Соплю беспомощно, не моргая глядя на синеватое мерцание на потолке. Ненавижу это маленькое существо в этот момент и всех ему подобных. Оно оказалось сильнее меня, кто бы мог подумать. Надо попробовать напасть ещё раз. Начинаю двигаться, тело плохо слушается, конечности не чувствую. Слизь вокруг меня становится красновато-жёлтой. Слишком поздно.
Выползаю из пещеры и замираю смотря на горизонт. Молнии уже не сверкают. Вдыхаю свежий, кажущийся ледяным воздух, чувствуя, как остывают конечности, а слизь превращается в сухую корку на моей коже. Не помню, когда последний раз было так страшно, до звона в ушах. Чувствую, как сгустки энергии начинают выходить из каменеющего тела. И мерещится, что эти камни вокруг на пустыре, такие же как я, погибшие, застывшие, когда-то давным-давно. Вот и всё. Теперь я стану частью вечного потока энергии, что наполняет этот мир. Всё-таки не так обидно, как прирасти в пещере и жить полурастением с теми малявками.
Ах, если бы мне дали ещё один шанс. Как я жаждала, грезила о нём в этот короткий момент. Если бы это было возможно, я бы добралась до тех краев, где всегда есть еда, к моим братьям и сёстрам, туда, куда этот мир зовёт меня.
«Шанс?» — спрашивает кто-то в голове.
Вспоминаю, что погибаю у пещеры и становится противно. Это низшее существо ещё издеваться смеет?
Но замираю, ощущая вокруг нечто иное. Невероятно мощный поток энергии охватывает меня, не давая распасться раньше времени. И я чувствую вокруг огромное и сильное существо. Я не думаю, просто знаю, что надо сказать.
«Я хочу остаться, хочу попытаться ещё раз. В этот раз всё точно будет по другому!»
Какое-то время оно не отвечает и это пугает.
«Я тебя знаю, самовлюблённая поглотительница. Ты хочешь большего. Быть существом выше на ступень, не нуждаться в симбиозе».
«Неужели такое возможно?»
«Возможно. Однако, так как тебе до этого не хватает, выбирай. Либо снова в этом мире. Либо более развитым, высшим по меркам другого мира существом, но с повреждённым от рождения телом или плохо адаптированного».
«Я выживу?»
«Зависит от тебя. Неизвестно, как быстро завершится твой цикл там. Ты будешь отличаться. Такие как ты, поглотители, редко перерождаются на ту ступень. А когда это происходит, они всегда отличаются».
«Главное без симбиоза. Я так устала от этого».
Только не нуждаться в постоянном поиске, думала я, только не быть зависимой от поглощения. Отстранённо слушала что-то про то, что создания те ходят по земле. И про ту долгую, нереально долгую жизнь, если сравнивать с тем, сколько мне отведено здесь, даже если бы не погибла так глупо. И не смутило отсутствие крыльев. Хотя это так странно, что высокоразвитые создания, которые обходятся без паразитизма не умеют летать и ходят по земле на двух ногах. Каким-то образом, высшее существо, которое всё ещё удерживало меня от распада, показывает мне их, воспроизводит в голове движущиеся образы, такие они необычные на вид, вытянутые, бесклювые и все самки. Теперь почему-то кажется, что я всех их уже знаю. И могу выбрать одну. Я чувствую, что моя миссия здесь не завершена, но уже достаточно стара, чтобы о чём-то сильно сожалеть. Спрашивать больше не хотелось, хотелось всё узнать самой.
«Я согласна, отправь меня туда», — стоило подумать и всё вокруг померкло. Все ощущения и звуки пропали.
Мы все в глубине души знаем чем всё закончится. Правда? Такие как я, знают.
Жить. Я буду жить! Останется только вспомнить свою прошлую жизнь, когда окажусь там.