В 1501 году митрополит Симон в послании Великопермскому князю Матвею Михайловичу и всем пермичам, людям большим и меньшим, упрекает их в том, что они поклоняются Золотой бабе иВойпелюболвану. С Вычегды идол переместился в Верхнее Прикамье. В западноевропейской литературе XVI—XVII веков рассказы о Золотой бабе приобрели большую известность. Редкий автор, говоря о Московии, не упоминал о ней. Впервые об этом божестве сообщил в 1517 году в «Трактате о двух Сарматиях» ректор Краковского университета Матвей (Мацей) Меховский. Это была книга о малоизвестном государстве Московском. В ней Матвей Меховский поведал миру, что за «областью, именуемой Вятка, по дороге в Скифию стоит большой идол Золотая баба, что в переводе означает "золотая старуха". Соседние племена весьма чтут его и поклоняются ему, и никто, проходя поблизости или гоня зверя на охоте, не минует идола с пустыми руками, без приношения. Даже если у него нет ценного дара, то он бросает в жертву идолу хотя бы шкурку или вырванную из одежды шерстину и, благоговейно склонившись, проходит мимо».
Подробное описание Золотой бабы оставил австрийский посол в Московии барон Сигизмунд Герберштейн. Собственная любознательность побудила его заняться собиранием сведений о стране, которая была почти не известна миру. В своих «Записках о Московии», вышедших в 1549 году, он сообщал о Золотой бабе следующее: «Золотая баба есть идол, находящийся при устье Оби, в области Обдоре, на более дальнем берегу... Этот идол есть статуя в виде некоей старухи, которая держит в утробе сына, и будто там уже опять виден ребенок, про которого говорят, что это ее внук. Кроме того, будто бы она там поставила некие инструменты, которые издают постоянно звук наподобие труб». На карте С. Герберштейн впервые поместил изображение Золотой бабы в виде статуи женщины с копьем или жезлом в руке, короной на голове.
Вслед за Сигизмундом Герберштейном почти все стали помещать Золотую бабу близ устья Оби. Правда, изображали ее по-разному. Литовский картограф АнтонВид (1545 год) — в виде статуи обнаженной женщины с распущенными волосами, стоящей на пьедестале с большим рогом изобилия. На карте Себастьяна Мюн- стера, ученого монаха-францисканца (1544 год), ребенок превратился в дубинку. На карте Энтони Джекинсона (1562 год) изображена обнаженная женщина на троне с двумя детьми на руках.
Кстати, не все считали, что божество изготовлено из золота. Так, итальянец Алеесандро Гваньини в «Описании Европейской Сарматии» (1578 год) написал: «В этой Обдорской области около устья реки Оби находится некий древний истукан, высеченный из камня, который москвитяне называют Золотой бабой. Это подобие старой женщины, держащей ребенка на руках и подле себя имеющую другого ребенка, которого называют ее внуком. Этому истукану обдорцы, угричи, вогуличи, а также и другие соседние племена воздают культ почитания, жертвуют идолу самые дорогие и высокоценные собольи меха... закалывают в жертву ему отборнейших оленей, кровью которых мажут рот и глаза и прочие члены изображения. Сырые же внутренности жертвы пожирают, и во время жертвоприношения колдун вопрошает истукана, что им надо делать и куда кочевать; истукан же (странно сказать) обычно дает вопрошающим верные ответы и предсказывает истинный исход их дел».