Алек вытирал со столов, перебрасываясь шуточками с постоянниками и поправляя стулья. Магнус, развешивающий бокалы, с нежностью наблюдал, как его парень находился в своей стихии, превращаясь из хмурого недотрогу в доброжелательного экстраверта. Он отвернулся, продолжая работу, периодически подсматривая в кофейную карту и сверяясь с компонентами и их соотношением. Время летело незаметно, пока перед азиатом не возникло унылое выражение лица героя вчерашнего вечера.
— Добро пожаловать в мир живых, — поприветствовал его Бейн, облокачиваясь на столешницу.
— Я уже теперь не уверен, что я именно в нём, — поморщился испанец. — И каково тебе по ту сторону?
— Замечательно! — мужчина засиял. — Лучше, чем я предполагал. Подумываю выйти из корпорации и встать за стойку.
— Полностью поддерживаю эту идею. Пользы от тебя в «B&M» совершенно никакой, — фыркнул Рафаэль.
— Зато ты у нас весьма эффективен в мелькании перед глазами Лидии и попытке побороть социофобию, — легко отразил удар Бейн.
— Мне и без того плохо и больно, ты хочешь меня добить? — осведомился Сантьяго. — Бить лежачих противоречит морали.
Магнуса вдруг привлёк шум из зала. Он отыскал взглядом Алека возле столика в углу, за которым находился парень с гладкой волной серебристо-блондинистых волос, и, к своему неудовольствию, сразу узнал посетителя.
— Себастьян… — процедил он сквозь зубы. — Что он здесь делает?
— Может, тупо зашел перекусить? — неубедительно предположил Рафаэль.
— Вот уж вряд ли… — фыркнул Магнус, сверля его взглядом. И не зря. Уже через минуту Алек дернулся в сторону от него с гневным «Какого чёрта?!», когда блондин грубо схватил его за руку. Бейн не успел понять, как очутился рядом с ними, петухом наскакивая на наглеца и толкая его руками в грудь.
— Отойди от него, ты! — злобно зашипел он.
Блондин нахально хохотнул.
— А вот и папочка вернулся, — осклабился он. — Где пропадал, Бейн? Что-то твой сучëныш разгуливает в одиночестве. Нашёл себе новую подстилку?
— Заткнись, Себастьян, если не хочешь, чтобы я подпортил тебе вывеску, — глухо предупредил Алек, испуганно оглядываясь на растерянного Магнуса.
— Правда? А я почему-то вижу, что у тебя с этим проблемы… Что случилось с руками, малыш Алек? Твоя любовь к «пожестче» испытала тебя на прочность? Представить себе не могу, что вы там делаете, — Себастьян издевательски заржал.
— Какого хрена тебе нужно от него?! — вспылил Бейн, схватив его за грудки.
— Спокойно, Отелло, — парень поднял ладони вверх в защитном жесте, — просто решил узнать, как дела у старого знакомого. Давно не виделись. Хотя голубоглазку вижу очень часто. Главное, знать, где он живёт и работает, — легкомысленно продолжил он.
— Ты следишь за ним? Для чего?
— Слежу? Кошмарное слово, не находишь? Попахивает одержимостью… Так, периодически наблюдаю. Кто знает, что может произойти с такой смазливой мордашкой без присмотра?
— Убирайся вон! — Вне себя от ярости, рявкнул Магнус.
— Думаешь, я тебя боюсь, Магси? Я боялся твоего отца и того, что он может сделать, если сыночку что-то не понравится, — Себастьян расхохотался прямо у него в руках. — Ты больше не можешь мне угрожать, поэтому будь паинькой и следи за словами. Я ведь могу обидеться, и тогда — кто знает, что окажется в твоей следующей чашке кофе, красавчик? — он с неприкрытой угрозой посмотрел на Алека. — Я ведь могу и закончить начатое…
Он грубо отдернул от себя руки азиата и ленивой походкой направился к выходу.
Бейна потряхивало, когда он развернулся к брюнету и пристально на него посмотрел.
— Нет, Магнус, это не то, что ты… — испуганно зачастил он.
— Он к тебе приставал? — нетерпеливо перебил его Бейн.
— Что?
— Сделал что-нибудь плохое? Обидел, принуждал к чему-то? Алек, если будешь молчать, я начну думать…
— Всё в порядке, — поспешно сказал парень. — Это было давно, но он иногда появляется, чтобы поиздеваться. Это ерунда, переживу.
— Что именно «было давно»?
Виноватый и умоляющий взгляд.
— Слушай, я не собираюсь тебя осуждать, — вздохнув, терпеливо объяснил Магнус. — Себ — бывший клофелинщик, который не избавился от старых привычек, только теперь он «выключает» молодых девчонок и парней, чтобы поразвлечься с ними. Ты можешь не рассказывать подробностей, но просто ответь: ты был потерпевшим? Ты — его жертва? Александр?
— Да. — Тихо и стыдливо сознался брюнет после небольшой паузы.
Магнус кивнул сам себе и направился к двери.
— Магнус! Магнус, стой! — Алек догнал его в два шага и изо всех сил вцепился в одежду азиата. — Что ты… Куда..?
— Я убью этого сукиного сына, — прорычал Бейн, вырываясь из его рук.
— Нет, стой, не нужно! Магс!!! Ну погоди ты! — парень неожиданно всхлипнул от распиравших его эмоций и боли в руке с трещиной в кости. Он буквально повис на мужчине, бессвязно шепча: «Пожалуйста… ничего не было… не трогай его… ». Азиат дрогнул под этим натиском и поддался его хрупкому доверию, поглаживая в ответ по спине.
— Ты мне расскажешь? — попросил он.
Алек слегка кивнул, прижимая его к себе.
Через минуту Бейн вернулся к работе, усаживая парня рядом на стул. Рафаэль, с интересом наблюдавший за этой картиной, усмехнулся.
— Этот кретин и впрямь когда-то добрался до тебя? Та дрянь, которую он всем подсыпает, в чуть большей дозе может и до комы довести. Но всё лучше, чем если бы он…
— Да не поимел он меня! — жалобно простонал Алек. — Вас же это интересует? Он меня не тронул!
— Почему нет? — недоверчиво спросил Сантьяго. — Эта мразь никого просто так не отпускает. У него вечно «горит»…
— Я не понимаю, ты разочарован, что я остался цел или что? — вскинулся брюнет. — Прости, что расстроил!
— Дурак? Конечно, нет, — фыркнул испанец, — просто это странно.
— Остался цел? Это выражение такое или ты тогда?.. — осторожно уточнил Магнус.
— Так, вечер откровений закончен! Я больше ни хрена не скажу! — отрезал стремительно запунцовевший Александр и сделал вид, что изучает прайс.
Остаток вечера прошёл практически в тишине. Сантьяго ускользнул через полчаса, Бейн практиковался в ассортименте, вновь и вновь ловя себя на мысли, что делает это на автомате. Словно когда-то давно уже занимался этим, и после длительного перерыва вернулся. Скорее всего, из-за того, что ему всегда всё быстро удавалось осваивать, а практика нескольких часов давала о себе знать.
Выпустив последнего клиента, Магнус затеял итоговую уборку, удивив этим Алека, а затем отправил того переодеваться.
— Мы сейчас домой? — деловито поинтересовался он, глядя, как брюнет ставит сигналку.
— Мы? Домой, — подтвердил тот. — Я — к себе, ты — к себе.
— Глупости какие, — поморщился Бейн. — У тебя две руки в перевязке. Я отвезу тебя.