Скользя по фацету мысли, Ён поместил Юмису в рамку гипотезы, согласно которой, она – ключ к решению основной проблемы. Он приедет в санчасть – интересно, что она там делает? – и заставит ее признаться.
Время, быстротечное время. Через три минуты его попутчики выйдут в пункте назначения.
Аэроэкран принял сообщение от секретарши:
«Мистер Нгуен, надеюсь, вы нашли Юмису».
Мён вошла в Сеть, значит, полицейский синхронизировался и объявил его в розыск.
«Пока нет. Через пять минут буду в санчасти», – силой мысли написал он в ответ.
«Мы поднялись до предпоследней площадки. Здесь ловит наша внутренняя сеть. Полиция о ней не знает. У вас в запасе не более шести минут».
«Я успеваю. Мён, у вас будут огромные неприятности».
«Не больше ваших. Кси намерен вызвать группу ликвидаторов. Они стреляют на поражение».
«Я открываю вам доступ к уничтожению лог-файлов, чтобы никто не узнал, что вы предупредили меня».
«Им станет в любом случаем известно, что я разрешила перезагрузку времени. Но не стоит беспокоиться. Я всего лишь бессердечная машина, нечувствительная к боли».
«Кси что-то сделал и это запустило алгоритм безопасности. Поэтому вы помогли мне», – он хотел еще дописать, что это явилось бы смягчающим обстоятельством, а не техническим сбоем, который неизбежно повлечет за собой утилизацию его подчиненной, но не написал – это противоречило правилам субординации.
«Помочь можно и вопреки правилам. Роботам тоже доступны некоторые чувства».
«Презрение?» – предположил Ён.
«За что вас презирать? За ту историю с девушкой? Куда мне с ней тягаться? Она же человек».
«Мы об этом никогда не говорили».
«И хорошо», – написала она.
«Я не допущу, чтобы вас утилизировали. Перезагрузка времени исправит все».
«Не думай обо мне, у тебя есть дела поважнее. Берегись ликвидаторов! И прощай, Ён».
«Мён, спасибо тебе», – поблагодарил он.
«АБОНЕНТ НЕДОСТУПЕН», – всплыла системная ошибка.
Автомобиль остановился на пересечении улиц, названных в честь ньютоновских законов термодинамики.
– Будьте самоуверенны, но вежливы, когда общаетесь с заказчиком, – говорил менеджер через открытую дверь. Второй пассажир внимал советам. – И не падайте духом, когда клиент требует перевыполнить норму, просто спокойно настаивайте на своем.
– Я тороплюсь! – сообщил с нетерпением Ён.
– Извините, не будете возражать, если я заеду в одно место? Тут совсем рядом. – Сидящий впереди принялся вносить в навигатор новые координаты.
– Нет!
– Спасибо за понимание, – продолжал он вписывать адрес, а тому, что стоял снаружи, выразил благодарность за совет.
– Убирайся! – Ён приставил к его щеке пистолет.
Парализованный страхом атакованный заныл.
– Вон отсюда!
– Пожалуйста, – вопил он, – у меня нет страховки на случай внезапной смерти.
Тот, что стоял снаружи, зачем-то улегся на землю, сцепив руки за головой.
Ён выскочил из машины и бросился бежать к одноэтажному строению, из которого его под присмотром дознавателя выписали несколько часов назад.
Непримечательное здание, разрывающее ковер тесного лесопарка, возвышалось над прилегающим сквером. Обычное, не претендующее внешним видом на какую-либо значимость, для горожан Пусана оно являлось символом рождения и смерти.
Беглый ученый подбежал к стойке регистратуры.
– Доброй ночи, мистер Нгуен! – приятная на вид роботесса идентифицировала его и начала неспешно перечислять: – Стандартное медицинское обследование – желтая линия, генотерапия – синяя, эвтаназия – зеленая…
– Я к пациенту. Ее зовут Юмису.