Кирилл довольно невежливо хмыкнул, представив, очевидно, сам процесс охоты вампира на голубей. Хорошо ещё, что при всех своих талантах Эльвира так и не стала Высшей (даст Свет, и не станет…). Гигантский нетопырь, носящийся над парком и ловящий несчастных птиц — картинка, мягко говоря, не для слабонервных. Зрелище не столько жуткое, сколько просто идиотское.
— Спасибо, конечно, за заботу, но зачем звали? — спросила Эльвира. — Не затем же, чтоб поинтересоваться самочувствием несчастной нежити?
— Элла, ты случайно не знакома с вот этим типом? — Я кивнул на развернувшийся в воздухе магический экран. Экран создавали всей группой, получилось донельзя коряво, но физиономия "фигуранта" оказалась достаточно четко различимой.
— Видела, — лаконично отозвалась вампирша.
— Кто он?
— Тёмный Иной. По-моему, маг или ведьмак. Фуфло мелкое, — Да уж, в откровенности Эльвире не откажешь… — Понтов больше, чем силы.
Я иронически покосился на Эльвиру. В плане магических способностей вампиры заведомо уступают магам на несколько порядков. Уж если вампир называет кого-то из них фуфлом… Н-да, можно-таки представить себе уровень этого парня…
— Зовут Кешей. Живёт на Жукова. Больше ничего не знаю, — Лаконичность Эльвиры уже начала потихоньку действовать мне на нервы.
— Найти сможешь? — поинтересовался я. Манера общения вампирши оказалась заразительной.
— На хрена?
— Надо.
— Найду. Когда?
Мы переглянулись.
— Сейчас, — решительно произнёс я.
Эльвира кивнула и поднялась со стула:
— Пошли!
Я тоже встал и привычно пробежался пальцами по ячейкам "бурского пояса", проверяя снаряжение.
— Следопыт, один собрался? — поинтересовался Кирилл. — Мы с тобой.
— Нет, Светлые, — Я покачал головой. — Найдём мы что-нибудь — неизвестно. Вы пока здесь побудьте, проверьте все сводки за последний год. Может, где-то фигурирует микрорайон Жукова… В общем, побудьте пока в резерве.
Ребята с кислыми физиономиями кивнули. Честно сказать, проверка статистики и бесплодные умствования надоели всем нам до чёртиков, и Инге с Кириллом страшно хотелось поучаствовать хоть в чём-то конкретном. Однако идти поперёк воли старшего по званию, да ещё и командира группы они не рискнули.
Мы с Эльвирой спустились на первый этаж. Да уж, странная получалась картинка! Скажи мне кто пару дней назад, что придётся выезжать на задание, имея в напарниках вампира — я бы со смеха развоплотился.
На входе сейчас дежурил Иван из бывшей патрульной группы, а сейчас волею Твердислава угодивший в резервную. Он был переведён к нам из Белгорода всего за пару дней до шабаша Тёмных и гибели Марии Будинцевой. Толком познакомиться с ним удалось только недавно. В общем-то ничего особенного из себя парень не представлял. Скорее всего, на ближайшие лет пятьдесят так и останется патрульным, никакими особенными талантами Иван не блистал, хотя и был на редкость трудолюбивым и исполнительным сотрудником.
— Здравствуйте, Александр Николаевич! — привстав из-за стола, Иван протянул мне руку. Не знаю почему, но он до сих пор был на "вы" почти со всеми в нашем Дозоре.
Поздоровавшись, я поинтересовался:
— Вань, ты Андрея не видел?
— Тихомирова? — тихо переспросил Иван. Не то, чтобы он хотел скрыть свой ответ от посторонних ушей — молодой маг всегда говорил очень негромко, точно стесняясь собственного голоса. Ни хрена, кстати, он особо не стеснялся — более флегматичного субъекта, чем Иван, я в жизни не встречал. Спокойный, как противотанковая мина. — Нет, пока не было. Передать, что вы его искали?
— Нет, не надо. Сам найду… — Если честно, Андрей мне сейчас был совершенно без надобности, разве что словом перекинуться. Однако последнее время в охране дежурил именно он, и вместо Ивана я ожидал встретить именно его. — Кстати, а какого лешего ты до сих пор со мной на "вы"?
Иван пожал плечами.
— Ну, так я тут без году неделя, Александр Николаевич… А вы…
— "А ты…", — с нажимом поправил я. — И никаких "Александров Николаевичей". Максимум — Александр.
— Понял.
Эльвира за моим плечом довольно громко кашлянула.
— Александр… — От "Николаевича" Иван удержался с трудом. — А вот эта… ну, девушка…
— Да вампирша я, вампирша, — ласково откликнулась Эльвира. — Не стесняйся, милый!
— Она со мной, — сказал я. — Элла, не приставай к человеку… в смысле — к Иному. Пошли!
Иван проводил нас довольно-таки ощутимо ошалевшим взглядом, но больше сказать ничего не рискнул. Даже его знаменитому спокойствию имелись пределы.
Уже на ступеньках я поинтересовался:
— Что на тебя нашло?
— А чего они у вас такие нежные? — хмыкнула Эльвира. — Ну подумаешь, идут на дело вместе Светлый маг и упырица… Мало ли что в жизни бывает!
Микрорайон Жукова встретил нас обычным шумом городской жизни. С гулом и шорохом мчались по улице машины, спешили по своим делам люди. Им не было дела до маленькой опергруппы донельзя странного состава, что целенаправленно вышагивала от остановки маршруток в сторону кинотеатра "Быль".
У основания колонны с громадным бюстом великого полководца Эльвира замедлила шаг.
— Вот здесь, — сказала она.
Я кивнул. На память пока жаловаться рано, а сводку я читал. Именно у памятника Жукову началась та драка вампиров "домашних" и "диких", так эффектно закончившаяся в моём подъезде. Да хоть бы и не сводка — останки упокоенного вампира были зачищены из рук вон плохо (точнее говоря, вообще не зачищены, а просто разметены ветром), и следов в Сумраке было до чёртовой бабушки.
Кстати, о следах! Как, интересно, Эльвира предполагает искать неизвестного мне мага? Я что-то никогда раньше не слышал о таких способностях у вампиров. Не их это метод. Да и искать следы в таком людном месте, как парк у "Были" — всё равно, что разыскивать в Африке человека, о котором известно только то, что он — негр. Это место — главное "гульбище" в городе, и народу здесь каждый день толчётся море. И люди, и Иные.
Впрочем, искать следы вампирша и не собиралась. Она вполне уверенно потащила меня куда-то вглубь микрорайона, к теснившимся там кирпичным пятиэтажкам. В ответ на мой вопросительный взгляд Эльвира нехотя произнесла:
— Он где-то здесь живёт… Мы всегда тусовались на "Были", обычно вампиры и оборотни, но иногда и другие Тёмные подваливали. Как-то раз он был в нашей компании. Проходили мимо, он заходил домой, что-то то ли брал, то ли оставлял… Вот в этом доме. Второй подъезд.
Мы остановились возле светло-серого жилого строения с двумя табличками на стене. Одна из них гордо информировала, что в своё время именно с этого дома началось строительство микрорайона имени Жукова, а вторая, более прозаическая, информировала о том, что в настоящее время этот дом имеет номер 8.
Что ж, дать первому построенному дому номер ближе к концу десятка — это вполне по-оскольски. Однако пусть с этим разбираются будущие историки города, буде таковые найдутся. Меня сейчас больше всего интересовало другое: как отыскать иголку в стоге сена — то бишь Иного среди двух-трёх сотен людей, населявших подъезд? Следы здесь перекрывались так плотно, что я даже не стал разбираться — не прочесть мне этой мешанины.
Я полез в карман и выудил оттуда мобильник. Проведя рукавом по клавиатуре (чёрт бы побрал тот схрон, до сих пор земля во всех карманах!), я набрал номер Кирилла.
Интересно как работали оперативники до того момента, когда в России появилась сеть сотовой связи?
— Ну? — не слишком дружелюбно отозвался Кирилл. Зря я, похоже, оставил его наедине с Ингой. Это милейшее голубоглазое создание способно, руководствуясь самыми благими намерениями, из любого человека (или Иного, без разницы) сделать законченного невротика. У меня, Олега или покойного Серёги на неё быстро выработался иммунитет, а вот Кирилл за целый год так и не смог приспособиться к обществу новоиспечённой оперативницы.