— Этого ты ждал, ублюдок? — прошипел Рагнор в лицо начальнику, обхватывая буянившего друга за плечи. — Успокойся! Держись за меня, — попытался он утихомирить азиата.
— Как ты мог! Как вы оба могли?! Мой отец… Как это вообще? Он не мог! Этого просто не может быть! Он не мог умереть, мой папа, он не мог…
Магнуса затрясло, словно в конвульсиях, по лицу неконтролируемым потоком хлынули слёзы, он вырвался из рук своего друга и рванул по лестнице этажом выше. Рафаэль с ненавистью взглянул на Валентина, прежде чем броситься вслед за Рагнором наверх.
Бейн бежал, не разбирая дороги, отталкивая случайно попадавшихся ему на пути людей. Ворвавшись в приемную Асмодея, он без промедления кинулся к кабинету с надписью «Асмодеус Бейн, генеральный директор», с силой дёрнул закрытую дверь и вернулся к испуганной девушке в приёмную.
— Ключ! — потребовал он, наплевав на то, как жутко он сейчас выглядит.
— Мистер Бейн… — робко начала та.
— Ключ, Хелен! Быстро! — рявкнул Магнус, вытягивая ладонь вперед. Та трясущейся рукой вложила ему требуемый предмет. Мужчина без промедления открыл кабинет.
Пусто. Нет ни рабочего стола, ни рабочего компьютера, ни пальмы в горшке, которую Асмодей так любил украшать гирляндой на Рождество. Зато есть маленький столик со свежими цветами, рядом с фотографией в рамке, перетянутой черной лентой. Улыбающееся лицо единственного оставшегося родного человека, которое больше никогда ему не улыбнется в реальности. Осознание шумно грохнуло его по голове, заставляя ухватиться за стену в поисках поддержки. Вбежавший минутой позже Рагнор безмолвно застыл в дверном проеме.
— Как это произошло? — прохрипел мужчина.
— Авария. Разбился на машине, когда возвращался домой… — тихо ответил тот.
Бейн — больше не младший, а единственный в своём роде — жалобно всхлипнул, развернулся и, до боли стиснув зубы, посмотрел на него блестящими от непрошенного горя глазами.
— Я хотел рассказать, клянусь, — несчастным голосом начал Фелл.
Магнус размахнулся и от всей души врезал по челюсти человеку, которого считал своим лучшим другом. Не считая нужным задерживаться здесь больше ни на секунду, он выбежал из кабинета, не заметив отшатнувшегося Сантьяго.
— Я снова это заслужил, — безжизненно вздохнул Рагнор, ощупывая подбородок.
— А меня в этот раз пронесло, — удивленно заметил Рафаэль, набирая Бейна и наталкиваясь на автоответчик.
***
Александр ещё раз окинул взглядом помещение, прежде чем выключить свет и выйти на улицу.
Магнус так и не пришёл к нему за всю его смену, а телефон упорно перебрасывал очередную попытку Алека позвонить ему на голосовую почту.
Небо снова плакало, как и тогда, в день погребения. Отпускало водопады слёз, как и его друзья, как и он сам. Неважно…
Он сразу раскрыл зонт, закрыл дверь кофейни и, установив охрану, уже собрался шагнуть в сторону машины, как вдруг заметил одинокую фигурку, дрожащую в пяти шагах от него, мокрую настолько, что под ней уже собралось целое озерцо. Алек прищурился, пытаясь понять, всё ли в порядке с ночным прохожим, как тот поднял голову и Алек с ужасом узнал это потерянное лицо и свисающую на лоб длинную челку, с которой также ручьями стекала вода.
— Господи, Магнус! — охнул Алек, подбегая к нему с зонтом. — Почему ты здесь..? Что случилось? Тебе плохо? Магнус, ну не молчи! — парень тряс его, как грушу, запоздало замечая, что вода на его лице — не только по вине дождя. — Так, всё, пойдем, иначе ты заболеешь.
Едва ли Магнус осознавал, что его куда-то тащат за руку, как маленького ребенка, усаживают на сиденье автомобиля, укутывают в плед и везут в неизвестность. Через двадцать минут он перестал трястись и сумел выдавить из себя:
— Але… Александр… Твоя машина… Я весь сырой, а…
— Не бери в голову, — прервал поток его сожалений Алек, — это всего лишь машина, вещь.
— Я сегодня узнал, что мои друзья мне лгали, — непривычно тихо сообщил Магнус. — Мой… Отец, он погиб в аварии, разбился на своей машине. А я даже не знал…
Алек судорожно вцепился в руль.
— Мне жаль, — так же тихо ответил он и крепко сжал руку Магнуса.
— Я так много ему не сказал. У меня больше никого не осталось, мама умерла, когда мне было пять, Алек, я больше не знаю, что мне делать. Я больше не знаю, кому верить! Они скрывали это от меня — я понимаю, они не хотели меня ранить, но разве можно было такое решать? Словно я не имею никакого отношения к этому?
— Твои друзья любят тебя, Магнус. Они не хотели, чтобы тебе было больно, вот и всё. Но ты имеешь право на них злиться. Я бы злился.
Следующие несколько минут они молчали. Машина Алека завернула в темный двор, освещенный тусклым фонарем, и остановилась.
— Это не похоже на твой дом.
— Потому что это не он. Мы приехали к дому моей подруги, — серьезно сказал Алек. — Её помощь нам сейчас не помешает.
— Странное совпадение, но в этом доме живёт и моя подруга, — пробормотал Магнус, на автомате следуя за Алеком в знакомый подъезд. Остановившись возле такой же до боли знакомой двери, в которую постучал Алек, Магнус сообразил, что нет никакого совпадения. Дверь распахнулась, и в коридор выглянула смуглая молодая женщина с почти белыми волосами.
— Алек? Привет… Снова началось?
— Здравствуй, Катарина, — мягко поприветствовал женщину Алек. — Прости, что без звонка… Можно и так сказать.
Он выдвинул Магнуса из-за своей широкой спины.
— Привет, Кат. Давно не виделись, — криво улыбнулся Магнус.
Катарина без лишних слов сделала шаг вперёд и обняла друга. Азиат обнял её в ответ.
— Думаю, мне пора, — Алек облегчённо выдохнул и, перед тем, как начать спускаться, оглянулся на Кат. Та кивнула и беззвучно прошептала «Я помогу. Иди.»
***
— Ты тоже знала? Скажи мне честно, Кат…
Катарина, помедлив, кивнула.
— Магнус, прости меня. Да, я знала. Все знали.
— Но почему? Почему нужно было это скрывать от меня?! — потрясённо выдохнул Магнус. — Я ведь думал, что он в командировке. Всё это время!
— Это не моя тайна и не моя просьба. Пожалуйста, поверь мне. Так было нужно.
— Кому нужно? Я даже не смог посмотреть на него в последний раз! Я, его единственный сын, не был на его похоронах! Ты думаешь, что это можно как-то оправдать? И я не понимаю… Я помню его сообщения на Фейсбук, мы созванивались по видеосвязи! Как это вообще может быть? Я ведь не мог это придумать?!
— Какой сегодня день, Магнус? — внезапно спросила Катарина.
— При чем тут это? Понедельник?
— Число, Магнус. Какое сегодня число? — почему-то упёрлась подруга.
— Число… Я в отпуске уже вторую неделю. Восемнадцатое декабря? — Магнусу вдруг стало неуютно в собственном теле от понимания, какую чушь он несёт. Какой, к черту, декабрь? На улице слишком тепло, деревья с ещё не облетевшей листвой и никакой предрождественской суеты. И как он раньше не замечал? Как будто специально игнорировал. Что-то здесь было не так, и он уже пожалел, что пять минут назад ему нужна была правда. Сейчас он не хотел ничего знать, потому что это изменило бы всё.
Катарина закусила губу.
— Сегодня пятнадцатое сентября, Магнус.
Невозможно. Это было похоже на правду, но как такое вообще могло случиться? Это звучало как какой-то бред.