– Что ты делаешь?
Элиот стоял в дверях, в руке у него была книга в бумажной обложке. Лицо у него было белое, как мел, а глаза смотрели непривычно сурово. Паркер вскочила, смахнула что-то со стола, но даже не подумала подобрать.
– Чем вы занимаетесь? – спросила она голосом, дрожащим от едва сдерживаемого гнева. – Какого черта у вас в компьютере все эти фотографии?
– В этом компьютере хранится множество конфиденциальной информации, – сказал Элиот, швыряя книгу на диван и делая шаг к ней. – Ты отдаешь себе отчет в том, какие мне грозят неприятности, если ты увидела что-нибудь, что не должна была видеть?
Паркер истерично рассмеялась.
– Не должна была? А как насчет того, что вы меня преследуете?
Элиот очутился возле нее гораздо быстрее, чем она ожидала. Его рука тисками сомкнулась на ее запястье.
– Ты должна меня выслушать, Паркер…
Он даже не успел договорить, когда дикий вопль вырвался у нее из горла. На миг она перестала понимать, где находится. Едва ли она даже понимала, кто она такая. Ее охватила паника, она знала только одно – нужно бежать, бежать отсюда. Паркер изо всей силы лягнула Элиота в колено. Послышался глухой хруст. Рука Элиота разжалась, и Паркер бросилась к двери.
Она бежала, бежала и бежала, пока не началась резь в раздувшихся легких, а ноги не сделались ватными. Если бы не это, она бежала бы вечно – прочь от Элиота, прочь из Бэкона, прочь от всей своей кошмарной жизни.
27
«Так, хорошо. Глубокий вдох. Все будет хорошо».
Был вечер пятницы. Маккензи сидела в сером коридоре музыкального корпуса Вашингтонского университета, прижимая к груди выданную ей виолончель. Ее прослушивание должно было вот-вот начаться, а значит, Клэр была сейчас внутри и поражала судей своей игрой. Мак не видела, как она заходила, но время прослушивания Клэр намертво врезалось в ее память. Она думала о том, нервничала ли Клэр. И еще: успела ли она по меньшей мере трижды нервно потереть руки перед тем, как зайти в аудиторию? Был у Клэр такой маленький заскок перед каждым прослушиванием.
В этот день Мак прослушивали последней, поэтому в коридоре, кроме нее, никого не было. Она закрыла глаза и попыталась дышать ровно, но паника захлестывала ее. В глубине души Мак знала, что слишком мало репетировала. Она слишком волновалась по поводу Нолана и расследования. И слишком много времени проводила с Блейком.
Но даже сейчас при мысли о Блейке ее губы сами собой расплылись в улыбке. Мак вытащила телефон, чтобы проверить, ответил ли он на ее сообщения. Приехав в университет, она сразу же написала ему: «Ну, будь что будет/не будет!» Но Блейк ничего не ответил. Это было совсем не него не похоже. Он знал, что у Мак сегодня прослушивание. Хотя он же работает… Наверное, занят в своем кафе.
Неожиданно налетевший сквозняк слегка приоткрыл дверь в зал прослушивания, и оттуда донеслась знакомая музыка. Мак вслушивалась в чистые ноты и эмоциональную фразировку Клэр. Пьеса, которую она исполняла, была ей хорошо знакома, и Мак не сразу поняла, почему.
Это была ее пьеса. Ее Чайковский.
Мак вскочила. Этого не может быть! Клэр должна была играть Поппера. Блейк сам ей сказал! Была только одна причина, которая могла бы заставить Клэр вдруг изменить программу. Но откуда она узнала, что собирается исполнять Мак? Она посвятила в это только своих родителей – а они бы никому не проговорились, – и Блейка.
Блейк. У Мак остановилось сердце. Она снова посмотрела на свой телефон. Ни одного ответного сообщения. «Нет!» – сказала она себе. Не может быть. Блейк не мог ее предать! Наверное, Клэр узнала как-то еще.
– Мисс Райт? – Женщина с идеально гладкими волосами и в строгом костюме стояла в дверях, держа в руках папку-планшет, и строго смотрела поверх очков. – Вы готовы?
Маккензи пошла в зал, волоча за собой разом потяжелевшую виолончель. Сцена была так ярко освещена, что она едва разглядела пятерых членов комиссии, сидевших в зале. Аккомпаниатор из Джульярда, лысеющий темнокожий мужчина в сорочке и галстуке, сидел за роялем. Больше в зале не было никого. Маккензи распаковала свой инструмент, расставила ноги, руки у нее чудовищно тряслись.
– Меня зовут Маккензи Райт. Спасибо за ваше внимание, – дрожащим голосом произнесла она. Но потом на нее вдруг что-то снизошло. «Забудь о Клэр, – сказал голос. – Забудь обо всех. Думай только о своем таланте. Думай о том, как сильно ты этого хочешь».
Она сделала глубокий вдох и заиграла.
Никто не хлопал после каждого произведения, но это было неважно. Маккензи знала, что все получается. Она не сделала ни одной ошибки в Элгаре и Бетховене, «Лебедь» легко и элегантно лился из-под ее пальцев. Но перед последней пьесой Мак нервно сглотнула.