешь актеров? Или будешь использовать ИИ?
— Для обучения ИИ все равно нужен образец голоса. Актеры… — мне неудобно говорить Шефу, что на деньги, которые он выделил на проект, невозможно нанять нескольких переводчиков, да еще и актеров. Но я снова подавляю гнев и произношу только: — актеров будем выбирать из своей же среды. В идеале у нас будет пара человек с хорошим запасом языков и с приятными голосами, которые будет имитировать ИИ.
Шеф снова кивает и смотрит на сына Петю, который с отстутствующим видом копается в телефоне. Мне кажется, что на его лице написано сожаление.
— Значит, после майских сразу надо засадить их за работу, — говорит Шеф с легким вздохом. — Иначе к международной выставке не успеешь обучить алгоритм.
— Я тоже хочу участвовать в отборе, — внезапно заявляет Петенька, и Шеф смотрит на него с сомнением. После короткой паузы он говорит:
— Это проект Василия. Он решает, кто в нем участвует.
Эта сцена чем-то похожа на Совет волчьего племени из «Маугли». Зрелый самец решает, кто из молодых будет следующим вожаком. По людским законам, наследником Шефа является Петенька. Но в честном волчьем бою со мной шансов на победу у него почти нет. Петя — не тупица и не бездарь, но наличие у папы огромной передовой компании мешает ему всерьез чем-нибудь увлечься. Зачем напрягаться, если твое будущее гарантировано? Рано или поздно Петя унаследует компанию, название которой известно каждому жителю страны. Но Шеф, который строил эту компанию с нуля, относится к делу серьезно. Он не хочет видеть, как сын угробит все созданное с таким огромным трудом. И он сталкивает нас с Петей, чтобы дать сыну возможность повзрослеть. А меня — проверить на прочность. Если я справлюсь с запуском и раскруткой гаджета-переводчика, мне дадут карт-бланш на следующие проекты, миллионные инвестиции и даже пакет акций СВЕТа. Если нет — проще будет уволиться сразу. Издевательств Петеньки я точно не перенесу.
— Петь, конечно, я пришлю тебе все документы по проекту, и подумаем, на каком этапе ты сможешь присоединиться, — отвечаю я максимально дипломатично.
— Готов помочь тебе с тестированием самых хорошеньких студенток, — глумливо отвечает Петька, и я уже еле сдерживаюсь, чтобы не нахамить ему.
— Так, спокойно, мужчины, — вмешивается Шеф. — Василий, ты свободен. Иди, занимайся. А ты, Петр, подключайся к проекту, если сможешь принести пользу. Реальную пользу!