Она опять повернулась лицом к залу. Седой мужик как раз проходил совсем рядом с ложей, откуда сын не последнего чиновника страны собирался смотреть бои. Вместе с будущей женой.
Он прошел мимо, опустив голову, мягкой кошачьей походкой. Так ходят, вернее пытаются ходить, актеры из набивших оскомину сериалов об отечественных спецслужбах. Получается не очень похоже из-за слабых нетренированных ножек и лишних, набранных на бесчисленных пьянках и презентациях килограммов веса.
Седой вошел в ринг и остановился в своем углу в ожидании противника. И тут зашелся в радостных рыданиях ведущий:
– В синем! Углу! Ринга! Бронзовый призер олимпийских игр по дзюдо! Дважды! Чемпион мира! По боевому джиу-джитсу! Непобедимый! Снежный! Ба-а-а-арс!
В проходе в окружении многочисленной свиты появился громадный, звероподобный персонаж в белой дзюдоге, повязанной черным поясом с иероглифами, и под аплодисменты собравшихся вальяжным шагом направился к рингу.
– Барс! – заорал из ложи Артем. – Убей его!
Звероподобный поднял голову, посмотрел на бьющегося в радостной истерике Артема и важно кивнул.
– Бойцы на середину! – скомандовал распорядитель.
Седой стащил через голову футболку, и она увидела длинный поперечный шрам на его правом плече.
– Ой, – тихо сказала Виктория. Она вдруг все вспомнила.
– Что ты сказала, дорогая?
– Ничего. Здесь принимают ставки?
– О, да ты у меня азартная, – Артем нажал на кнопку на перилах, и буквально сразу же в ложу вошел, вежливенько постучав предварительно, лощеный юноша.
– Я хочу сделать ставку, – Виктория открыла сумочку и заглянула внутрь. – Восемь, нет, десять тысяч долларов на Седого, – и передала пачку лощеному.
– Ставка принята.
– Вика, постой. Он же против Барса и минуты не простоит! Поверь мне. – При случае ее жених любил вспоминать, что когда-то и сам пропадал в спортивном зале и даже был перворазрядником по дзюдо.
– Это мои деньги, Тема, – она приняла с поклоном врученную ей квитанцию, – и не последние.
– Как знаешь. Кстати, примите и у меня ставку. Двадцать тысяч на Барса.
– Ставка принята.
В ринге меж тем заканчивали представлять противников по боям без правил.
– Боец Седой, рост сто восемьдесят шесть сантиметров, вес восемьдесят три килограмма. Боец Снежный Барс, рост сто девяносто восемь сантиметров, вес сто тридцать пять килограммов.
Нависая над соперником, Барс сжал правую ручищу в громадный кулак и, жутко оскалившись, провел по горлу отставленным большим пальцем. Потом протянул правую вперед и указал большим пальцем в сторону пола.
– Убей его! – опять заорал Артем.
Противник Барса выглядел спокойным, даже немного сонным. Казалось, до него до сих пор не дошло, в какую передрягу он влип. Раздался крик судьи в ринге:
– Бойцы, по углам! В синем углу готов? В красном углу готов? Начали!
С командой «начали!» Снежный Барс бросился вперед и нанес свой излюбленный фронтальный удар ногой, после которого его намного более легкий противник должен был оказаться на галерке театра, превращенного по случаю в арену для боев. Хорошо бы, если живым.
Но не в этом случае. Нога пробила в пустоту. Сонный с виду Седой как будто обтек ее телом и в свою очередь нанес резкий удар локтем правой руки в спину противника. Попал. Барс проскочил вперед и врезался в канаты ринга. Повернулся к Седому, поднял вверх согнутые в локтях руки, продемонстрировав публике бицепсы размером с голову гориллы. Зарычал и двинулся вперед. От такого страшно стало всем, даже самым нетрезвым зрителям. Не испугался, похоже, только его противник. Он поднырнул под бьющую руку и, развернувшись, подсек ноги проскочившего вперед Барса. От падения такой туши пол ринга затрещал, но уцелел, на радость публике. В зале раздались первые робкие смешки. Знатоки переглядывались в недоумении – какой-то никому не известный лох делает клоуна из дважды чемпиона мира и призера олимпиады.
Бой продолжился. Теперь Барс не бросался сломя голову, а, подняв руки на уровень подбородка, методично наступал, прижимая противника к канатам.
Прижал. Схватил левой рукой за плечо и нанес правой удар в челюсть, после которого бой для того обязательно должен был закончиться. В лицевой хирургии или в реанимации, в лучшем случае.
На деле получилось несколько иначе. Седой с непостижимой быстротой пробил «правой на правую», прямо в подбородок противника. Как говорят в боксе, борода есть борода, что в переводе на общечеловеческий означает, что, если уж словил акцентированный удар в подбородок – кирдык, каким бы мощным и тяжелым ты, дружище, ни был.