— Итак, королева и её драконы мертвы! — рявкнул он. — Признаться, меня напрягало, что приходилось делить с ней железный стул, хотя и не скрою — она была хороша. Как огонь, — он весело хохотнул. — Северяне потрёпаны войной с Иными. От Безупречных почти ничего не осталось. Эй вы, северяне! Да-да, ты, Джон, называющий себя Королём Севера. Война закончена! Давай, преклоняй передо мной колено, мы заберём с Севера очень умеренный налог на восстановление, и я буду греть свою пиратскую задницу на железном стуле, а ты будешь лордом-хранителем этой дыры!
— А ведь сестра меня предупреждала, что так и будет! — крикнул ему Джон Сноу из рядов своих войск. — Я бы преклонил колено, я не гордый. Но ты уклонился от помощи нам. Твоя супруга отдала свою жизнь и своих драконов, чтобы спасти человечество. А ты стоял как трус. Я не знал, что на Островах теперь такое поведение считается доблестью! Хочешь Север? Ну попробуй его забери!
— У тебя нет шансов, Сноу! Мои люди свежие и отдыхали, а твои измотаны и понесли немалые потери. Тем более, у меня есть человек, который уже два раза брал Винтерфелл. Возьмёт и в третий! Правда, Теончик? — Эурон похлопал по плечу стоявшего рядом с ним племянника, словно не замечая на лице Теона выражения ужаса, смятения и отвращения.
— Теон, подумай хорошенько! — воскликнул Джон. — Я тебе доверился, как Робб Старк когда-то. Я знал, что ты за человек, но верил в лучшее. Санса убедила меня. Подумай о ней. Что с ней будет, если ты снова предашь нашу семью?
Теон переводил одуревший взгляд с дяди на стоявшего в рядах противоположного войска Джона и обратно. Опять этот невозможный выбор, подумал он. С одной стороны дядюшка, возвысивший его, но показавший своё истинное нутро. И всё-таки — родная кровь как-никак. С другой — хмуро смотревший прямо на него Джон. Что же делать? Времени больше нет… времени думать нет… давай, Теон Грейджой, думай. Хоть раз в жизни придумай что-то умное. Да уж, это не на кораблях плавать и мечом размахивать.
— Я Полосатый Таракан, — раздался голос из рядов остатков Безупречных. — Я никогда не буду служить узурпатору, бросившему нашу королеву умирать. Я пойду за Джоном Сноу. Он помог нашей королеве перед лицом смерти. Его люди храбро сражались. Они люди чести. Безупречные, я призываю вас пойти со мной!
Строй Безупречных всколыхнулся, направляясь к армии северян. Эурон яростно закусил губу.
— Ладно же! Эй вы, конелюбы!
Раздалось истошное конское ржание. Один из дотракийцев, высокий, крепкий, черноглазый и широкоплечий, выехал к нему.
— Я кхал Мейго, — сказал он на ломаном общем языке. — Я немного говорить по-вашему. Я служить Великой Кхалиси. Великая Кхалиси мертва. Я служить мужу Великой Кхалиси. Муж Великой Кхалиси жив. Муж Великой Кхалиси — воин. Мы приехать сюда за тысячи локтей от Ваес Дотрак. Мы плыть на деревянных конях через страшное море. Мы больше не хотим идти куда-то. Я согласный служить королю Эурону, но я просить награду. Я просить добычу. Я слышать, Вы пират, Вы знать, что такое брать добычу после похода.
— Пират пирата всегда поймёт, — ухмыльнулся Эурон. — Вы свободны от обязанности служить. Как король на Железном Троне я разрешаю вам грабить Север. Умойте этих придурков кровью! Здесь всё будет ваше!
Кхал, радостно улыбаясь, поскакал к своим и что-то им начал кричать на дотракийском языке. Кочевники начали строиться, готовясь к бою.
— Это безумие! — воскликнул сир Давос. — Эурон, прошу, опомнитесь! Вы обречёте сотни тысяч жителей Севера на растерзание этими кочевниками! А, в пекло! — рявкнул он, поняв, что Эурон настроен серьёзно. — Приготовиться к бою! Начать отходить к замку! Сир Джейме! Вы с нами?
— Никогда не брал сторону Старков, — улыбнулся Джейме Ланнистер. — Королевское войско! Готовиться к бою! Король Эурон, — сир Джейме не спеша поехал к железнорождённым, — я готов служить Вашей милости.
— Брат… — ошеломлённо сказал Тирион. — Брат… ты…
Джейме никак на него не отреагировал, подъезжая к Эурону с Теоном.
Джон мрачно опустил голову.
— Говорил я, что Ланнистерам нельзя доверять, — буркнул он.
— Ну что, — рявкнул Эурон, — приготовиться к атаке! Сейчас кое-кому будет больно!
И тут сзади затрубил рог, и показалось большое конное войско, над которым развевались знамёна со сломанным колесом телеги.
— Это ещё кто такие? — хмыкнул стоявший рядом с Теоном Марден.
— Это герб Уэйнвудов, — мрачно сказал Теон.
— Какого Иного? — удивился Эурон.
— Они выбрали нового хранителя, дядя. И непохоже, чтобы они ехали к нам, чтобы выразить дружбу.
— Ах Уэйнвуды, — улыбнулся Эурон. — Мейго! Разберись с этими Уэйнвудами. И прочим орлиным сбродом.
Вперёд войска выехал немолодой рыцарь, которого Теон узнал без труда. Джон Ройс!
— Вы все меня знаете! — крикнул Бронзовый Джон. — Я представляю здесь избранного Хранителя Востока Доннела Уэйнвуда, и я спрашиваю, что здесь происходит? Почему войска Грейджоев собираются драться со Старками? Надо ли это понимать так, что король Эурон решил нарушить союзнические обязательства и развязать войну с Севером? Я подтверждаю присягу, которую принёс Королю Севера и его сестре, племяннице Лизы Аррен! Убирайтесь прочь, иначе пожалеете!
Мейго крикнул несколько слов на дотракийском, и кочевники развернулись, направляясь к рыцарям Долины.
— В атаку! — крикнул Джон Ройс.
Два конных войска с грохотом понеслись навстречу друг другу и сшиблись в кровопролитной схватке. Остальные же участники происходящих событий перестали на них обращать внимание.
— Теперь у нас есть шанс, — сказал сир Давос Джону. — Если мы сейчас…
— В атаку! — крикнул Эурон.
С криком железнорождённые побежали навстречу северянам. Теона несло общим потоком, практически против его желания. Он снова, как и почти всегда, чувствовал себя марионеткой, которая делает только то, чего от неё хотят. Он не кричал, как Марден, бежавший рядом с ним. Не смотрел на северян, как дядя Эурон. Всё, чего ему хотелось сейчас — это просто исчезнуть, оказаться где-нибудь как можно дальше от этого безумного кошмара. И, как всегда, именно это желание исполниться не могло.
— Теон!
Мир словно замер вокруг Теона. Застыли прямо на бегу Марден и дядя Эурон. Застыли стоявшие в лагере противника сир Давос и Джон, уже приготовившиеся к бою. Застыл сам Теон — тоже на бегу, ничего не видя и не слыша. Не застыло только одно. Огненно-рыжие волосы, слегка округлое, но неизменно красивое лицо, а главное — голос. Голос, который в своё время сделал из Вонючки Теона. Голос, который сейчас звучал, заставляя его остановиться и прислушаться.
— Теон! — кричала Санса Старк, выехавшая к войску и смело вставшая прямо в передних рядах. — Теон, выбирай! Время пришло!
Теон переводил взгляд с неё на дядю и обратно. Он всё ещё колебался, не зная, как поступить.
— Теончик! — прямо над ухом прогремел голос дядюшки. — Не забудь достать свой меч!
Теон посмотрел на дядю и кивнул. На Сансу он больше уже не смотрел. Он принял решение и уже его не поменяет. Он Теон. Теон Грейджой. Железнорождённый. Десница короля на Морском Троне. Он должен брать за всё железную цену. Иначе никак.
Меч покинул ножны со звоном.
— Ура! — радостно крикнул Теон.
— Ура! — закричали железнорождённые.
— Вперёд! — довольно крикнул дядя. И в этот момент увидел меч, торчавший у него из груди.
Король зашатался, попытался сделать шаг, развернуться к своему убийце. В его глазах сверкнула ненависть, смешанная с крайним удивлением и страхом. Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но вместо этого просто упал и умер.
— Король убит! — раздался крик среди железнорождённых.
— Король убит! Измена!
— Король убит!
Теон выпустил из рук меч в тот же момент, как всадил его дяде в спину. Теперь надо было бежать, и очень быстро. Он рванулся вперёд, пользуясь паникой в рядах островитян, и уже почти выбежал из их войска, намереваясь помчаться к Старкам.