Она указала на табличку. По ее команде мужчина в черно-белой маске бросил вниз веревку с петлей на конце.
— У вас есть пять минут. За каждую лишнюю минуту мои друзья будут убивать одного из вас, — она вытянула руки, указав на дробовик и автоматический лук.
— Я уже ничего не понимаю, — сказала Марго, проходя мимо нас, чтобы получше рассмотреть табличку.
— Не волнуйтесь, я буду следить за временем, — прощебетала клоунесса.
Проигнорировав ее слова и окружившую нас публику, я толкнула локтем Киарана, чтобы подойти с ним ближе.
— Есть идеи? — спросила я.
— Я уже все разгадал.
— И ты собираешься сказать, что это такое? — сухо спросила Мэл.
Он не обратил внимания на ее вопрос и взглянул на меня сверху вниз.
— Что думаешь?
Естественно, он не собирался говорить ответ на загадку. С какой стати ему это делать? Я посмотрела на символы, нарисованные красной краской, которая при ближайшем рассмотрении оказалась ничем иным, как кровь. На табличке были изображены перечеркнутые глаз и ухо. Между ними висел конец веревки.
— Думаю, мы знаем ответ, — подойдя ко мне сзади, сказала Грейслин.
— В самом деле?
— Да, в детстве ты играла в такую игру с еще одним ребенком, только я не помню последовательность.
Я чуть было не спросила, не перепутала ли она меня с кем-то другим. Я не знала, что имела в виду Грейс.
— Три минуты, — крикнула клоунесса.
— Киаран, — взмолилась я.
— Куколка, — поддразнил меня он.
Ну и засранец. Я попыталась высвободить свою руку, но он просто усилил хватку, притянув меня к себе.
— Ого, — проворковала клоунесса и склонила набок голову, словно любопытная собака. — Ты ему нравишься.
Не обращая на нее внимания, я рассматривала рисунок, пытаясь понять, что он означает.
«Это же…».
— Одна минута, — пропели сверху.
«Глаза не видят… уши не слышат…».
Чего тут не хватает? Мысли бешено кружились у меня в голове, все время возвращаясь к этим двум вещам. Мне не хотелось, чтобы из-за нашего бездействия умер кто-то еще. Не из-за какой-то тупой загадки.
— Это как-то связано с органами чувств? — спросила Селена.
Я снова посмотрела на рисунок и кивнула.
— Пожалуй, ты права.
«Глаза. Уши».
— Рот? — догадалась я.
— Да! Рот не говорит, — выпалила Грейслин.
— Хорошая работа, Грейси, — похвалил Кайрос, как будто на этот раз им завладели настоящие эмоции.
— Это еще не все… — заявила девушка, переодетая в клоуна.
В подтверждение ее слов человек в черно-белой маске призывно взмахнул веревкой с петлей.
— И кто, черт возьми, по их мнению, наденет это себе на шею? — рассмеялась Мэл.
Мужчина поднял руку и указал прямо на меня.
— Ага, черта с два, — выдавил Киаран, толкнув меня себе за спину.
Я наткнулась на Грейс и Мэл, которые вцепились в меня с такой силой, будто веревка сама могла дотянуться сюда и схватить меня.
— Тридцать секунд, красотули, — крикнула клоунесса.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо, — простонал Леонард, тряся находившиеся позади нас ворота, чтобы их открыть.
Если от моих дальнейших действий зависели жизни Мэл и Грейс, то я не собиралась просто стоять тут и надеяться на счастливое стечение обстоятельств.
— Киаран…
— Нет, — резко ответил он тоном, не терпящим возражений.
Я впилась взглядом в его затылок.
— Ты даже не знаешь, что я…
— Заткнись, куколка. К тебе никто не прикоснется.
— Ты просто…
— Я с ним согласна. Заткнись, Лана, — тряхнув меня, повторила Мэл.
— Знаешь, что? У меня есть отличное решение, — Киаран повернулся и снова толкнул меня назад, прямо в поджидающие руки Мэверика.
— Какого черта ты делаешь?
— Охраняю тебя, — добродушно ответил Мэверик, сжав меня в своих медвежьих объятиях.
— Да не ты, а он, — вперила я свирепый взгляд в Киарана.
Не обращая на меня никакого внимания, он схватил Эбби за комбинезон и потащил к ограде.
— Нет! — закричала она, пытаясь вырваться.
У Эбби подкосились ноги, и она споткнулась.
— Отвали от нее, гаденыш, — Леонард попытался напасть и предотвратить задуманное Киараном, но ему помешали Харон и — что удивительно — Марго.
— Это должен быть кто-то из нас, — попыталась урезонить его она.
— Ты этого не сделаешь! — завопил он.
— Уже сделал, — отозвался Киаран.
Отпустив комбинезон Эбби, он схватил ее за волосы и, легко справившись с протестами девушки, завязал петлю у нее на шее.