461. ну — он ушел,
462. а я — лег спать…
я все проспал бездарно!
463. когда проснулся —
какой-то лучезарный,
пронзительный рассвет,
464. нечеловеческий, огромный, беспощадный
и соответствующий
мгновенному ужасу во мне
465. что — всё…
произошло…
466. а в голове стучит:
„крылокрылокрыло…“
467. я почему-то закричал жене:
„не смей со мной… рассвет…“
468. бежать не могу —
но как-то вдруг я уже там,
у липы…
469. гнезда — нет, свирельки — нет,
лодки — нет, Крылки — нет,
ничего — нет…»
470. «так что он — утонул?»
471. Хозяин тяжело на Чудовище взглянул:
472. «Ответ.
Я — повторяю:
473. Я сказал только, что Крылки — нет,
а где он, что — он,
в какой, там, юдоли, и — неба ли, земли —
безмолвствует, сиротствует, тоскует,
или — счастлив —
474. не знаю…
475. а лодку через пару дней нашли…
476. пустую…»
477. он залпом выпил свой остывший чай,
пробормотал:
478. «выпо… подождите… я сейчас…»
479. почти уже вышел
в прилестничный маленький коридор
но вдруг повернулся:
480. «чтоб уж закончить этот разговор…
я тогда, когда вернулся —
был, как заведенный…
не могу остановиться:
хожу, хожу, хожу…
481. и вдруг какой-то — стоп!
482. оказывается глаз поймал, что
к витражу —
вон в той ячейке… не в той,
в зеленой… —
483. прилажен краешком бумажный листок:
484. записка — не записка, объясненье?..
а, впрочем, бог с нею… нет!.. покажу —
485. я ее приклеил сзади к портрету…»
486. он исчез — и вернулся почти тотчас:
487. «Нету!..»
488. его руки
начали мелко-мелко дрожать…
489. «она была здесь — точно!
да кто ж ее мог взять?
вот — портрет…
490. выходит — записки тоже нет?
491. нет, но кому, я не могу понять,
понадобилось…
кому она мешала?..
492. «Не надо так переживать», —
Кнырр поднял лапу
в успокоительном жесте,
493. мгновенно став похожим
на льва парапетного — без шара —
494. включил и выключил зачем-то лампу, —
495. «найдется она…
в каком-нибудь другом месте», —
496. и вдруг сказал, как бы безразлично, но в упор:
497. «а, может, подытожим?
какой-то бесконечный разговор —
не сидеть же дотемна,
опять — всю ночь.
498. хотел помочь —
так — помогай, решайся
в конце концов…»
499. и Кнырр с какой-то снова грустью
обратил к Чудовищу лицо.
500. Хозяин, словно сжался,
потом медленно поднял
голову и, глядя на портрет,
сказал каким-то голосом другим:
501. «Ты будешь — им.
Ты — понял?
Ты будешь им.
502. Спасибо, Кнырр… да не включай ты свет!»
503. Он подался в сторону Чудовища:
504. «Ты, уж, пожалуйста, не мешкай,
делай побыстрей…»
505. и снова — будто сжался,
потом поспешно
со, что ли, виноватою усмешкой
сказал, вставая из-за стола:
506. «Да не смущайся ты, чудак…
тебя, ведь,
Веревочка привела,
507. а это — не просто так…»
508. подвинул стул к окну
и отвернулся,
509. тем обозначив отчетливую тишину,
воздушной паузы петлистое начало
510. (под лапой Кнырра снова щелкнул выключатель)
511. тишина…
512. (казалось, у окна
сидит себе один печально
513. давно и глубоко
задумавшийся созерцатель
514. то ли забывшийся,
то ли забытый,