Эльвира, будучи вампиршей, в маскировке, естественно, не нуждалась. Именно Элла первой и заметила "объект".
— Тёмная Иная… Вампир… Без регистрации, — меланхолично проговорила она, глядя куда-то вдоль улицы. — Ну что, Светлые?
Никогда раньше не доводилось командовать полноценной опергруппой. Наш дуэт с Эльвирой не в счёт — работал, если честно, один я, а вампирша была лишь на подхвате. Что ж, будет боевое крещение мне как командиру…
— Инга, сопровождение! — скомандовал я, с трудом уняв нервную дрожь. — Кир, перекрёсток — твой! Я на перехвате.
— Один? — настороженно поинтересовался Кирилл.
— Очистишь место — подключайся! Инга, ты не лезешь ни в коем случае. Без обид, но мы сильнее, — пресёк я попытку возразить. — Работаем, Светлые, работаем!
При всей своей вредности, ребята были в первую очередь дозорными. Не задавая лишних вопросов и стараясь не привлекать к себе внимания, Инга неторопливой походкой направилась вслед за "дикаркой". Сумочку с магическим жезлом она, правда, схватила наперевес, точно автомат на ремне. Н-да, служила мышка в "наружке"… Если вампирша, не дай бог, оглянется, у нас сразу же возникнут проблемы весьма немалых габаритов — жезл, заряженный Сферой Неприятия, при всём желании нельзя использовать как оружие.
Кирилл шагнул через Сумрак в проезжавший мимо автобус. Его задачей было достигнуть перекрёстка раньше вампирши и разогнать людей — массовка в сцене "охота на городского хищника" нам сейчас абсолютно без надобности.
Оставался последний член нашей команды. Я вопросительно взглянул на Эльвиру. Интересно, как далеко может зайти её преданность делу Света?
Элла нервно облизнула губы.
— Ну что, пошли? — хрипло проговорила она.
Свет и Тьма, вампир ловит вампира! Может, её обездвижить — для верности, а? Но ни времени, ни лишней Силы уже не было.
Коротко пискнул оборванным сигналом мобильник — Кирилл занял позицию. Теперь всё, капкан почти готов, и дело только за пружиной — вашим покорным слугой…
Тень послушно легла под ноги, в лицо дохнула безжизненная прохлада Сумрака. Уже не заботясь о маскировке, я со всех ног бросился вслед за "дикаркой".
Стоило приблизиться к объекту, как в Сумраке полыхнули две вспышки отработавших амулетов — Кирилл ставил барьер, а Инга накрыла нас "сферой".
— Ночной Дозор! — рявкнул я, задыхаясь от спринтерского рывка. — Выйти из Сумрака!
Вампирша крутанулась волчком и пригнувшись, как под обстрелом, кинулась к ближайшей подворотне. Удар "кольца Перуна" пришёлся ей между лопаток. Бил я вполсилы, чтобы не получить вместо задержанной кучку праха, но и этого хватило. "Дикарку" швырнуло вперёд и, пролетев кубарем пару метров, она неподвижно растянулась на асфальте. Подбежавший Кирилл для верности наложил на неё "путы".
— Слабенькая совсем, — сказал он, без лишних церемоний переворачивая вампиршу на спину. — Недавно инициированная, голодная… Но печати нет.
— Была бы печать, стали б мы за ней гоняться… — переводя дыхание, проговорил я. — У кого мобильник под рукой? Вызовите транспорт и конвоиров.
Приятно всё-таки быть начальником, хотя бы и временным.
Однако властью насладиться в полной мере мне не пришлось — телефон зазвонил у меня самого.
— Слушаю, Твердислав Владимирович! — произнёс я, не глядя на дисплей. Всё-таки любовь к мелкой показухе у меня в крови.
— С добычей тебя, Следопыт! — довольно пророкотал в трубку шеф. — "ГАЗель" выехала. Конвоиров не будет, сами доставите. Операцию сворачивайте — твоя команда мне нужна здесь.
Задержанная по-прежнему лежала не шевелясь. Молоденькая рыжеволосая девчонка лет восемнадцати, с виду — ещё человек. Я осторожно оттянул ей верхнюю губу. Так и есть, метаморфоз достиг лишь первой стадии, клыки едва намечены. Инициация прошла всего два-три дня назад. Господи, как же обидно, что процесс необратим! А вот мы, как всегда, опоздали…
Оглушенная вампирша наконец открыла глаза и испуганно уставилась на меня.
— Вы арестованы Ночным Дозором города Старый Оскол, — как можно более сухо произнёс я. — Вы подозреваетесь в незаконной инициации, проживании без регистрационной метки и браконьерстве.
— Каким браконьерством, у меня и ружья-то нет… — чуть слышно пробормотала вампирша.
Я щёлкнул ногтем по её правому клыку:
— Оно вам и не нужно. Ночной Дозор подозревает вас в незаконной охоте на людей.
Паника в глазах вампирши сменилась недоумением.
— Незаконной?! А что, разве можно… охотиться? На людей?
Мы переглянулись. Однако… Вампир, знающий о Дозоре, но никогда не слышавший про лицензии? Что-то новенькое…
— Если вы ни в чём не виноваты, мы не причиним вам вреда, — Я ухватил скованную "дикарку" за шиворот и помог сесть. — Сейчас проедете в офис Ночного Дозора, там с вами разберутся.
Говоря всё это, я постарался загнать подальше воспоминания о нашем инструктаже относительно "радикального пресечения". Кто знает, может, для неё сделают поблажку? Молоденькая девчонка-вампир с ещё не завершённым метаморфозом… Строгого наблюдения хватит за глаза.
— Ничего себе — "не причините вреда", — Девушка потихоньку успокаивалась. Как видно, ей внушали, что Светлые уничтожают вампиров на месте. — У меня из-за вас точно синяки будут, всё болит…
— Кончай придуриваться! — не слишком вежливо прикрикнула на неё Инга. — Не будет у тебя синяков. Разве что трупные пятна.
— Так вы что, меня всё-таки убьёте?!
— Нас нельзя убить, сестрёнка. Мы с тобой уже мертвы.
Эльвира присела на корточки рядом с девушкой и подхватила за плечи, не дав снова повалиться на асфальт.
— Как Тёмная Иная я требую справедливого разбирательства, — глядя мне в глаза, произнесла она. — А как сотрудник Ночного Дозора я протестую против любой внесудебной расправы над задержанной!
— Эльвира Вячеславовна, никто пока не собирается упокаивать эту несчастную, — так же официально ответил я. — Сопротивления она не оказывала…
— Она пыталась сбежать, — возразил Кирилл.
Элла покачала головой:
— Вы объявили, что действуете от имени Ночного Дозора и потребовали выйти из Сумрака. Формула ареста произнесена не была. К тому же попытка скрыться как сопротивление не рассматривается. Мне что, напомнить вам ваш же Устав?
Ну что ж, один-ноль в пользу вампиров… А девчонка, похоже, получила-таки личного адвоката. Ладно, оно и к лучшему.
"Дикарка" тем временем принялась настороженно разглядывать самозваную защитницу.
— А ты что, тоже…
Вместо ответа Эльвира чуть оскалилась, продемонстрировав фирменную саблезубую улыбку. Девчонка отшатнулась: клыки полноценного, пусть даже низшего вампира — это не то зрелище, которым стоит любоваться.
— Ужас… — дрожащим голосом пробормотала она. — Это что же, и у меня будет… такое?
Эльвира снова улыбнулась, на сей раз уже по-человечески.
— Они прячутся… Успокойся. Ты уже не человек. Ничего хорошего, конечно, нет, но бывает и хуже.
— Но реже, — добавила Инга. — Эльвира, перестань нянчиться с этим вампирёнышем!
Элла лишь высокомерно хмыкнула и крепче обняла нашу пленницу.
Для допросов особо опасных арестантов у нас имелась специальная камера. Нет, никаких "инструментов для чистосердечия" в ней отродясь не было, да и Твердислав — далеко не профессор Преображенский ("Я буду обедать в столовой, а допрашивать — в пыточной!"). Просто слишком много Тёмных уходили отсюда только в глубины вечного Сумрака. Терять им было уже нечего. Случалось всякое, и потому стены помещения окутывал толстый слой защитной магии.