Я сделал глубокий вдох и шагнул в Сумрак.
Теперь я мог видеть врагов. Тёмные маги, немного, около десяти, но достаточно опасные — третий-четвёртый уровень. У многих амулеты, явно заряженные кем-то посильнее. Вот один из них вскинул жезл, и со второго этажа на тротуар посыпались обломки кирпича. Донёсся сдавленный вскрик.
Поймав взглядом одну из размытых серых фигур, окутанную тлеющей ядовито-зелёной аурой, я разрядил кольцо. Враг упал в заросли синего мха, мгновенно занявшегося ярким бесшумным пламенем.
Противники заметили удар, и в мою сторону сразу же рванулся рой файрболов. От большинства из них я смог увернуться, и шаровые молнии безвредно погасли, врезавшись в стену. Однако два особенно упорных огненных шарика мне пришлось поймать на "щит". Ощущение было таким, словно я голыми руками схватил и отбросил в сторону две пылающих головешки.
Тем временем личный состав Ночного Дозора наконец-то опомнился и принялся защищаться всерьёз. Занесённый для удара жезл в руке одного из врагов вдруг треснул и рассыпался пылью — освобождённая Сила короткой вспышкой растворилась в пространстве. Ещё одного достало Фризом — нелепо перекрученная в падении фигура зависла, так и не коснувшись земли.
Оставшиеся — восемь или девять — отступили. Сгрудившись вместе, они пытались образовать круг, объединив свою Силу, и им, похоже, это удалось. По крайней мере, на несколько секунд разнообразные боевые заклятья, несшиеся с нашей стороны, потеряли эффективность. Более того, за спинами Тёмных магов появилось какое-то радужное мерцание — наши враги то ли пытались совместными усилиями открыть портал, чтобы покинуть поле боя, то ли готовили против нас нечто особо убийственной силы.
Закончить приготовления им не дали — в бой вступил сам Твердислав. Огромная пылающая масса, точно лежащий на боку огненный смерч, рухнула откуда-то сверху, навалилась на Тёмных и пронеслась через их круг. Через секунду, когда явление растаяло в Сумраке, на выжженном асфальтовом пятачке остались только несколько силуэтов, точно нарисованных чернейшей тушью.
Я покачал головой. Смерть-Скалка, редкостное по энергоёмкости заклятье, в живых не оставляла никого. Шеф действовал в своём стиле, и сейчас мне этот стиль особенно не нравился.
— Все живы? — Твердислав стоял рядом со мной и, нахмурившись, озирал поле битвы. Сейчас он действительно напоминал былинного богатыря, только что уложившего очередное Идолище Поганое или ещё какого-нибудь Соловья-разбойника.
— Они — нет, — лаконично ответил ему Андрей, выходя на ступеньки перед бывшей дверью. — Елки, как здание-то покурочили!
— Я говорю про сотрудников! — Твердислав наклонился над лежавшим на полу охранником и с неожиданной лёгкостью подхватил его на руки. Маг нахмурился сильнее, прикрыл глаза, и я увидел, как наливается светом почти угасшая аура раненного. — Кто ещё пострадал?
Безрукий дозорный поднялся с пола. Я заметил, что рана уже успела превратиться в культю, розовеющую свежей кожицей. Молодец, быстро восстанавливается, притом — самостоятельно. Пожалуй, он даже смог бы отрастить руку заново.
Пока шеф осматривал рану охранника и, торопливой скороговоркой бормоча заклинания, пристраивал на место отрубленную руку, я вышел наружу к Андрею.
— Блин, действительно, уделали офис, как бог черепаху, — сказал я, оглядывая следы разрушений. — Интересно, у нас в бюджете средства на ремонт заложены?
Андрей не отвечал. Он неотрывно глядел на что-то, находящееся шагах в пяти от стены. Я проследил за его взглядом и увидел светловолосого парня, лежавшего на тротуаре ничком. Белая футболка и коричневые шорты насквозь пропитались кровью.
Человек был безнадёжно мёртв.
— Неужели зацепило? — пробормотал я. — Откуда он здесь взялся?
— Ты что?! — Андрей повернулся ко мне, и я увидел его лицо — незнакомое, перекошенное болью, совершенно чужое обычному Андрюхе, весельчаку и раздолбаю. — Это же Серый!
Мы склонились над телом. Сергей лежал, уткнувшись лицом в тротуар, и кровь его уже собиралась в тёмные ручейки, бежавшие между бордюрных камней. Я перевернул его на спину. Всё тело дозорного было покрыто множеством небольших, но очень глубоких порезов или проколов, один из которых находился как раз против сердца.
Сергея убил магический заряд, выпущенный по второму этажу. Сложное комбинированное заклятье разнесло в пыль окно, возле которого стоял оперативник, и пронзило тело Сергея. Есть предел даже у невероятной живучести Иного, и сила Котёнка-Царапки перекрыла этот предел многократно. Сквозь пролом в стене упало уже мёртвое тело.