Но самой главной достопримечательностью Пянтега является деревянная Богородицкая церковь. (Полное название — церковь Смоленской иконы Божией Матери.) Это самая древняя деревянная постройка не только на Урале и в Сибири, но и во всей России. Даже известный комплекс в Кижах в Карелии построен позднее, какую бы дату постройки Пянтежского храма мы бы ни взяли.
Еще в середине 1850-х годов Ф. А. Волегов, известный историк семьи Строгановых, записал предание о постройке этого храма: «Когда и кем была построена сия священная храмина; даже прадеды и прапрадеды нынешних стариков не помнят и не знают о времени постройки ея. Предание повествует, что будто бы около 1500 года к Ильинской пянтежской ярмарке сверху Камы плыла на ладьях неизвестная московская барыня, и на пути своем сделалась больна так сильно, что не могла продолжать свой путь — остановилась. Прошло несколько дней, болезнь не уменьшалась и возвещала смерть. В один из сих дней она видела сновидение, которым велено было построить ей на том месте, где стоит деревня Пеньки, ныне село Пянтежское, церковь и освятить ее во имя Смоленской Божией Матери. Она, проснувшись и по чувству к сему тайному внушению приписывая его воле Божией, дала обещание построить церковь. Вскоре после этого она выздоровела и по прибытию в Пеньки исполнила свое обещание».
Пермские архитекторы Г. Д. Конторович и А. С. Терехин, проверяя время постройки по разным источникам, пришли к выводу, что возведение церкви около 1500 года — дата не столь сомнительная. А представим, что такое 1500 год. До рождения Ивана Грозного оставалось еще долгих 30 лет. Есть и другая дата — 1617год. Еев 1982 году нашел в Дозорной книге Чердынского уезда 1707 года пермский историк, профессор Г. Н. Чагин.
Пянтежская деревянная церковь привлекает внимание не только своей древностью, но и необычной формой — она больше напоминает крепостную башню, чем храм, особенно если смотреть на нее со стороны Камы. Такое впечатление постройка произвела на первого исследователя этой церкви архитектора И. В. Маковецкого, который писал: «...по своему внешнему облику церковь скорее напоминает сторожевую башню, поставленную на дальних северо-восточных рубежах русской земли». Но не только эмоции приводят к мысли, что пянтежский храм — это бывшая крепостная башня.
Факт первый. Шестигранный сруб характерен для крепостных башен, храмы такой формы встречаются крайне редко. В Пермском крае, например, их всего два: в с. Пянтег и д. Ерши Кунгурского района. Еще одну такой же формы часовню архитекторы обнаружили на севере Западной Сибири, в 50 км от древнего города Мангазеи.