Американцы быстро сообразили, что начались боевые действия. Командование базы по телефону пыталось запросить помощь с баз Беллоуз и Хикем. Их просьбу все восприняли как глупую шутку.
Большинство бомб, сброшенных японцами, попало в южное крыло ангара № 1. Взрывы вызвали пожар, который охватил весь ангар. Остались лишь стальные конструкции и фрагмент обгоревшей крыши. Сгорели и все самолеты, стоявшие перед ангаром. Кроме того, несколько бомб поразило ангар № 3. Все самолеты в этом ангаре также были уничтожены.
Во время налета гарнизон базы сохранял спокойствие, не было даже намека на панику. Каждый немедленно приступил к исполнению своих обязанностей согласно боевому расписанию. В завязавшейся над базой воздушной битве японцы сумели сбить один американский самолет.
Атака истребителей сопровождения
В 3:19 (7:49) полковник Мицуо Фучида отдал приказ атаковать. В этот момент группа пикирующих бомбардировщиков D3A1 подполковника Такахаси разделилась на два отряда. В 3:21 (7:51) первый отряд, возглавляемый подполковником Акирой Сакамото, в составе 25 бомбардировщиков в сопровождении 8 истребителей капитана Масадзи Суганами направился в сторону базы Уилер.
Другая группа под командованием самого Такахаси в составе 26 пикирующих бомбардировщиков и 9 истребителей подполковника Сигеру Итая продолжила движение к базе Хикем.
По дороге к цели в 3:24 (7:54) истребители, сопровождавшие отряд, заметили в районе Нувану-Пойнт два учебных самолета, принадлежавших Piper Club. Истребители, пилотированные энсином Такаси Хирано и энсином Синадзи Ивама, внезапно атаковали ничего не подозревающих американцев и тут же сбили их.
Над базой Хикем истребители сопровождения заметили заходящую на посадку «летающую крепость» В-17.
Другая американская машина получила попадание в топливный бак. Автором этой атаки был командир истребителей подполковник Итая.
Обстрел базы Хикем продолжался. Часть самолетов атаковала гражданский аэродром Джон-Роджерс. Японцы обстреляли стоящий на земле пассажирский DC-3 гавайской авиалинии и сожгли его.
На обратном полете к Хикему 1-е звено попало под плотный зенитный огонь, ведущийся с кораблей. В 3:43 (8:13) самолет энсина Хирано получил попадание и рухнул в районе Форт-Камехамеха.
Выполнив задание в Хикеме, истребители Итаи направились в сторону вспомогательной цели, какой была база Эва-филд. Там они присоединились к истребителям с «Хирю», которые уже завершали разгром базы. Эскадрилья истребителей с «Акаги» перехватила эскадрилью американских пикирующих бомбардировщиков SBD «Dauntless» с авианосца. «Enterprise», которая появилась в этот момент в районе аэродрома Эва-филд.
Строго на восток от базы Барберс-Пойнт, находящейся на юго-западной оконечности острова Оаху, лежала база корпуса морской пехоты Эва-филд. К моменту атаки на остров база Барберс-Пойнт уже несколько лет стояла заброшенной. Первые японские самолеты над Барберс-Пойнт в 3:23 (7:53) заметил полковник Леонард Эшуэлл. Отряд из 6 истребителей «Зеро» шел над горами Вавианаэ, затем атаковал пехотную базу.
Эскадрилья капитана Окадзимы с «Хирю» атаковала с северо-запада. Самолеты шли над самой землей и обстреливали стоявшие на земле машины. Истребители иногда спускались до 6 метров и атаковали отдельные самолеты короткими пулеметными очередями.
Истребители кружили над аэродромом, обстреливая стоящие самолеты до тех пор, пока большинство из них не было уничтожено. Морские пехотинцы пытались спасти горящие машины. Но многие машины уже были объяты пламенем. У них начали взрываться бензобаки, горящее топливо разлеталось огненным дождем. Вскоре вокруг горело все, что могло гореть. Но несмотря на жар, морские пехотинцы продолжали спасать материальную часть, снимая с горящих самолетов ценные узлы. Через 10 минут с северо-востока налетели пикировщики D3A1, которые закончили бомбежку баз Хикем и Уилер. Пикировщики снова атаковали, концентрируя удар на зданиях, технических постройках и живой силе. Не пощадили японцы и госпитальную палатку.
Истребители «Зеро» капитана Масаи Суганами закончили налет на базу Уилер и направились в сторону Эва-филд — запасной цели группы.
В это время 13 самолетов VS-6 и 4 самолета VB-6, вылетевшие на разведку с авианосца «Enterprise», приближались к Оаху. Экипажи, не знавшие о событиях на острове, оказались захвачены врасплох. Первым с суровой реальностью столкнулся командир отряда подполковник Говард Л. Янг и его пассажир, штабной офицер подполковник Найчел.