— Предлагаешь жахнуть по русскому медведю из всех стволов? Давайте это обсудим. Только не забывай, Рон, пока ты целишься в медведя, кто-то целится в тебя. — Он указал на потолок, чтобы всем стало ясно, что он имел в виду. — Нам ясно дали понять, что следует держаться в стороне от очередной драки бульдогов под кремлёвским ковром. В таком случае наша политика должна свестись к тому, чтобы бульдоги загрызли друг друга насмерть.
Он держал паузу, ожидая, когда партнёры начнут пасовать. Первым сдался вице-президент.
— Ну-ка выкладывай, что у тебя на уме, Джек.
Крейг достал из нагрудного кармана клочок бумажки.
— Краснопартизанск, — прочитал он по слогам. И перевёл на английский. — Это городок на Дальнем Востоке России. Я специально выписал его название. Это ключ к пониманию ситуации в России. Несколько лет назад город буквально чуть не погиб от холода. Паровые трубы не меняли десяток лет. Фонды на ремонт, как водится у русских, пропали в неизвестном направлении. Зимой трубы лопнули, и город оказался на грани катастрофы. Положение сложилось настолько опасное, что федеральному правительству пришлось принимать экстренные меры и завозить трубы самолётами. Но дикость ситуации даже не в том, что заменой труб и обогревом домов руководил лично министр чрезвычайных ситуаций. Нет, русские ещё более непредсказуемый народ, чем вы думаете! Мэр этого городка в момент кризиса оказался в Сингапуре. Да, да, в Сингапуре! По личным делам. Из Сингапура он прислал телеграмму о сложении с себя полномочий мэра. И муниципалитет отставку принял.
— Погоди, он бросил город замерзать? — Как и ожидалось, именно военный не смог поверить, что можно дезертировать с поля боя.
— Билл, я понимаю, что тебе это трудно представить. Всё равно, что мэр Сент-Луиса во время наводнения сбежал на Кубу. Это — Россия. И этим все сказано.
Госсекретарь презрительно фыркнула.
— А теперь представьте, сколько таким мэров и чиновников покрупнее сейчас бегут в аэропорты, — продолжил Крейг. — Разве мы можем допустить, чтобы нашего друга предали его же собственные люди? Нет, это было бы не честно. И политически невыгодно Америке. Этой стране выгодно, чтобы русские бульдоги не разбегались из-под ковра, как тараканы, а дрались до последнего. До последнего, способного хоть как-то управлять. Когда у русских обнаружится дефицит управленцев, возникнет необходимость, жизненная необходимость для нас, прежде всего, и человечества в целом, в организации внешнего управления этой неспокойной территорией.
Вице-президент прищурился, почесал бровь и, хмыкнув, произнёс:
— Крейг, ты единственный, кому могло прийти в голову заливать убегающий кофе обратно в кофейник! Безумная идея, но должна сработать. Давай по пунктам, что ты предлагаешь?
— Первое, пусть наш президент позвонит русскому президенту. Выразит соболезнование, озабоченность и поддержку. — Крейг перевёл взгляд на пресс-секретаря. — Телефонный разговор используем как повод для явления президента перед телекамерами. Заявление будет прямым и достаточно жёстким. — Улыбка госсекретарю. — Достаточно жёстким даже для тебя, Лиз. Мы объявим о наложении ареста на подозрительные счета, принадлежащие русским бюрократам. — Он обратился к Рону. — У ФБР достаточно данных на русских коррупционеров, держащих деньги в наших банках?
— Сколько угодно!
— Остальные подкинет ЦРУ, так, Стэн?
Последовал кивок шефа ЦРУ.
— Мы назовём всех чиновников, пакующих чемоданы — крысами бегущим с корабля и дезертирами, попирающим свой долг перед народом России ради лично безопасности. И временно аннулируем выданные визы. — Крейг повернулся к вице-президенту. — Президент выскажет уверенность, что его действия встретят поддержку у глав стран «семёрки». После чего обзванивает всех по очереди и добивается: первое, согласованных действий по удержанию русских в границах их страны, второе, переноса места и времени саммита. Если через две недели мы приедем в Сочи, как планировалось, это будет выглядеть как поддержка всему, что русский президент наворотит за это время. А этого допустить нельзя. Россию надо выставить виновницей кризиса, что недалеко от истины, и вызвать на «ковёр», что напрашивается само собой. Максимум — через три дня, — заключил он.
— Собрать саммит «семёрки» через три дня? — воскликнула госсекретарь.
— Да, Лиз. Экстренный саммит, посвящённый кризису в России. И пройдёт он в Токио.