— Милорд Теон! — крикнул запыхавшися солдат, подбегая к нему. — Там внизу миледи Яра просит помощи! Они изготовили новый таран и идут на ворота, вроде как даже главные лорды Тарли с ними!
— Проклятие, — прошипел Теон. Затем он задумался. Людей у Яры было немало, и раз она просит помощи, значит, всё было совсем плохо. К счастью, на стене тоже не было дефицита защитников, часть можно было забрать с собой, но сначала следовало покончить с лестницами. — Передай Яре, я сейчас приду! Пусть продержится хотя бы четверть часа! Так, ребята, быстрее, вот на тех придурков вылейте этот бочонок! Отлично, отлично, теперь ту лестницу им нипочём не поднять. Рупетт, остаёшься за старшего на стене! Так, вы и вы — вперёд, бегом со мной. Быстрее, быстрее, седьмое пекло!
Когда Теон со своими людьми добрался до ворот, они уже были снова сломлены, и целое море солдат Тарли колыхалось на входе в Львиную пасть. Яра со своими людьми металась перед ними, раскраивая им черепа и уворачиваясь от мечей и копий, но на место одного убитого тут же вставала дюжина новых.
— Эй, северяне! — захохотал Теон. — Ваша королева в беде. Ну-ка выручайте её, а то Джон Сноу снимет с вас головы, если я не сделаю этого раньше!
Повторять дважды не пришлось. Свежие солдаты со стены обрушились на Тарли, тесня их.
— Давайте, заблокируйте проход! — крикнула Яра. — Если перекрыть вон там и там, они не смогут пройти.
Она схватилась с одним из Тарли, одетым в более богатые доспехи, чем остальные солдаты — молодым парнем со взглядом матёрого волчары. Дикон Тарли, подумал Теон.
— Подстрелите его! — крикнул он северянам.
— Мы можем попасть в королеву, — возразил один из них.
Теон яростно плюнул.
— Давай сюда, — он выхватил у северянина из рук лук. Медленно натянул тетиву своими изувеченными пальцами и начал целиться. Яра и молодой Тарли мелькали перед луком, дрожавшим в искалеченных руках, но намётанный глаз никуда не делся. Теон сделал усилие, унял дрожь в руках и зафиксировал лук и стрелу на определённой точке. Теперь надо было подождать.
Дикон Тарли обрушил на Яру мощный удар, и она, громко крякнув, сделала два шага назад, попав в прицел лука.
— Яра, отойди направо! — крикнул ей Теон.
Дважды сестре повторять не пришлось. Она отпрыгнула со скоростью пантеры, и теперь там, где она только что находилась, был устремившийся за ней Дикон Тарли. Теон выпустил стрелу.
С разочарованием он увидел, что стрела всего лишь пробила ногу наследнику дома Тарли. Эх, подумал Теон, в прежние времена он бы смог его прикончить или обездвижить с такого расстояния. Но увы — руки после Рамси не те. Впрочем, Дикон Тарли не рискнул с раненой ногой лезть в драку дальше. Он, слегка прихрамывая, чуть отошёл назад. Его солдаты увидели это и тоже перестали так яростно наседать.
— Чего стоите, бараны! — крикнул Дикон. — Я всего лишь поцарапан! Давайте, давайте, давите! Ещё немного!
Но инициатива уже перешла к обороняющимся. Люди Теона и Яры, воодушевлённые секундным замешательством врага, ринулись вперёд и окончательно выбили людей Тарли из ворот.
Дикон, тяжело дыша, стоял перед своими людьми, нещадно бранясь. Затем он неожиданно поднял руку, показывая защитникам замка, что не намерен больше драться.
— Чего ему? — усмехнулась Яра.
— Хорошо дерётесь! — крикнул Дикон Тарли. — Разрази вас пекло, вы и впрямь стоите насмерть!
— Ты Дикон Тарли? — крикнул Теон.
— А ты Теон Грейджой, верно? Это твоя сестра тут меня чуть не прикончила?
— Скорее я тебя чуть не прикончил, но тебе повезло, — усмехнулся Теон, переводя дух.
— Ты про это? Дерьмо собачье и ничего больше, — с этими словами Дикон потрогал торчавшую из ноги стрелу. — К вечеру буду как новенький, не переживай. У нас много людей, Теон Грейджой! Мы будем штурмовать вас вновь и вновь. Это никогда не кончится! Рано или поздно у вас закончатся солдаты. Почему бы вам не сдаться?
Яра яростно плюнула и скорчила рожу.
— Мы не сдаёмся!
— Это глупо! Вы все погибнете, а замок будет всё равно наш. Сдавайтесь, и обещаю — к вам как к пленным будет достойное отношение!
— В пекло достойное отношение к пленным! — рыкнул Теон. — Наслышан достаточно. Знаешь что, Дикон Тарли? Заткнись и убирайся, а то закончу начатое, — он поднял лук.
Дикон Тарли пожал плечами и дал знак своим людям отходить. Теон с Ярой обессиленно сели прямо на землю, пока солдаты латали ворота.
— Что делать будем? Он же прав, — выдохнул Теон.
— Рано или поздно замок падёт, — согласилась Яра. — Нужны люди. И много людей, если мы хотим покончить со всей этой оравой Тарли. Но где взять людей?
— В Дорне, — сказал Теон. — Только там. Больше негде. С Железных Островов призвали всех, кого можно. С Севера призвали всех, кого можно. С Дорном мы ещё не вступали в переговоры, а ведь там у власти любовница и дочери Оберина Мартелла. Они ненавидят Ланнистеров и охотно помогут нам.
— Тогда плыви в Дорн, — предложила Яра. — Я останусь тут.
— Нет, поплывёшь ты.
— Почему? — глаза Яры округлились. — Я же теперь Старк! Я буду командовать северянами, а ты как десница Эурона…
— Мне как деснице Эурона, — перебил её Теон, — было приказано занять и удержать Утёс Кастерли. Дядя сказал, что он на меня рассчитывает. Я его не подведу. Это моё задание — ты мне только помогаешь. Я не сбегу.
— Ты уже однажды не сбежал из Винтерфелла, — покачала головой Яра. — Забыл, чем это кончилось?
Теон замотал головой, прогоняя жуткие воспоминания.
— Я не сбежал из Винтерфелла тогда, — твёрдо сказал он, — и неважно почему — у меня хватило на это храбрости. Сейчас я не дамся врагам живым. Со мной же будут твои северяне, а не недоноски Дагмера. И потом, ты сказала мне, чтобы я не умирал далеко от моря. Тут и не далеко, — Теон оскалил щербатые после издевательств Рамси зубы.
— Теон… — Яра задумалась, подбирая слова. — Знаешь, ты всегда был отвратительным братом. Ты…
— Ныл в кровати, когда был маленьким, — улыбнулся Теон. — Не послушал тебя в Винтерфелле. Не пошёл за тобой, когда ты заявилась к Рамси. Предал тебя. Бросил в тюрьму. Угрожал убить. Насильно выдал замуж за Джона Сноу. Ещё у меня нет члена и фаланг части пальцев. Кажется, ничего не забыл?
— Ты всё равно мой брат, — сказала Яра. — Как сложилось, так сложилось.
— Плохой у тебя брат или очень плохой, — сказал Теон, — но одно я знаю твёрдо. Никогда ни одна мразь не назовёт меня трусом! Никогда!
— Ты же погибнешь.
— А ты плыви. Побереги хоть ты свою шкуру, тебе её сегодня чуть не попортили.
— Ни за что! — рявкнула Яра.
— Ты поплывёшь! — загремел Теон. — Немедленно! Ты договоришься с Элларией Сэнд. Уж не знаю, как там вы по-женски поладите, меня это не касается. Хватит терять время. Я буду держаться до последнего, чтобы вам не пришлось опять брать Утёс штурмом. Не волнуйся — я пока не собираюсь подыхать.
— До Солнечного Копья плыть неблизко. И обратно с армией. Как…
— Неблизко и долго, — кивнул Теон. — Так что поспеши, сестра.
Яра оставила всех своих людей Теону, а сама отплыла в Дорн на «Морской суке» и остальных кораблях Железного флота. Теон продолжал командовать обороной Утёса Кастерли, и поначалу получалось неплохо. Северяне по-прежнему стояли насмерть, но атаки Тарли не прекращались, а силы защитников понемногу таяли. Спустя полторы недели очередное утро началось с криков и грохота — враги вновь пошли приступом, на этот раз на стены.
Вскочив на ноги, Теон кинулся наверх. Там уже вовсю кипел бой. Тарли удалось соорудить несколько осадных башен, и две из них не были разрушены катапультами замка. Теон в бессильной ярости смотрел, как толпы противников забегают прямо на стену, сминая оборону, шаг за шагом завоёвывая территорию.
«Так же и мы завоёвывали этот замок. Неужели конец?» — подумал Теон.
— На стену! Живее! Все на стену! Все до единого! Враг прорвался! Рубите их! — Теону казалось, что это уже кричит не он, а кто-то другой. Сознание затуманила некая пелена, в голове появилась отстранённость. Он словно со стороны видел, как он обнажает меч, как встаёт в строй со своими людьми и идёт на стену — в самоубийственную атаку на войска Тарли.