Они посмотрели по сторонам украдкой, будто не должны были тут находиться. Они остановились у кромки воды. Мужчина стоял спиной к Калаке, закрывая женщину. Все, что он мог видеть, это ее руки на его спине, когда они начали целоваться.
Калака улыбнулся.
— Buenas noches, señor, — выдохнул он. Он прицелился в центр спины мужчины.
И он выстрелил в первый раз.
* * *
Рация Зака затрещала.
— Ладно, сынок. Слышно? Прием.
— Слышно, — крикнул Зак. Фрэнк и Беа пропали в вертолете. — Как она?
Парень на другом конце проигнорировал вопрос.
— Мы опускаем канат. Закрепи себя плотно. Тут серьезно трясет.
Зак смотрел, как канат опускался. Он падал гораздо быстрее, чем поднимался, но снова сильно качался, приближаясь. Он вытянул левую руку, держась правой за перила, и ремни безопасности коснулись его пальцев и выпали из его хватки. Ветер подул под углом. Канат пролетел мимо Зака на шесть метров.
Но ударился об перила.
Зак с ужасом наблюдал, как веревка обвилась вокруг верхних перил, а запуталась в беспорядочный узел. До сих пор он не слышал вертолет, но вдруг смог — послышался пронзительный вой, перекрывающий шум ветра. Веревка натянулась; вертолет дернулся под опасным углом, прочно зацепившись за тонущий корабль.
— Веревка! — крикнул он в рацию. — Она…
Он не закончил. Так же быстро, как он запутался, канат внезапно упал, и «Морской Король» устремился вверх, как камень, выпущенный из пращи. Зак наблюдал, как обрезанный конец веревки упал за борт тонущего корабля.
И в воду. Туда же рухнула и его надежда на побег.
* * *
Первый выстрел Калаки был легким. Иногда, подумал он про себя, люди будто хотели, чтобы их убили. Снаряд из его оружия с глушителем почти не издал шума, когда вылетел из ствола. Просто тихий стук. Он попал прямо между лопаток тайного парня Элли Льюис.
Он не сразу упал на землю. Пара секунд у него подкашивались колени. Но когда он все-таки рухнул, он упал тяжело. Калака представил, как его жертва кашляет кровью, жизнь ускользает из него, но он не мог видеть его черты лица, чтобы убедиться в этом. В любом случае все его внимание было сосредоточено на главной цели.
Элли повернулась, готовая бежать. Она еще не кричала, но Калака делал это достаточно раз, чтобы понять, что это лишь вопрос времени.
Он прицелился в ее затылок.
И выстрелил во второй раз.
* * *
Не дождь или ветер заставили кровь Зака похолодеть. Вертолет набирал высоту. Его бросили.
Он закричал в рацию:
— Канат! Мы потеряли канат! Спустите еще…
Он не услышал ответ, тонущий корабль вдруг накренился, и волна накрыла его. Когда вода отступила, Зак посмотрел за борт. Волны были в четырех метрах от него. Три четверти корабля были под водой.
— Повторите!
— Отказано, — донесся ответ. — Лебедка повреждена. Нужно вернуть вертолет на базу.
— Отправьте другой…
— Отказано. Больше доступных нет.
Зака тошнило. Он не знал, что сказать.
В рации звенела ужасная тишина. «Морской Король» висел в воздухе над Заком — впечатляющий, но бесполезный для Зака.
— Это Фрэнк. Прием.
— Как Беа? — закричал Зак в рацию.
— Плохо. Нужно доставить ее на фрегат. Море слишком бурное, чтобы VSV вернулись. Я попробую бросить ССПП. Знаешь, что это?
Зак сглотнул. Он помнил немного жуткое описание процесса от Рафа…
— Мы бросим тебе ремешок с шаром. Шар поднимется в воздух, и «Геркулес» прилетит, схватит за шнур и заберет тебя…
— Да. Я понял.
— Мы отправляем «Геркулес» с базы на острове Вознесения, — прокричал Фрэнк. — Прибудет через тридцать пять минут.
Зак посмотрел на борт. Он быстро тонул. У него могло не быть тридцати пяти минут.
— Буду честен, — мрачно сказал Фрэнк. — Это сложно и опасно, попытка только одна. Но это единственный вариант забрать тебя. Ты справишься?
— У меня есть выбор?
— Нет. Не выпускай рацию. Ты сможешь говорить с «Геркулесом» через нее. Они скажут, что делать.
Зак стиснул зубы.
— Хорошо, — крикнул он. — Спускайте.
Почти сразу же «Морской Король» стал терять высоту. Он увидел Фрэнка в дверном проеме; секунды спустя человек ОЛС начал вручную опускать сверток на веревке. Зак не собирался упускать шанс. Он схватил его, как только сверток оказался в пределах досягаемости, затем потянул к себе и крепко сжал, когда Фрэнк сбросил веревку.
«Морской Король» снова поднялся, развернулся на 180 градусов и полетел к горизонту.
Зак не смотрел. Он не мог. Все его внимание было сосредоточено на пакете в руках и качке корабля.