Коммерческая деятельность компании была теснейшим образом связана с дипломатической. Английские посольства при царском дворе защищали интересы купцов, а представительство компании вело дела английской короны. Находясь в Московии, англичане не тратили времени даром. В отличие от записок других путешественников, тексты, подготовленные Ченслером и его товарищем Джоном Хассом, больше всего напоминают инструкции по коммерческому использованию России. Они подробно описывают экономическую географию царства Ивана Грозного: где и что производится, что можно купить, что и где можно продать. Вскоре после этого в Москве появляется Английский двор — сначала одно здание, а затем целый комплекс сооружений — жилых, коммерческих, производственных, остатки которых в Москве существуют и по сию пору.
Каменный дом на Варварке был пожалован англичанам в дар от царя «в знак особого его благоволения»[183]. Как отмечали русские источники, этого компании не хватило: «а деревянные хоромы аглинские немцы строили сами»[184]. Вскоре «английские дома» появились в Холмогорах, Ярославле, Борисове и других городах. Конторы компании были в Новгороде, Пскове, Ярославле, Казани, Астрахани, Костроме, Иван-городе. В Ярославле англичане устроили большие склады для товаров, которые затем направлялись в Азию. Появились в Московии и протестантские церкви. Вообще, по отношению к западной Реформации московские правители заняли отнюдь не позицию сторонних наблюдателей. «Русское правительство, — отмечает известная исследовательница И. Любменко, — относясь крайне враждебно к католикам, проявляло часто большую терпимость к протестантам»[185].
Северный путь
Новый торговый путь был важен не только для англичан, но и для Московии. В 1556 году в Англию прибывает русское посольство во главе с боярином Осипом Непеей. Ченслер погиб, доставляя посла в Лондон, но миссию свою выполнил. Непея вошёл в историю дипломатии тем, что «добился в Лондоне таких же льгот, какие англичане получили в Москве»[186]. Однако воспользоваться ими русские купцы не могли. Они не имели флота, способного совершать длительные морские путешествия.
С 1557 года начинается регулярная торговля по северному пути. Первоначально эти путешествия сопровождались многочисленными жертвами. В навигацию из Англии выходило 6–7 судов, и порой не более половины благополучно добиралось назад. Сезон навигации был коротким — море замерзало на 5–6 месяцев. Однако по мере того, как английские моряки накопили опыт плаваний в северных широтах, эти путешествия стали менее рискованными. Тем не менее, компания периодически жаловалась на убытки — набеги татар, пираты, северные шторма — всё это наносило ущерб торговле. Набег крымского хана Девлет-Гирея на Москву нанёс компании убытка на огромную по тем временам сумму в 10 тысяч рублей (что, впрочем, свидетельствует и об огромном товарообороте компании). Около 40 англичан из 60, находившихся в тот момент в Москве, погибли во время пожара. Татарский погром, видимо, произвёл сильное впечатление на руководство компании, а потому уже при царе Фёдоре англичане пожертвовали 350 фунтов на строительство новой каменной стены вокруг Москвы.
Акционеров компании неоднократно призывали сделать дополнительные вложения — 50 фунтов на акцию в 1570 году, 200 фунтов — в 1572 году. Но сворачивать дело не собирались. И причина тому не только в высоких прибылях, которые время от времени удавалось получить от торговли с Московией, но и в том, какое значение имели эти поставки для общей военно-политической ситуации Англии. Везли из России не просто северные товары, а стратегическое сырьё.
Как отмечает Уиллан, англо-русская торговля XVI века «во многом напоминала обмен, сложившийся между Англией и её колониями»[187]. Из России в Англию поставлялись древесина, воск, кожи, мясо, сало, иногда зерно, лён, пенька, ворвань, смола, канаты, корабельные мачты. Царь и сам приторговывал. По признанию англичан, он был «одним из наиглавнейших поставщиков воска и собольих мехов»[188].
183