Вся Индия считала Будду Гаутаму девятым аватарой, и это убеждение послужило связующим звеном между брахманизмам и буддизмом. Феномен возникновения и расцвета буддизма был слишком значителен, чтобы с ним не считаться, и святость личности Будды была признана многими восточными культами самых разных направлений.
Свидетельства поклонения аватарам можно обнаружить в Китае, где император считается Сыном Неба, наделенным властными полномочиями своего отца; в Японии, где особа императора считается божественной; в Египте, где верили, что фараоны осенены различными богами; в Греции, где языческие божества обретали форму и разгуливали среди людей; в Риме, где сам император приобретал божественность вместе с порфирой[59]. У скандинавов, у которых Один и другие представители пантеона в разных обличьях бродили по земле, и среди мексиканцев и индейцев Центральной Америки, которые почитали Кецалькоатля как воплощение духа планеты Венеры.
Поклонение аватарам возникло в различных религиях в результате обожествления их основателей, это особенно очевидно в христианстве, различные церковные соборы и синоды которого в конце концов приняли решение, что Христос тождествен своему Отцу и что, следовательно, Бог действительно воплотился в Христа и жил среди людей.
Аватару, однако, не следует рассматривать как перевоплощающуюся сущность. Его не возвращают в мир живых из-за личного несовершенства или чтобы реализовать какой-нибудь закон эволюции. Наоборот, воплощение — это жест божественной милости; божество, приобретая скромные человеческие возможности и размеры, становится учителем, жрецом, принцем или генералом, чтобы возвысить положение своего избранного народа. Следовательно, можно заключить, что в принципе и по существу вера в аватар отвергает законы перевоплощения и кармы, утверждая фактор милости или спасения. При помощи аватары люди поднимаются до высокого положения, которого они не заслужили. В случае Христа божественное воплощение вылилось в учение о прощении греха, в убеждение, попирающее все принципы неподкупности Вселенной.
Как только утверждается доктрина заступничества, так сразу же компрометируется неподкупность Вселенной. Перевоплощение и карма как учения должны истолковываться как всеобщие, объективные и непреложные законы, иначе их смысл полностью уничтожается. В философии даже Богу не дозволено чинить препятствия действиям его собственных созданий. Однако далекие от философии люди, не нашедшие в себе смелости посмотреть в лицо непреложному закону, измыслили сложнейшую структуру уловок, компромиссов и причудливых образов, которая с течением веков превратилась в то, что именуется теологией, большая часть которой являет собой памятник невежеству и наглости.
Но как же тогда убежденному стороннику теории перевоплощения и кармы интерпретировать доктрину аватар? Универсальная жизнь, которая пронизывает все части космической системы, безусловно, не может сжаться до уровня и пропорций слабого человеческого существа. Фактически аватара — это закономерный результат действия законов перевоплощения и кармы. Провидец, мудрец, пророк и святой — это продукты нормальной эволюции. Посвятив себя познанию истин жизни, некоторые сущности достигли гораздо большего развития, чем остальные. И это более высокое развитие, более полное знание создает в результате соответствующее превосходство над менее развитыми или менее приверженными истине. Платон был отнюдь не чудом, а доказательством действия закона. Будда представлял собой не сверхъестественное существо, снизошедшее из некоего неземного состояния, чтобы в течение какого-то времени жить среди людей; он — продукт Закона, действие которого в человеческой жизни направлено на совершенствование и просвещение человека. В таком случае аватара фактически является старшим братом, тем, кто ушел раньше, усвоил урок и, исчерпав жизненный опыт, продолжает воплощаться с единственной целью — служить другим и наставлять их.
Конечная и благороднейшая цель, к которой стремятся люди, есть разумная полезность. Познав на опыте самого себя, мудрец рождается заново как учитель остальных людей. Завоевав мир, он возвращается к жизни как духовный завоеватель мира. Он не более загадочен или необычен, чем великий скрипач, великий врач или великий художник, который, веками применяя на практике свой талант, ныне возвышается над своими современниками, занимая исключительное положение среди людей Земли.
59
Порфира — длинная, обычно пурпурного цвета мантия, надеваемая монархами в торжественных случаях; один из символов власти монарха.