Виктор затряс головой.
- Нет... Откуда? Но почему?
- Потому! - следователь не выспался и был зол. - Потому что всякие недоумки вроде тебя надеются изменить свою жизнь. Не понимая, что из-за них убивают людей. Знаешь, что воспоминания умерших можно получить только в первые два часа после смерти? Причем последние часы какой-нибудь старушки, мирно скончавшейся в своей постели, никого особо не интересуют. Всем подавай хардкор. Мучительные переживания. Страх. «Эффект Скруджа» только тогда срабатывает, проверено. И такое воспоминание можно размножить и продать десяткам людей. Но не сотням. Что-то теряется в процессе копирования. Поэтому нужны новые и новые жертвы, чтобы наполнить черный рынок.
- Так... она... Девушка... - Виктор нервно сглотнул, начиная догадываться.
- Да. Очередная жертва. Они думали, что убили ее, бросили под мостом. Ей повезло, что ты ее нашел.
- Мне не повезло! Я видел кое-что странное...
- Как раз об этом.
Следователь положил руку на стопку книг, словно призывал их в свидетели.
- Говорят, творчество спасает. И это впервые не метафора. Она пришла в себя ненадолго и рассказала, что все, что сумела сделать, - это вложить в уста героев своих произведений подсказки, чтобы тот, кто получит частичку ее души, смог найти дорогу.
- Но... Это ведь фантазии. Они не живые! Они не могут быть воспоминаниями...
Следователь пожал плечами, он и сам выглядел растерянным.
- Для нас - фантазии. А для нее персонажи были так же реальны, как если бы она встречала их наяву. Писатели! Что еще сказать.
- Да уж...
Они замолчали, красноречиво глядя друг на друга.
- Кстати, спросила, кто ее спас. Я сказал, что парень по имени Виктор. Увидитесь потом, когда она окрепнет. Но я не о том. Просила тебе передать: «Ты мой герой».
Виктор не чувствовал себя героем, отнюдь нет. Но где-то в глубине души теперь знал, что способен на большее. Может идти вперед, может не струсить, может быть честным перед самим собой. Можно ли считать это той самой «перезагрузкой»?
Пожалуй, да.
И только позже, когда он уже ехал домой, на поверхность сознания выплыла странная мысль. «Ты мой герой», - сказала она. Похвалила его за смелость и за его самоотверженный поступок.
Но только вот у слова «герой» было еще одно значение.
«Нет! - Виктор тряхнул головой, не давая мысли развиться. - Нет!»