Следующая — Бейн, сидящий на плечах у Алека и делающий селфи сверху, чтобы было видно недовольное выражение лица Лайтвуда.
Хохочущий брюнет старается не упасть со стула в художественной студии Клэри, пока та дорисовывает скептически настроенному Магнусу кошачьи усы и подушечки, откуда они берут свое начало.
Широкоформатное, профессионально сделанное фото: мокрые волосы Алека выглядывают из-под яркого бело-синего шлема, сдвинутого для удобства на затылок, глаза прикрыты в непередаваемой эйфории и, как завершающий штрих, широкая улыбка, которую не могут скрыть губы Магнуса, отчаянно старающегося съесть Алека через рот. Бейн напряжен, что легко угадывается по его морщинкам между бровей, но руки крепко цепляются за шею бывалого стритрейсера, а вокруг замерла толпа изумленных лиц и застыли вспышки фотокамер. Магнус вопросительно повернулся.
— Ох уж эти папарацци, — закатил глаза в притворном недовольстве Алек. — Я тогда обставил Лоренцо и пришёл первым, а ты ждал в стороне, потому что из-за меня боялся обнародовать нашу связь.
— Я? Боялся? Это никак не объясняет данный кадр, — с сомнением произнёс Магнус.
— Данный кадр объясняет тот факт, что этого не боялся я, — с улыбкой пояснил Алек.
Мужчина улыбнулся. Сейчас он как никогда ясно осознавал, чем его так зацепил Лайтвуд. Безусловно, он был красив, а его улыбка могла сразить наповал даже самого закостенелого гетеросексуала, но его смелость, целеустремлённость и горящие глаза, с которыми он принимал все решения в своей жизни — вот что заставляло голос заикаться, а колени подгибаться. Даже в эту минуту азиат был готов упасть перед ним за один лишь этот выбор, сделанный когда-то Алеком. Впрочем, у них ещё будет время. Всё время этого мира.
— Кстати, в интернете почти нет никакой информации о тебе, а я очень упорно искал, — вспомнил Магнус. — Почему? Даже про эти гонки…
— Правильным вопросом здесь будет: «Сколько ты за это заплатил», — поморщился Лайтвуд. — А ответом — «Минус одна кофейня».
Бейн понимающе усмехнулся. Предприимчивости ему не занимать.
Ого! Горяченькое на подходе…
Алек в расстегнутой аж на три (!) пуговицы рубашке за своим рабочим столом, ярко-красные губы смущенно улыбаются, волосы недвусмысленно взъерошены. Всё бы ничего, но на самом столе развалился Магнус-начальник с нагловатой ухмылочкой и в бордовой жилетке модного фасона на голое тело. Он опирается на правый локоть, одна нога лежит прямо, другая согнута в колене, а ещё он босиком. Довольно провокационный кадр, поскольку он не оставляет никаких сомнений в том, чем эти двое занимались за пару минут до того, как попасть на фото.
— Господи, — Магнус зажал рот рукой, пытаясь сдержать рвущийся хохот. — Это ещё что за разврат на рабочем месте?
Алек привычно залился румянцем.
— Это же ты в моём кабинете, а не я в твоём, — проворчал он. — Сам скажи, зачем ты так соблазнительно выглядишь, когда приходишь меня отчитать.
— А тебя есть за что отчитывать? — мурлыкнул Магнус, цепляя своего парня за ворот футболки и потираясь своим носом об его пылающую щёку.
— Асмодей тоже постоянно задавал тебе этот вопрос, — смутился брюнет. — Однажды даже пожалел меня и прибежал на помощь. Наверное, уже представлял, как будет вырывать меня из твоих когтей…
— И как, вырвал? — прыснул Бейн.
— Ну… В тот момент это было бы слишком проблематично, так что он решил, что я сам справлюсь, — ухмыльнулся Алек. — Не знаю, открыл ли он что-то новое для себя, но через час он вызвал тебя к себе в кабинет и сказал, что после такого ты просто обязан на мне жениться.
— Ангелы, мне даже как-то неудобно стало, — хихикнул азиат. — А в офисе все знали?..
— Это очень недолго было секретом, — пожал плечами Алек. — Тем более, мы же потом всё равно пож… — он осекся.
— Мы потом — что? — переспросил внимательный к деталям Магнус.
— Так, ерунда — отмахнулся брюнет. — Не забивай голову.
— Ерунда, значит. Ну-ну… — еле слышно пробормотал себе под нос азиат, делая мысленную пометку осуществить коварную месть за этот совершенно очевидный, но всё ещё нераскрытый маленький секрет. Ему было важно, чтобы Алек сам об этом рассказал, а вытягивать из него эту информацию клещами было ниже его достоинства. Как будто в насмешку на глаза ему сразу попалась фотография, раскрывающая всего одну часть чего-то большего: до боли знакомые мужские руки, запакованные в рукава белой рубашки и черного пиджака, бережно придерживают левую руку другого мужчины, пока надевают ему на безымянный палец аккуратное золотое колечко. С глубоким вздохом Магнус отвернулся от стены, едва сдерживая порыв повиснуть у Алека на шее.
Это было не всё, на что Бейн сейчас мог обратить своё внимание. Он с улыбкой погладил рукой знакомые белые крылья, зачем-то вывешенные Алеком над кроватью. Лайтвуд смущенно кашлянул, вкладывая в этот звук столько смысла, что оглянувшийся Магнус многообещающе ему подмигнул.
А вот подоконник, обычно используемый самим азиатом в качестве персонального лежбища с матрасом и подушкой, был весьма минималистичен, умещая на себе пару вещей из декора, амулет в виде кошачьего глаза и вручную обустроенного цветника из… когда-то живых цветов.
— Кошачий глаз? — улыбнулся Бейн, рассматривая амулет поближе. — Ставлю что угодно — это мой подарок.
— Ты мне так однажды свидание проспорил, — тихо хмыкнул Алек, но возражать не стал. Некоторые вещи были более чем очевидны.
Бейн бросил свой взгляд на целый букет сухих темных цветов. Он трепетно коснулся одного бутона, словно желал получить от него какой-то эмоциональный отклик.
— Это… — не решился продолжить свой вопрос Магнус, задумчиво созерцая гербарий из засушенных роз. Он сосчитал: ровно двадцать пять. Сбоку скромно примостился почти свежий, только начинающий увядать цветок. Знакомые синие лепестки…
— Моя роза? Которую ты отверг? — дошло до азиата.
Алек смущенно потупился.
— Двуличный ты человек, Александр, — пожурил его Бейн. — Я ведь тогда решил, что она тебя чем-то обидела или того хуже — оскорбила.
— Если бы это было так, я бы их не хранил у себя дома, — тихонько возразил брюнет, обхватывая его сзади за плечи и невесомо целуя в шею.
Магнус уставился на букет, пытаясь разглядеть все признаки своей паранойи.
— Ангел, они все… Все синие! Только не говори, что это моих рук дело, — с досадой простонал он. — Боже, я такой предсказуемый и неоригинальный…
Лайтвуд мягко улыбнулся, убирая ему за ухо непослушную прядь волос.
— Ты совершенно особенный и уникальный в своём постоянстве. Ты каждый раз дарил мне одну синюю розу, каждый раз встречал меня в нашей кофейне, каждый раз выбирал меня… Разве мог всё это сделать человек с плоским и заштампованным мышлением?
— Надеюсь, что нет, — улыбнулся в ответ Магнус. — Ты заслуживаешь лучшего в этой жизни.
— Что может быть лучше тебя, влюбившегося в меня уже в восемьдесят седьмой раз? — нежно произнес Алек, привлекая его к себе.
— Только я, влюбившийся в тебя один раз и навсегда, — прошептал Магнус, роняя себя в их сладкий и головокружительный поцелуй.