–И как при этом уцелел ваш магазин? И вы?
–Эпидемия распространилась не на всех. Немного людей остались в нормальном состоянии, они помогали мне содержать лавку. Я помогал им. Нормальных жителей все агрессивные называли торговцами. Относились к нам с уважением, но требовали от нас еды, патронов, оружия, взрывчатки, так как сами были не в состоянии их производить. А когда взрывать и грабить стало некого, они стали убивать друг друга. Вскоре закончилась пища, и тогда они начали поедать убитых. Ужасное зрелище. Бойни были публичные, показательные. В соседних городах знали о напасти, но никто не помог. Они просто построили вокруг своих городов стены, через которые никто не могу проникнуть.
–Вот это даааа… – протянул Марат.
–У нас в городе остались несколько торговцев: я, и пара десятков человек. Агрессивные обитают около реки, это для них единственный источник питья, к нам они приходит, чтобы пополнить запас оружия, а потом опять уходят.
–Вы слышите? – Марат стал вглядываться вперед в коридор, откуда они пришли. Впереди, точнее, уже позади, что–то едва слышно журчало.
–Мне кажется, или это вода? – как бы невзначай поинтересовался старик.
–Наверх, быстро! Марат, ты первый, я последний! Лезь!
Марат полез на лестницу, быстро перебирая руками и ногами. Вода стремительно приближалась, теперь уже отчетливо было слышно, как она поедает пространство. В спину ударила волна воздуха. Поднялся ветер. Ветер под землей, довольно редкое явление, и предвещает оно смерть.
Марат вылез наверх, старика он затянул быстро, и, когда Андрей выскочил из колодца, вода ударила оттуда толстым фонтаном. Струя поднялась высоко, и трое отбежали, чтобы их не накрыло.
Солнце слепило, и Андрей, щурясь, разглядел здание, перед которым они вылезли. Прямо возле его стены лежал пистолет с сигнальными ракетами. Стрелка видно не было.
–Внутрь, наверное? – спросил Марат.
–Наверное, пойдем.
Андрей, увлекшись разговорами со стариком, да подземельем, совсем забыл про Лину. Но, позвав ее несколько раз, понял, что она отключилась.
–Дверь заперта.
–Дай–ка я попробую.
Старик подошел к двери, и попытался дернуть ее за ручку. Дверь не поддалась, и тогда он повернулся и спросил: «Может шмальнем из пистолета, ракетами–то?».
Андрей взглянул на Марата, тот пожал плечами.
Пистолет оказался довольно тяжелым, для своих размеров. Три ракеты ушли, а дверь так и не поддалась.
–Ты же сказал, что я могу открыть ключ!
–Я так думал…
–И что теперь делать? А что, если человека уже аннулировали?
–Наверное, эта способность перейдет к другому, мне–то откуда знать.
–Эх…
–Ребятки, – старик обошел здание, – Там есть еще одна дверь. Открытая!
Все направились к двери. Внутри не оказалось ничего необычного. Все покрыто толстым слоем пыли, тишина. В голове возник привычный голос.
–Я пыталась остановить ее, не вышло. Проложив мост, я повредила некоторые модули системы, поэтому река стала неверно обрабатываться.
–Остальные целы? Они далеко?
–Нет, не далеко. Они перешли реку, можете активировать ключ. Кстати, этот мужчина, который с вами. Это программа.
–То есть как программа?
–По легенде этого мира, он является торговцем, и должен был погибнуть от рук сошедших с ума людей, которые направятся за вами, когда вы отойдете от реки. Он взорвет их вместе с собой, когда вы уже будете в тоннеле. Но, когда я повредила модули, сюжет перестроился, и теперь он с вами. А ваших ребят покрошили эти психи. Правда, потом я их отключила.
–Спасибо.
–За что? Я же все испортила, почти.
–Все равно спасибо. Ты помогаешь мне.
–Нужно же тебя внедрить. И друзья тебе не помешают.
Андрей пошел на верхний этаж, куда минутой ранее пошли старик и Марат.
–Ну что, Марат, готов активировать ключ?
–Готов. Только где он?
–Открой ту книгу, – Андрей ткнул пальцем в воздух, указывая на книгу на столе. Марат подошел к ней, взглянул на старика, на Андрея, а потом дотронулся до книги. В следующий момент все потухло, и едва различимо кто–то «ойкнул»…
ГЛАВА 4
Кто–то усердно стучал по двери: «Бум! Бум! Бум!». Несколько людей лежали на полу, один сидел возле стола и писал что–то на листке бумаги.
–Что произошло?
–О, Андрюха, проснулся. Долго же вы спите. Я тут бумажку нашел, решил стихи посочинять, вот, послушай! – старик хмыкнул, поерзал на стуле и начал: