Утро не предвещало ничего хорошего. Олег встал, сделал легкую разминку, почему-то ныла нога, он стал прихрамывать сильнее обычного. События ночи вспоминать было довольно противно. Хелен спала. Ирина где-то там…Она должна быть на работе. Мысль поворачивалась туго, как заржавевший механизм. Включить комп, запустить ICQ… Так, тут пароли, но где наша не пропадала…Такие женщины всегда все записывают. Немного исследовав поверхность стола, он наткнулся на записную книжку…
– Привет! Это Олег.
– Привет. Как ты?
– Вчера прилетел. Пока все нормально.
– Как американка?
– Ты все знаешь? Я много должен сказать, но у меня лимит… Я тебе все напишу, уверен, ты поймешь…
– Хорошо, удачи…
Хелен зашевелилась и позвала его во сне. Он покорно заковылял к дивану. Не успел, сдерживая дыхание, улечься, как снова попал в цепкие объятия. «Неужели меня так и будут насиловать без перерыва? Я рехнусь, честное слово!».
– Хелен, может, не надо? Я очень устал.
– Дорогой, но я так соскучилась. Я просто восхищена тобой, как мужчиной. Ты самый лучший!
Изобразив на лице подобие улыбки, он решительно отвернулся.
– Ты включал компьютер?
– Это запрещено?
– Связывался со своей любимой?
– Откуда ты это взяла?
– Неужели ты считаешь меня такой наивной? Мне все известно. Мне это не обидно. Но, кажется, ты сделал выбор – о чём свидетельствуют перелет через океан и сегодняшняя ночь. Я не собираюсь держать тебя в клетке, но постарайся не думать о других женщинах, пока ты со мной. Я хочу быть единственной, понимаешь?
– Это условие?
– Считай, что так.
Довольно быстро она привела себя в порядок, нацепила на лицо улыбку («keep smiling»), чмокнула в щёку.
– Не балуй, милый! Мне пора прогуляться до офиса, через час придёт няня с детьми, прекрасный повод познакомиться, до вечера!
Ну вот к этому он никак не готов. В России у него дочь, которую он очень любит. С Катей отношения были довольно сложными, она его отчаянно ревновала. Возможно, это было даже жестоко с его стороны, но Олег всегда отделял Ирину и принимал её дочь как данность, которую не обязательно нужно к себе приближать. Они почти никогда её с собой не брали.
Олег с ужасом представил, что через час сюда вкатятся годовалый мальчик и две девочки трех и пяти лет. Это дурдом! Чтобы как-то успокоиться, он решил позвонить по компаниям, куда отправлял свое резюме. Ему вежливо отвечали, что проверяют рекомендации.
Рекомендации ему давали друзья Хелен. И вдруг его посетила дурацкая мысль, что все эти рекомендации «липовые» и их нет никакой возможности проверить. Он взял первую фамилию и набрал номер.
– Хай. Питер! Это Олег Шуваев, друг Хелен.
– Хай, Олег!.Но я, к сожалению, не знаком лично с Хелен. Очень рад тебя слышать, но сильно занят, извини…
Короткие гудки. Олег ничего не понял. До других «друзей» дозвониться не удалось. Наверно, это недоразумение проясниться…Придётся ждать Хелен. Состояние ожидания – нельзя отвлечься – нельзя уйти, оставаться в напряжении тоже нельзя.
Прошел час, другой, никто не появился. Олег бесцельно ходил по квартире, но кроме журналов и газет не мог обнаружить ни одной книги. Странно, но и игрушек было очень мало, словно дети приходили сюда нечасто.
Кто же такая Хелен? Аферистка? Любительница или профессионалка? Ожидание становилось настолько нестерпимым, что Олег уже хотел позвонить Ирине, но телефон не отвечал, телевизор надоел, музыку он не хотел слушать…
Утром пришла Хелен, довольно уставшая, выглядела виновато.
– Ты ждал, извини, что не позвонила. Как у вас говорят, «с корабля на бал», вечеринка затянулась до утра, ну, знаешь, как это бывает… Ты не голоден?
– Я голоден и зол. Скажи, кто мне давал рекомендации, ты их лично знаешь?
– Разумеется, а почему ты спрашиваешь?
– Мне кажется, ты ведёшь нечестную игру.
– Прости, не поняла? Мы оба вели игру в ICQ, это ведь безопасная игра.
– Разве?
– Что-то ты медленно соображаешь сегодня, милый. Безопасность состоит в том, что никто ничего не теряет, а только приобретает. Ты получаешь работу, я получаю тебя.
«Как я был глуп, думая, что эту женщину можно обыграть! Возможно ли вообще обыграть женщину? Моя нежная Ирина, как я был не прав. Я просто идиот…». «Обратная сторона» стыдливо молчала.