Чтобы разобраться со всеми этими вопросами, начнем с того, что же это было за божество и с чем оно было связано. Анализируя различные сведения, можно прийти к выводу, что это божество, связанное с водой, подземным и верхним мирами. Наиболее близки ему по значению удмуртская богиня Кылдысин и мансийская Кал- тась. Это великие матери-прародительницы. От них пошло все живое на земле, да и сами земля и небо. Космогонические мифы коми сообщают, что Зарни-инь (Золотая баба) является прародительницей Ена (божество верхнего мира) и Куля (божество нижнего мира), иногда солнца и луны.
А мы с вами помним, что рядом с Золотой бабой изображались сын и внук или в крайнем случае сын и муж. И об этом можно узнать в мифах. У Ена был сын Войпель, один из самых почитаемых богов коми. По одной из легенд, Войпель (Пера) взял в жены Заринь (по-коми зарни — «золото», а инь — «женщина»), и от этого брака пошел коми народ. Все сошлось. Если рядом с Золотой бабой изображались Ен и Войпель, то, с одной стороны, это сын и внук, ас другой — сын и муж. Нет ничего удивительного в том, что легенды о Золотой бабе связывали и с коми, и с угорскими народами. Когда-то в далеком прошлом это был единый народ или родственные народы, и самый древний миф о сотворении мира (земли, неба и всего живого) должен быть у них одинаков, что и есть на самом деле.
Чтобы ответить на вопрос, можно ли найти Золотую бабу, нужно выяснить, как она выглядела. «Да это же известно! — воскликнет нетерпеливый читатель. — Женщина с одним или двумя детьми, мужского рода». Но внимательный читатель наверняка отметил для себя, что наиболее подробные описания изображения сделаны иностранцами, которые не только не видели Золотую бабу, но большинство из них никогда не бывали в России. Русские же летописи о внешнем виде практически ничего не сообщают.
Но поиски ответа на этот вопрос — не такое уж безнадежное дело. Мы выяснили, что Зарни инь, по коми-пермяцкой мифологии, — Великая мать-прародительница. Эти же мифы так рисуют сотворение мира. Вначале была только вода, безбрежный океан Саридзь. По нему плавала утка. Из снесенного ею яйца образовались: из верхней части — небо, из нижней — подземное царство, а центр стал землей. Что же получается? Что утка и есть Зарни инь? Даже не верится. Но в одном из преданий она прямо названа уткой: «Матерь солнца, мать луны — та божья утка». Но почему именно утка стала образом для Великой матери-прародительницы, олицетворяющей Вселенную? Я думаю, это объясняется тем, что утка умеет летать по воздуху — Верхнему миру, как представитель Среднего мира ходит по земле, ныряет под воду, уходя в Нижний мир
.И поиски Золотой бабы не были бесплодными. Вспомните: иногда на святилищах находили изображение гуся — это же древнейший символ Золотой бабы. Правда, те, кто искал, ожидали другого. Наверное, с течением времени зооморфный образ главной богини стал антропоморфным. Так, вероятно, появилось изображение женщины с двумя мужчинами на предметах пермского звериного стиля. Не исключено, что в позднее время крупные изображения этого идола изготовлялись из дерева или другого материала. Но вряд ли они дошли до нашего времени.