Несмотря на ведущую политическую роль территориальных государств, как нередко именуют эллинистические монархии, полисы оставались в эпоху эллинизма основной формой экономической и социально-политической организации свободного полноправного населения. Сохранили свое значение старые греческие общины, восточные города эллинизировались и постепенно трансформировались в полисы. Колонизационный процесс на Востоке тоже протекал в форме образования полисов. Что касается других форм организации - сельских и храмовых общин, военных поселений, - то они приобретали нередко квазиполисную структуру, имели некоторые органы самоуправления. В случае успешного развития на базе таких общин или групп общин могли образовываться настоящие города.
Западная часть Малой Азии, в которой формировалось царство Атталидов, представляла собой сильно урбанизированный регион античного мира. Письменные источники и материалы археологических исследований свидетельствуют о большом числе городов в описываемом регионе. Наиболее ярким примером урбанизации в Малой Азии служат многочисленные греческие города, среди которых некоторые (Эфес, Милет, Кизик) превратились в крупные и очень значимые центры экономической и культурной жизни. Не менее важным было то, что кроме значительных по масштабам приморских центров было множество менее крупных городов как на побережье, так и во внутренних областях Малой Азии. Именно эти многочисленные городки формировали ту особую урбанистическую среду, которая служила важнейшим средством эллинизации местного населения, распространения греческих институтов и культуры. Среди городов региона важное место принадлежало также эллинизированным, но при этом сохранившим сильную местную культурную и этническую традицию поселениям, которые, видимо, были достаточно многочисленны и включали в себя весьма значительную часть населения полуострова, особенно его центральной и восточной частей. В некоторой степени примером урбанизированного стиля жизни могут служить также храмовые общины Малой Азии. Местные города, храмовые общины, сельские поселения испытывали влияние греческой традиции и постепенно в большей или меньшей степени эллинизировались.
Полисы - гражданские общины, развиваясь в составе эллинистической монархии Атталидов, претерпели ряд внутренних изменений. Менялась социальная структура городского населения. Видимо, медленно происходило изменение этнического состава населения городов, включение в состав гражданских общин представителей местного населения и людей, рожденных в смешанных браках. В среде граждан происходило значительное имущественное и социальное расслоение, которое меняло общественный климат. Одним из таких процессов стало выделение, очевидно, немногочисленного слоя людей, обладавших немалым богатством. Этот круг людей стал играть важную политическую роль, занял в своих городах лидирующее положение, ведущие магистратуры. Часть людей этого круга проводила промонархическую политику и поддерживала Атталидов.
Изменился и полисный строй. Внешнее сохранение всех его черт сопровождалось снижением роли собрания и ростом влияния отдельных магистратур. Для городов местного происхождения важнейшие изменения заключались в эллинизации их институтов и самого населения.
Роль полисов в эллинистическом Пергамском царстве была исключительно велика. В III-II вв. до н. э. произошли значительные прогрессивные изменения в развитии их хозяйства и культуры; города переживали состояние общего экономического и культурного подъема в ремесленном производстве, торговле, сельском хозяйстве, в финансах и денежных отношениях, строительстве, городском благоустройстве и культуре. Заинтересованность династии в городах определялась экономическими выгодами, которые получали цари в виде, например, налогов, возможностью набирать наемников, привлекать городское ополчение, контролировать с помощью городов местное население. Поэтому для царей весьма важным направлением их внутриполитической деятельности стало выстраивание сложной системы отношений с городами - развитие своего рода внутренней дипломатии. Корона была вынуждена использовать в этой политике как силу и угрозу, так и льготы и привилегии. Отношение городов к монархии также характеризуется двойственностью - стремление сохранить свою автономию сочеталось с желанием получать военную защиту и финансовые выгоды, которые могла предоставить сильная царская власть. Результатом сложного взаимодействия центральной власти и городов стали постепенная интеграция полисов в структуру эллинистического царства Атталидов.