Снаружи шесть вертолетов стояли на взлетно-посадочной полосе. Лэндон разговаривал с пилотом, который должен был доставить меня на остров Букингем, но ветер дул так сильно, что я не расслышал его слов. Через несколько минут он помахал мне рукой, и я присоединился к нему у вертолета.
— Ты готов? — спросил он.
— Готов. Что-нибудь изменилось со вчерашнего вечера?
— Нет.
— Хорошо.
Двигатели вертолета взревели, и лопасти начали вращаться. Лэндон поправил камеру, прикрепленную к очкам на моих глазах, и убедился, что она передавала правильную картинку. Удовлетворившись этим, он пожал мне руку и наклонился ко мне.
— Момент настал, — сказал он. — Иди и трахни этих ребят.
Я кивнул и отвернулся, не сказав больше ни слова. Ветер обжигал мои щеки, и я натянул на лицо маску, пока забирался в вертолет.
Мы поднялись в воздух над льдинами.
При других обстоятельствах эта сцена, вероятно, считалась бы прекрасной. Несмотря на безумный холод, небо было ясным, и солнце выглядывало из-за горизонта. Все под нами было белым, серым и тысячью оттенками синего.
Вертолет отклонился в сторону и начал снижаться вплотную к льдинам у подножия горы. Куски льда плавали в открытой воде у края острова, и ветер поднимал снег вокруг нас, пока мы приближались к поверхности.
— Готов? — крикнул пилот, перекрыв шум. — Я не могу здесь сесть, так что тебе придется прыгать!
— Понял! — крикнул я в ответ.
Вертолет опустился, и я ухватился за перекладину возле открытой двери. Когда пилот приблизил вертолет к земле и завис, он показал мне большой палец вверх, и я спрыгнул на белую поверхность внизу.
До земли было всего около двух метров, и я легко сгруппировался и перекатился по ледяной поверхности. Это было несколько неприятно, но мне, по крайней мере, удалось встать на ноги, не поранившись. Я сверился с компасом, окинул взглядом каменистую местность, ведущую к горе Виндзор, единственному реальному ориентиру на острове, и быстрым шагом двинулся в путь.
Игра началась.
Посмотрев в небо, я увидел, как остальные пять вертолетов поднялись в воздух и направились обратно на север, к аэродрому. Я мысленно зафиксировал позиции под ними, когда они улетали, отметил ближайшую к моему местоположению и направился в ту сторону.
Я не знал, в каком вертолете находится тот или иной соперник, но для меня это не имело большого значения. Все должны были направиться к вершине горы — месту с самым высоким и желанным наблюдательным пунктом. Я намеревался подойти сзади.
Давай, сделай это.
Мое тело и разум были готовы. По крайней мере, сейчас я точно знал, что делал.
Глава 13
Прикинув расстояние между ближайшей посадкой вертолета и наиболее логичным путем в гору с этой точки, я направился прямиком через нижний склон горы Виндзор, пока не нашел то, что искал — небольшие углубления в снегу. Несмотря на то, что ветер быстро скрывал отпечатки, я мог видеть очертания следов. Они были меньше моих, и я предположил, что они принадлежали либо Эрику, либо Жнице. Я посмотрел на склон горы, но никого не увидел.
Намотав один из отрезков фортепианной струны на пальцы в перчатках, я поправил очки и молча пошел по следам, держась поближе к высокому гребню слева от меня, пока ледяной ветер хлестал по лицу. Потребовалось совсем немного времени, чтобы догнать владелицу следов, и еще меньше усилий, чтобы найти ее. Жница не особо скрывала свои битвы.
Приблизившись, я услышал громкую возню и ворчание. Остался на корточках и отошел в сторону, чтобы лучше видеть, что происходило, но остаться незамеченным. Когда я подошел достаточно близко, чтобы видеть сквозь очки, то увидел, как Тайрон по широкой дуге замахнулся ломом на Жницу. Он возвышался над ней, но она увернулась и откатилась в сторону.
Она была быстрой и проворной, двигалась вокруг него быстрыми шагами, пока он пытался попасть по ней. Тайрон двигался слева направо, когда замахивался на нее ломом, но каждый раз промахивался. Жница отплясывала, смеялась, когда он снова и снова промахивался.
— Ты отстой! — крикнула она, хотя Тайрон отказался принять ее словесные насмешки. Он только сверкнул глазами и встал перед ней. — Ты что, думаешь, что борешься со своим парнем? Держу пари, мой член больше твоего!
Я проверил позади себя, а затем выше. Не увидев никаких силуэтов или движений, я также был совершенно уверен, что у Ардена не было достаточно времени, чтобы достичь вершины горы, чтобы выстрелить в меня прямо сейчас. Я прикинул, что все еще нахожусь в добрых четырех километрах от вершины, и даже с его модной снайперской винтовкой все равно буду вне досягаемости.