— Но таких заклинаний не бывает! — вскричал позабывший на время о мысленных оскорблениях в адрес старикашки Дэ Руц.
Чёрный лун показательно хрустнул костяшками пальцев, заставив Дэ Руца закрыть рот и инстинктивно отступить на шаг назад.
— Мудрое решение. И в следующий раз, если не хочешь гарантированно лишиться одного из пальцев, пусть даже он у тебя отрастёт… через пару месяцев (Дэ Руц испуганно вздрогнул)… не перебивай старших, ладно?
Даже сейчас, в ослабленной форме, от старикана веяло чем-то опасным. Сказалось ли долгое управление преступными формированиями, или же это были отголоски былой силы Та Ката, этого хватило, чтобы напуганный огненный лун согласно закивал в ответ на вопрос сюаньлуна.
— На чём же я остановился? Ах да. Струны оказались задеты, их услышали даже люди, и вот тут, мой дорогой помощничек, мы подходим к самому интересному. Наверное с моей стороны не лишним будет сказать, что на момент дождя в небе над центром империи… людей не было ни единого облачка, из которого можно было бы выжать хоть что-то кое-как похожее на дождь. И, тем не менее, он был.
Начался со столицы, а оттуда, по небу, не доходя всем потоком до земли, распространился по большей части территорий, подвергшихся засухе, что уже наталкивает на определённые размышления. Но это всё прелюдия. Я же тебе расскажу, что произошло во время этого дождя.
Та Кат посмотрел на снявшего капюшон Дэ Руца, поглядел на слегка выступающие над головой рога, поморщился, но решил пока внимание не обращать.
— Если бы я был там в тот момент, смог бы сказать с большей уверенностью, но пока и так всё идет к одной версии. Ты что-нибудь слышал о «Грозовых драконах»?
— Есть такое заклинание высшего порядка, являющееся анимированной и усовершенствованной версией «Града молний». Но ведь оно не предполагает наличия воды?
— Вода в данном случае второстепенна, Дэ Руц. Может статься, её вообще взяли из природных источников. А как ты думаешь, куда я девал отведённые дожди? — ответил на невысказанный вопрос огненного луна Та Кат, — Проблема в данном случае иная. Несколько заклинаний магии подобных порядков неспособно разом применить ни одно живое существо. В ней на самом деле нет ничего сложного, и выделяют и «Грозовых драконов», и «Рассеивающее поле» (не забывай про способ распространения дождя по территории) из числа иных, более простых приёмов лишь огромные затраты магической энергии… Но, как это всегда бывает, частенько под конец выпадает одно большое НО. В том инциденте оба заклинания применялись одновременно и за счёт этого также перекликались. Думаю, не стоит говорить, что дыры в барьере поля, прорываемые «драконами», нисколько не нарушали его целостности?
— Это невозможно!
— И всё же там применялось три заклинания разом, не разбалтывающих при этом структур друг друга.
— Было же два…
— А ты подумай какое было третьим… Ну да всё равно не догадаешься, — оборвал сам себя Та Кат, — Невидимость. Или маскировка. Невелика разница. Поразмысли, сколько концентрации необходимо кому-либо, чтобы удерживать себя в воздухе (с земли такое создать невозможно: не хватит обзора), одновременно с этим находясь под невидимостью и используя сначала «тишину», а затем разом «драконов» и «рассеивание»? Вот это невозможно, даже для дракона.
— Но тогда…
— Я закончил говорить?
От старика опять повеяло холодом, и Дэ Руц непроизвольно начал выпускать энергию в магическую защиту:
— Н-нет.
— Да, для дракона это невозможно, если это конечно не Первый из драконов. Но Ему до него ещё далеко, а наш бог давно канул в лету, — как ни в чём не бывало продолжил Та Кат, — Но кто сказал, что подобное обязательно творить непосредственно дракону? Хотя, если до сих пор функционирует она, значит жив и Он, и похоже весьма неплохо здравствует. Кому-то другому она подчиняться просто-напросто откажется. Аркадия.
— Это миф! — забыв о предупреждениях, воскликнул Дэ Руц.
Сдавленное шипение заполнило собой ночную тишину.
— Не знаю как ты, а я её видел, — флегматично подытожил Та Кат, показательно стряхивая кровь с руки, пока Дэ Руц баюкал не желающую регенерировать левую кисть, мгновение назад недосчитавшуюся мизинца, — И я, в отличие от тебя, змеёныш, не желаю снова попадать под огонь её орудий. За работу.
***
Вопреки ожиданиям, схрон оказался не, как это обычно делалось, в земле или, скажем, под водой, а в скале — том самом ориентире, по которому они летели, выискивая из множества островов озера Каменных слёз необходимый. И лишь подойдя ближе, Дэ Руц понял, почему.