Хуже всего было то, что Джулия сама все испортила. В день их первого свидания она была настолько увлечена Карсоном, что не заметила, как Эшли проследила за ней до самого дома. Обычно Джулия всегда была настороже и тщательно охраняла свою тайну, именно это позволило ей так долго сохранять свое положение. Вот для чего нужен был строжайший запрет на всякие свидания! Не только потому, что Джулия никого не могла пригласить к себе домой, но и потому, что всегда существовал риск увлечься и потерять голову. Так и вышло.
Джулия повернулась в сторону поля, натянула улыбку. «Наслаждайся последними мгновениями свободы». Что бы ни задумала Эшли, очень скоро она это исполнит.
И тогда вся жизнь Джулии рухнет. Снова.
29
Вечером в пятницу Алекс и Ава стояли под светящимся козырьком «Маджестик Театр». Сегодня у них было первое за очень долгое время настоящее свидание в формате «ужин-и-кино». Капли дождя переливались в разноцветных огнях. Вокруг стояли немногочисленные зрители, только что вышедшие из кинотеатра. В основном это были студенты в свитерах из секонд-хенда и ворсистых шарфах. Они оживленно переговаривались.
– Ты сегодня очень молчаливая, – сказал Алекс, беря Аву за руку.
Она посмотрела на него и сердце заныло у нее в груди. Алекс был одет в мягкую фланелевую рубашку и черные потертые джинсы. Его непослушные вихры и вечерняя щетина выглядели не столько неопрятными, сколько… стильными. Ава заметила, что некоторые студентки с завистью поглядывают на них, и улыбнулась.
– Ох, я просто задумалась о фильме, – ответила она.
Они только что вышли с просмотра «Неба над Берлином». Ава никогда в жизни не видела ничего подобного. В фильме не было особого сюжета, зато там были ангелы, которые следовали за людьми по Берлину, заглядывали в их дома, души и мысли. Ава не была уверена, что все поняла, но фильм был странный, печальный и красивый, он заставил ее снова загрустить о матери.
Алекс достал зонт, раскрыл его над головой Авы, и они пошли к машине.
– Прекрасный фильм, правда? Я впервые увидел его на уроке немецкого, и мне просто снесло крышу. Я бы хотел, чтобы Грейнджер показывал нам побольше иностранных фильмов, вроде этого. Все эти старые голливудские ленты, конечно, прекрасны, но, по-моему, они все одинаковые, скажешь, нет? – Его губы слегка изогнулись в высокомерной усмешке. – Впрочем, я сильно сомневаюсь, что у него хватит мозгов изучать с нами что-то настолько сложное и нестандартное.
Услышав имя Грейнджера, Ава почувствовала у себя так, будто у нее в животе образовался кусок льда.
– Он умнее, чем ты думаешь, – пробормотала она.
«Возможно, он настолько умен, что сумеет отвертеться даже от обвинения в убийстве».
Алекс косо поглядел на нее.
– Почему ты его защищаешь?
– Я не защищаю! – буркнула Ава. – Ты прекрасно знаешь, что я его терпеть не могу. Просто я не думаю, что если человек мерзавец, то он непременно должен быть дураком. Грейнджер явно неглуп, раз ему удается безнаказанно делать то, что он делает!
– Ладно, ладно, сдаюсь! – Алекс с виноватым видом поднял руки. – Просто этот тип с каждым днем ведет себя все более подозрительно. Вчера утром, например, он встал в шесть утра и что-то закапывал у себя в саду!
Ава почувствовала, как холодок пробежал у нее по спине.
– А ты не снял его на видео? Чтобы было, что предъявить полиции?
Алекс выглядел расстроенным.
– Я побежал за телефоном, но когда вернулся, он уже ушел в дом. Но это было действительно странно. Ума не приложу, что он там прятал.
Ава забарабанила пальцами по своему широкому браслету от Hermès. Ясно, что Грейнджер закапывал не Нолана… но что же еще он мог делать? Внезапно ей захотелось рассказать Алексу обо всем. Ей было противно иметь от него столько секретов.
Они ехали домой в молчании, мерный шорох «дворников» по ветровому стеклу убаюкивал. Дождь размывал пейзаж за окном, в салоне было тепло, из динамиков тихо звучала ее любимая музыка. Минут через десять Алекс остановился на круговой подъездной дорожке перед домом Авы. В холле горел свет. Еще не было и десяти вечера, отец, наверное, не спал и смотрел вечерние новости у себя в комнате. Ава прикусила губу, ее охватил порыв безрассудства. Неужели Лесли хватит наглости выступать, если она ненадолго пригласит Алекса?