— А чему именно там учили? — продолжал давить я.
— Не помню, давно заканчивал, — отмахнулся Волков. — Если хочешь, обратись к своему начальству, пусть пошлёт запрос и поинтересуется нашей программой обучения… И вообще, есть какие-то конкретные претензии?
Я покачал головой.
— Ну тогда желаю здравствовать, я пошёл! — воодушевился Кеша. — Или мне наших вызвать, из Дневного Дозора?
Вот этого стерпеть уже было нельзя. Вежливость вежливостью, но задета уже честь дозорного!
— Если бы у нас были бы конкретные претензии, мы беседовали бы совсем в другом месте, — ледяным тоном произнёс я. — Пока что вас никто ни в чём не обвинял.
— Ага, знаем-знаем! — фыркнул Тёмный. — "Отсутствие вашей судимости — это не ваша заслуга, а наша недоработка", "вопросы здесь задаём мы", и всё такое! Ты в ЧК раньше не служил, дозорный? Или в нашей родной ментовке?
Наглеем? Ну-ну, брат-Иной, ты бы попробовал как-нибудь воспользоваться головой не только для приёма пищи! Глядишь, и дошло бы, что с дозорным при исполнении так не разговаривают…
— Кстати, вы ведь зарегистрированы в Губкине? — невинно поинтересовался я.
— Ну да.
— А у нас здесь что?
Тёмный осёкся.
— Правильно, здесь у нас — Старый Оскол, — кивнул я. — И вы в нём проживаете без регистрации уже месяца два, не меньше. Будем составлять протокол?
— А куда я отсюда денусь?! Вокруг города — "колпак", как я домой вернусь?
— "Колпак" существует всего несколько дней, — возразил я. — Кто вам раньше не давал вернуться?
Та-а-ак, ещё одно попадание… Сам того не ожидая, я нащупал вторую болевую точку. Тёмный очень, очень не хотел возвращаться к себе в Губкин.
И ему почему-то было крайне нежелательно внимание Ночного Дозора к своей персоне. Даже в таких мелочах, как простая регистрация по новому месту жительства.
— Слушай, дозорный… Давай обойдёмся без протокола, а? Соглашение, что ли, заключим?
— О чём? Вы не в праве прощать Светлым какие-либо нарушения Договора. Стало быть, мне нет никакого смысла идти на соглашения. Так что жду вас сегодня у нас в офисе. Будем вносить запись в вашу регистрационную метку. Откажетесь явиться… ну, в общем, я вам тогда не завидую.
— А если я расскажу всё, что знаю про последнее заклинание Маши? То, которое она на человеке испытала?
Боюсь, что теперь уже Волков обнаружил мою "болевую точку". Я не сумел скрыть своей реакции, и Тёмный маг торопливо продолжил:
— Учти, я говорить не обязан! Давай так: я рассказываю всё — а ты ограничиваешься устным замечанием, без занесения! Как старший оперативник ты вправе так поступить!
— Соглашение заключено, — согласился я. Волков прав, я могу и не давать делу ход. Половина Иных проживает без регистрации.
Мы обменялись ритуальным рукопожатием, и маг принялся рассказывать:
— Я правду сказал: когда мы с Машкой расстались, я её больше не видел. Вот только до этого я на неё повесил "глазок"… Ну, это заклятье такое следящее. Сунул ей амулет в карман плаща. Так что я мог чувствовать, где она и что делает.
— Зачем? — удивился я.
— Если по логике — то чёрт меня знает, зачем. Я её… Ну, в общем, она мне очень сильно нравилась. Вот и хотел, чтоб мы были ближе.
Странные, однако, у них представления о близости…
— В трамвае я настроился на "глазок". Всё на моих глазах случилось… Мелкие проклятья, файрболы — в этом ничего особенного нет, а вот последнее — это изюминка! Комбинация принудительной инициации и "оттянутого проклятия". Плюс ещё кое-что, но уже по мелочи, — Кеша полез в карман и вытащил оттуда листок бумаги, покрытый символами Тёмной магии. — Я потом попробовал записать структуру. Если нужно, возьми себе.
Я протянул было руку, но Эльвира меня опередила. Выхватив бумажку из пальцев Тёмного, она аккуратно сложила её вчетверо и сунула в карман, после чего снова замерла, как мумия в саркофаге.
В принципе, с точки зрения Тёмных её поведение было правильным. Если на листок с записью наложено какое-то вредоносное заклятье, то лучше пожертвовать наименее ценным членом группы.
Вот только мне самому и в голову бы не пришло рассчитывать сравнительную ценность напарников.
— Что ж, если это всё, что вы можете сообщить по этому поводу… — Я подождал несколько секунд, но Волков не счёл нужным ничего добавить к своим словам. Покопавшись в своём "патронташе", я вытащил "штампик" — амулет, используемый при налагании отметок. — Приготовьтесь к получению временной регистрации.
Через полминуты, завершив процедуру, мы спустились по лестнице на первый этаж. Кеша проводил нас не слишком дружелюбным взглядом и скрылся за дверью своей квартиры.
В подъезде я жестом остановил Эльвиру и вытащил сигарету. Курить хотелось смертельно, да и торопиться не стоило — "допрошенный" нами мужчина наверняка ещё лежал на скамейке у подъезда. Элла держалась очень хорошо, но не стоит её лишний раз провоцировать.
— Ну что, напарница? Что скажешь о проведённой операции? — поинтересовался я.
— Саш, ты знаешь… — Эльвира замялась, не решаясь закончить фразу. Наконец она собралась с духом и выпалила: — В квартиру Волкова идет "тропа".
— Что?! Ты уверена?!
Меня легко можно понять: для любого из нас, Светлого или Тёмного, дом — это нечто большее, чем помещение, где можно переночевать. Дом — это святыня, последний рубеж обороны Иного. Многие не приглашают к себе даже близких друзей.
И уж точно никакой маг, пока он ещё не сошёл с ума, не впустит к себе вампира.
— Не веришь? Ну и зря, — совершенно спокойно ответила Эльвира. Похоже, именно такую реакцию оно и ожидала. — Ты не можешь её видеть, потому что она очень старая. По ней никто не ходил лет пять, а после этого пытались уничтожить, но не слишком успешно. Такие "тропы" видим только мы, вампиры.
Пять лет назад… Зря я орал на девчонку. Как раз в это время в квартире проживал Драгомир… пусть ему будет пухом городская свалка. Странно, конечно, что маг не смог стереть "вампирскую тропу", но спишем это на слабосилие Кеши.
Волков, кстати, мне сильно не нравился. Если верить метке (а не верить ей нет оснований), он был магом шестого уровня — не то, чтобы, как выразилась Эльвира, фуфло, но и ничего выдающегося. Не исключено, кстати, что шестой уровень у него только на пике — иногда Тёмные повышают своих в ранге, так сказать, авансом за хорошее поведение. Однако, судя по короткой попытке просканировать меня, навыки этого парня намного превышали шестой уровень. Даже если считать, что он сейчас в максимальной фазе, то уровень примерно соответствует моему — пятый-четвёртый, не меньше. А это уже серьёзно.
Я поделился своими опасениями с напарницей.
— Да, пожалуй, — нехотя согласилась Элла. — Он сильнее, чем я думала.
— Ошиблась?
— Наверное. А как иначе?
Я прекрасно знал — как. Однако рассказывать Эльвире про историю с Марией Будинцевой сейчас не хотелось категорически. Хотя я и произвёл её в вольнонаёмные сотрудники, допусков она не имела, а сообщать служебные сведения Иному, не владеющему навыками информационной безопасности — лучший способ вдвоём угодить навеки в Сумрак.
Прежде чем уйти из подъезда, я тщательно проверил свою защиту от магического наблюдения — какой-нибудь "глазок", как выразился Волков, мне сейчас был совершенно без надобности. Убедившись, что никто из Тёмных то ли не может, то ли пока не хочет следить за нашими действиями, я позвонил в дверь квартиры напротив.
Открыла мне пожилая, но ещё крепкая женщина лет шестидесяти. Бабулька-пенсионерка… что ж, это к лучшему… Легонько коснувшись её сознания (серьёзно заморачивать мозги и без того не слишком счастливой женщине не хотелось), я начал:
— Обращаю тебя к Свету…
Стандартная формула привлечения волонтёра. Самое забавное, что сейчас меня даже нельзя обвинить в нарушении Договора. Использование волонтёров-наблюдателей было обычной практикой, и я имел полное право привлечь эту женщину к работе на Ночной Дозор.