— Жители Семи Королевств!
Уже готовые дрогнуть и побежать Золотые Мечи и золотые плащи замерли, слушая голос появившейся среди них стройной женщины на белом коне, облачённой в золочёные доспехи с золотым львом на красном фоне. Осаждавшие тоже невольно остановились, завороженные этим зрелищем.
— Мои подданные! — крикнула королева Серсея. — Вы храбро сражаетесь и готовы умереть за… нет, не за меня! А за Семь Королевств! За наш народ! За Вестерос, за всё, что нам так дорого! Мои подданные! Я, ваша королева, не оставлю вас в этот страшный час. Перед нами страшная орда иноземцев. Рабы-евнухи из Эссоса! Дикари-кочевники, пришедшие сюда грабить и убивать! Как только не станет вас и меня, они пойдут и изнасилуют ваши семьи, сожгут ваши дома, как они уже начали жечь! — Серсея обвела рукой панораму полыхающего города, и её лицо с горящими глазами словно осветилось огнём этого пожара. Даже видавший виды Гарри Стрикленд восхищённо смотрел на королеву. — Мой брат храбро сражался и лежит раненый в Красном Замке с обширными ожогами. Не надо отчаиваться! С вами я! Ваша королева! Ваш полководец! Отныне и навеки!
— Отныне и навеки! — крикнули осаждённые.
Град стрел со стороны неприятеля обрушился на осаждённых. Две стрелы пролетели совсем рядом с Серсеей, но она не повела даже бровью.
— Вперёд! — прокричала королева, обнажая меч.
— Ура!
Защитники Королевской Гавани ринулись вперёд с новыми силами, сметая осаждавших, выгоняя их из города и тесня дальше, за пределами городских стен.
— Стойте! — бормотал обессиленный Серый Червь, пока его оттаскивали двое Безупречных. — Стойте! Не отступайте!
— Мы проиграли, — сказал ему один из товарищей. — Серый Червь, мы проиграли. Надо отойти. Мы должны сохранить войско.
На главном фронте защитники Королевской Гавани праздновали победу. Радовались солдаты на стене. Радовались солдаты у ворот. Радовался Стрикленд. Радовалась сама королева Серсея, забыв о титулах и приобняв лидера наёмников, сверля его недвусмысленным взглядом. Их губы слились в жарком поцелуе под одобрительные хлопки и грубые шуточки солдат. Но тут их прервал другой женский голос, выкрикнувший только одно слово.
— Дракарис!
Королева Дейенерис до последнего надеялась, что этого не придётся делать. Ей на самом деле не хотелось сжигать сотни тысяч людей в огне. И вести от Теона Грейджоя настроили её на оптимистичный лад, ведь, несмотря на преграждавшие залив цепи, его корабли смогли пробиться к берегу и уничтожить Речные ворота. Однако практической пользы из этой победы извлечь не удалось, поскольку вся южная часть города была объята пожаром, и люди Теона не могли нормально зайти в город, во всяком случае пока пожар не утихнет. Оставалась ещё надежда на Драконьи ворота. Дейенерис смотрела издали за ходом битвы, восседая на Дрогоне; за её спиной сидел Эурон.
— Моя королева, — произнёс он, обнимая торс Дейенерис, — я, плававший по всеми Четырнадцати Морям, видевший, казалось бы, всё, могу сказать Вам, что ничего подобного я никогда не испытывал. Полёт на драконе восхитителен. Это лучше даже, чем плавание на моих кораблях. Это фантастическое ощущение свободы.
— Когда Вы станете моим супругом и моим соправителем, Эурон, — улыбнулась Дейенерис, — Вы будете летать на моих детях. Они будут рады принять Вас.
— Я мечтал об этом дне много лет, — хрипло прошептал Эурон, — и не позволю никому встать у нас на пути.
— Безупречные проигрывают, — хмуро сказала Дейенерис, посмотрев на происходящее внизу. — Они разрушили ворота, но их оттеснили. Дотракийцы вообще обратились в бегство. Эти слоны…
— И королева Серсея, — жадно сказал Эурон. — Она там. Пришла лично воодушевить своих людей.
— Этот шанс нельзя упускать, — кивнула Дейенерис. — Полетели!
Дрогон рванулся вперёд. Рейгаль и Визерион летели вслед за ним. Разноцветные точки внизу стремительно приближались, превращаясь в узнаваемые фигуры людей. Дейенерис направила Дрогона туда, где была королева Семи Королевств.
— Дракарис!
Серсея успела увидеть краем глаза, какая опасность ей угрожает. Она ловко развернулась вместе со Стриклендом, не прекращая его целовать, но сделав так, чтобы он своей широкой спиной заслонил её от гибельного огня. Предсмертный вопль наёмника резанул ей слух — он ей действительно понравился, и она сожалела, что ему пришлось погибнуть, да ещё и такой ужасной смертью. Тут же, пользуясь моментом, она отскочила в сторону и повернулась к Золотым Мечам.
— Лжекоролева драконов летит! — крикнула она. — Она сожгла вашего командира! Она безумна и хочет всех сжечь! Стреляйте в неё!
Наёмников уговаривать не пришлось. Опытные бойцы, прошедшие много войн, быстро поняли, что убегать смысла мало, и в этом огненном аду спрятаться не удастся. Единственная надежда — причинить вред драконам. В Дрогона полетели стрелы.
— Держитесь, Эурон! — крикнула Дейенерис.
Огромное копьё пролетело мимо дракона, сорвав с головы Эурона морскую корону.
— О, Ваша корона, Эурон, — сказала Дейенерис, оглянувшись и увидев, что произошло.
— Ничего страшного! — рявкнул тот. — Плевать! Мне не нужен больше этот акулий плавник. Я больше не король на Морском Троне! Меня интересует только трон Железный — и мы пройдём к нему вместе! Смотрите, Дейнерис, вот откуда вылетело это копьё. Они сделали скорпионы!
Дейенерис увидела чудовищные орудия, стоявшие внизу и запускавшие копья в её драконов. Её детей. Вот ещё два копья совсем рядом разрезали воздух. За одним из скорпионов стоял сам Квиберн, десница королевы. Ухмыляясь, он зарядил своё орудие и выстрелил. На сей раз он был точен — копьё попало в сердце Рейгалю.
— Нет! Рейгаль!
Жалобно крича и изрыгая пламя, дракон устремился вниз. Дрогон и Визерион ответили не менее жалобными криками, почувствовав, что с их братом случилась беда. А затем с ужасающим грохотом Рейгаль упал на землю, разрушив половину скорпионов своим телом и последним залпом огня из судорожно дёргавшейся пасти.
— Я убью его! — крикнула Дейенерис, направляя Дрогона на Квиберна.
— Лорд Тирион сказал бы, что это опасно, — ухмыльнулся Эурон.
— В пекло Тириона с его советами! — крикнула Дейенерис. — Только пламя и кровь!
— Да! — торжествующе воскликнул Эурон. — В пекло карлика!
Квиберн очень спешил, но всё-таки не успел. Огромная струя пламени из пасти Дрогона поглотила его и его скорпион как раз в тот момент, когда он зарядил новое копьё и почти уже прицелился для нового выстрела. В это же время Визерион с яростным рёвом смёл ещё два оставшихся скорпиона и дохнул пламенем на остатки защитников, которые начали паниковать.
— Где королева?
— Где хоть кто-то?
— Что происходит?
Королевы нигде не было. Солдаты несколько секунд нерешительно топтались на своих местах, а затем приняли самое логичное для такой ситуации решение.
— Бежим!
Королева Серсея бежала. Нет, не в Красный Замок — она знала, что там ей не спастись от драконов. Она видела уничтожение её войска и уничтожение скорпионов, видела ужасную смерть Квиберна. Но ей некогда было оплакивать погибших, да и не очень хотелось делать это. Раньше Серсея Ланнистер хотела только одного — править. Сейчас Серсея Ланнистер хотела только одного — жить. И это желание привело её на юг города. Возможно, подумала она, там удастся незамеченной ускользнуть мимо флота Грейджоев. Возможно… Надо только пройти мимо Речных ворот. Или того, что от них осталось. Благо пожар в этой части города начал утихать, и пройти уже было возможно.
Рассвет начал заниматься над Королевской Гаванью. Небо было затянуто тучами, и вместо лучей солнца над городом светлела серая хмарь, словно впитавшая в себя смерть и боль десятков тысяч людей, запах оплавленного железа и горящего дерева, дикие вопли раненых и обгоревших.
— Так, так, так, — перед Серсеей вырос молодой человек с кракеном на доспехах. Рядом с ним было около десяти железнорождённых, что делало любые попытки сопротивления бесполезными. Серсея замерла, вглядываясь и с ужасом узнавая лицо, которое она видела только один раз в жизни, много лет назад, в Винтерфелле. Лицо того, кто тогда был полным ничтожеством и заложником у Старков, а сейчас ехидно ухмылялся, оказавшись хозяином её жизни и смерти.