Комаров Виктор
Переворот откладывается
Виктор Комаров
Переворот откладывается
Маленький диск Солнца опустился совсем низко над горизонтом и, как всегда, сделался красновато-фиолетовым. Для земного человеческого глаза все на этой планете выглядело неестественным. Но хуже всего были эти красновато-фиолетовые закаты, наводившие неистребимую тоску...
Впрочем, Клея все это нисколько не угнетало. За два года первого в своей жизни космического дежурства он еще не успел утратить интерес к необычному.
Клей медленно переступал по тропинке, поднимавшейся к базовому домику. В руках он нес небольшой темный шар, размером чуть больше биллиардного...
Наконец Клей добрался до крыльца и тяжело поднялся по ступенькам. Отдуваясь, словно после трудной работы, он прошел во внутреннюю комнату, прикрыл за собой стальную дверь и опустил шар на пол.
Шар зазвенел жалобно и протяжно.
Ферри зашевелился на своей койке.
- Опять притащил какую-то дрянь? - лениво протянул он, не поворачивая головы.
- Да ты только взгляни!.. - восторженно сказал Клей. - Такой маленький, а весит килограммов двадцать пять, а то и все тридцать.
- И как тебе не надоест копаться в этом хламе, - все тем же безразличным тоном заметил Ферри, продолжая лежать лицом к стене.
- Хлам?.. - возмутился Клей. - Ведь это оставили они!
- Все это давным-давно исследовано, - скучным голосом протянул Ферри. Без нас...
- А может быть, не все?
- Господи, - проворчал Ферри. - Что за человек.
Он кряхтя повернулся и спустил ноги на пол:
- Ну...
Клей присел на корточки и ласково провел по шару рукой, словно гладил котенка.
Шар и в самом деле выглядел необычно. Он был сделан из какого-то странного материала, не похожего ни на металл, ни на полимеры, и казался прозрачным, но в то же время нельзя было разглядеть, что у него внутри. Поверхность шара странно мерцала и поблескивала, на ней проступали и исчезали туманные узоры.
- Видишь?
- Ну что? - невозмутимо пожал плечами Ферри. - Шар кал шар.
- Странный ты все-таки парень, Ферри, - Клей наморщил лоб, и его густые темные брови сомкнулись над переносицей. Это был верный признак, что он начинает злиться. - Тебя ничем не проймешь, не удивишь...
- А разве в мире осталось еще что-нибудь удивительное? - ухмыльнулся Ферри. - Тем более здесь, на этой забытой богом планете, откуда и местные-то жители давным-давно смотались...
Клей хмыкнул.
- Нет, все давным-давно разложено по полочкам, - вздохнул Ферри. Никаких загадок. Никаких сенсаций... Ничего такого, что могло бы встряхнуть воображение.
- Рискованная философия, - пробурчал Клей, - можно попасть в пиковое положение.
- Говоря откровенно, сейчас меня интересует одно, - отрубил Ферри, сколько дней нам еще осталось...
Клей сладко потянулся, разведя руки в стороны и вверх:
- А мне здесь нравится...
- Когда-то и я был таким, - согласился Ферри. - Хотел бы я взглянуть на тебя после пятой вахты. Все осточертеет...
- Нет!
- Ну хорошо, хорошо, - примирительно сказал Ферри. - Прячь свой шар, и пора ужинать.
Клей примерился и носком ботинка легонько подтолкнул шар к углу комнаты, где уже громоздилась целая куча всякой всячины. Но шар вдруг издал свистящий звук и, описав на полу несколько неожиданных замысловатых зигзагов, стремительно нырнул под койку. Ферри в два прыжка очутился у двери.
- Идиот, - набросился он на Клея. - А если это мина?
- Не похожа, - невозмутимо сказал Клей.
- Черт его знает, - проворчал Ферри, с опаской поглядывая на койку, из-под которой все еще доносилось шипение и странное потрескивание. - Что теперь прикажешь с ним делать?
- Когда я его нашел, он сначала тоже так шипел. А потом ничего, успокоился.
Шипение постепенно затихло.
- Ну вот что, - решительно сказал Ферри. - Ко всем чертям! Уж ты как хочешь, но я сейчас же отнесу его в хранилище. Так-то будет спокойней.
Он подошел к койке, опустился на колени, осторожно протянул руку и взялся за шар.
Ничего не произошло. Тогда Ферри потянул шар к себе. Но тот словно прирос к полу.
- Что за дьявольщина!
- Он не хочет в хранилище, - усмехнулся Клей.
Словно в ответ на его слова, шар вдруг сорвался с места, проскочил под рукой у Ферри, подкатился к ногам Клея, несколько раз, как бы ласкаясь, потерся о его ботинок и опять юркнул под койку.
- Слушай, Ферри, - спросил Клей, - а что если это...
- Что?
- Что если он... разумный?
- Ерунда. Обитатели этой планеты были двуногими и двурукими - как человек. Это точно установлено.
- Мне кажется, он что-то понимает... Лучше оставь его в покое.
- Ну, ладно, - сдался Ферри. - Пусть его...
Он стал собирать ужин, время от времени бросая тревожные взгляды в сторону койки. Но шар вел себя тихо.
- Что у нас сегодня? - поинтересовался Клей, подсаживаясь к столу.
- На первое - блюдо тринадцать дробь три, - начал Ферри, - на второе...
Клей страдальчески сморщился.
- Опять тебя потянуло на эту чертову дюжину...
- А ты что - суеверный? - спросил Ферри. - Самый изысканный деликатес.
- Побойся бога, Ферри. Ведь мы едим эту дробь через день! Как только твое дежурство.
- Бифштекса захотел? Да еще, чего доброго, с кровью?
Клей мечтательно закатил глаза.
- Полгалактики за кусок мяса...
- Знаешь что, - начал Ферри, но вдруг поперхнулся и, не мигая, уставился на стол. - Что за дьявольщина!..
Клей тоже взглянул на стол и вскочил, с грохотом уронив табурет.
Перед ним на тарелке, распространяя дразнящий запах, лежал огромный кусок мяса с аппетитной румяной корочкой.
Клей медленно протянул руку и указательным пальцам осторожно дотронулся до загадочного бифштекса.