- А почему тебе пришло в голову именно мне помочь? - спросил Олег.
- Никто другой, кроме вас, просто не напишет правды. А потом, она должна быть написана так, как это умеете делать вы!», - просто ответила Надя.
- Ты так действительно думаешь? Не стану скрывать, что я польщен твоими словами, и это обязывает меня ко многому, - на полном серьезе сказал Зеленский.
Так состоялось такое не совсем обычное соавторство. Надежда пунктуально приходила в кабинет или в квартиру Олега два или три раза в неделю, надиктовывала свежую порцию материала, а затем начина править, как заправский редактор, текст, написанный Зеленским накануне. В отличие от либерального Антона Санджиевича, бережно относящегося к первоисточнику, красный карандаш Надежды иногда оставлял от подготовленного материала только жалкие ошметки. При этом она произносила кратко без комментариев:
- Лажа!
Споры меду «соавторами» порой доходили до высшего градуса дискуссии, но сдержанная Надя никогда не переходила пределов дозволенного, умея при этом настоять на своей точке зрения. В определенных вопросах она была принципиальной. А уж «свою» тему она знала, как никто другой. Другой вопрос, что Олегу хотелось сохранить баланс между своим пониманием проблемы и тем, как это видела изнутри Надежда, довольно субъективно и нетрадиционно.
Однажды позвонила Герля с изрядной язвительностью в голосе:
- Я слышала, ты нашел замену. Все моложе и моложе подбираешь себе на старости лет!
Олег даже растерялся от возмущения;
- Это совсем не то, о чем ты думаешь. Мы работаем совместно над одной вещицей, - он недолюбливал слово «проект». - А, потом, с какой стати я должен перед тобой отчитываться?
- Хороший творческий тандем, - ярилась Герля, - тридцатилетняя ссыкуха и почти шестидесятилетний болван! Ты скоро малолеток будешь подбирать себе в соавторы!
Олег никогда даже в мыслях не допускал об интиме с Надей. Он твердо знал, что «неуставные» отношения разрушат все, на чем держалось их содружество. Хотя она была миловидна и ладна фигурой. И умна по своему, к тому же, а такое сочетание не часто встречается у женщин. Хотя, ум и постель – тоже мало сочетаемые предметы.
Он ответил Герле довольно грубо:
- Я ведь не спрашиваю тебя, с кем ты спишь? И не звоню тебе. С чего бы такой допрос?
Герля словно взбесилась:
- Она приучит тебя к героину, и тогда к алкоголику прибавится наркоман с международной славой. Ходят слухи, что на две твои книги положили глаз немцы и японцы.
- Если ты с утра поела что-то некачественное, то сделай промывание желудка, - уже совершенно спокойно проговорил Олег. - Мы год назад расстались с тобой. Если у тебя есть какие-то претензии ко мне, скажи без стеснения. Но, по-моему, в денежном вопросе я с тобой рассчитался до копейки. Тогда, что еще?
- Ты совершеннейший дурак, Зеленский! И больше звонить я тебе не буду, не расстраивайся. Ласкайся со своей наркоманкой. Ты специально придумал про презрение и брезгливость в моих глазах, чтобы отшить меня! Я никогда бы тебя не бросила, даже если бы ты десять раз попадал в «дурку»! Просто я тебе надоела, и ты нашел способ, как от меня избавиться! - и Герля отключила телефон.
Этот разговор на неделю выбил Олега из рабочей колеи. Он размышлял: «Неужели я тогда так лоханулся! Принял иллюзию за действительность, а потом вбил ее себе в голову, словно кол осиновый. Следовательно, плюнул в душу Герле, ни в чем не повинной, готовой с любовью в сердце помочь ему, скотине! А теперь уже ничего не вернешь! И почему у меня после любовных отношений с женщинами остаются одни головешки обгоревшие?».
В этой связи Зеленскому припомнилась очень давняя история, когда он по какому-то недоразумению был женат первый и последний раз в жизни. Закоренелый сорокалетний холостяк Олег Зеленский неожиданно для всех, и в первую очередь для себя, скоропостижно женился. Был ли это порыв страсти или состояние аффекта, он уже не помнил; будто помрачение какое-то нашло. То, что это было ошибкой, он понимал уже в ЗАГСе, ставя закорючку в книге регистрации брачующихся граждан и натягивая на пальчик невесты обручальное кольцо. Но его несла на себе стрела Купидона, которая, как известно, довольно часто не попадает в цель.
Молодая жена Люба, коренная астраханка, педагог по профессии и большая говорунья, решила наладить беспорядочный быт Зеленского, что претворить в жизнь было невозможно по определению. Проснувшись по утру, Олег до десяти-одиннадцати часов всегда находился в оцепенении, угрюмом анабиозе; громкие, особенно пустые, разговоры выводили его из себя, а необходимость отвечать на любые вопросы настраивала его на желание убить вопрошавшего. Люба, хоть и знала об этой особенности мужа, но как-то не воспринимала ее всерьез. Но через некоторое она стала замечать, что в подобных ситуациях на глаза Олега стала наползать нехорошая, мерклая наволочь, а лицо его каменело, будто у сфинкса.
Розовые амурные туманы очень быстро развеялись, обнажив серый быт, полную несовместимость характеров и явную склонность Зеленского к холостяцкому образу жизни. Олег терпел, покуда не обнаружил у себя приобретенную недобрую привычку скрипеть зубами, стирая в мелкую крошку эмаль. И это при виде любимого существа, от одного вида которого душа должна превращаться в сладчайшую патоку!
Как истинный стоик он выдержал все: когда Люба приводила в порядок его письменный стол, после чего бесследно исчезали самые необходимые документы; когда она завела порядок забирать себе всю наличку, выдавая по утрам деньги на проезд, сигареты и прочую мелочевку.
«Лишние деньги у мужчины в кармане – это соблазн выпить», - был ее девиз.
Терпение его закончилось в момент, когда Любаша полезла наводить порядок и в его творчестве. Олег тогда писал свою первую книгу, сомневался в затее, мучился, перемарывая страницы. Люба, филолог по специальности, самонадеянно решила, что тут ей сам Бог велел стать Музой будущего писателя, и советы, рекомендации и поправки стали извергаться из нее водопадом. Этого Зеленский выдержать уже не мог.
Он стал задавать себе вопросы: «А, что здесь вообще делает эта женщина, постоянно трещащая сорокой, от чего его преследует головная боль? Мало того, что перевернула все в квартире вверх дном, порушила устоявшийся годами уклад жизни, так еще вторгается в интимнейшее дело, святая святых, - творческий процесс!»
Олег, как и тогда, так и в нынешнее время, простодушно полагал, что написание книги – штучная, сугубо индивидуальная работа. К любому иному способу литературного производства он относился с пренебрежением.
Это было, что называется, последней каплей… И Олег ушел. В это время у него у него начинала бурно развиваться любовная интрижка с очень интересной собой дамой по имени Айса, чуть моложе его, имеющей некоторое отношение к здравоохранению. Олег ушел жить к ней.
Но в оставленной квартире, в которой обитала брошенная жена, стали происходить некие события, повлиявшие на весь дальнейший ход истории. По словам бывшего соседа, сначала во дворе состоялось публичное аутодафе – сожжение красного спортивного костюма, в котором Зеленский имел неосторожность несколько раз посетить Айсу еще до переезда к ней. Страдающая жена Люба вместе с подругой, большой специалисткой по части оккультных наук, вложили в этот языческий обряд особый смысл, заключающийся в уничтожении колдовских чар и в попытке возвращения от разлучницы заблудшего телка.
Спустя некоторое время, в поздний вечерний час, когда Олег с Айсой собирались отходить ко сну, в квартире раздался телефонный звонок. Взволнованный голос сотрудницы из редакции выпалил:
- Олег, тварь бесчувственная! Пока вы нежитесь со своей новой пассией, Любаша отравилась димедролом! Она позвонила мне, когда ей стало совсем плохо. Мы с нашими ребятами отвезли ее в реанимацию. Врач сказал, что отравление серьезное. Сейчас же поезжай в больницу, если в тебе остались хоть какие-то человеческие чувства!
Олег, холодея от дурного предчувствия, стал поспешно натягивать штаны. Айса суровым тоном прокурора спросила: