« — А вот что, господине, поглянулся ты мне своими речами, хочу тебе тайность сообщить. Хошь, серебро укажу, руду серебряну?
Где ж?
А на Пильве. Пильвяне-то давно ею пользуются. Ты думаешь, как разбогатели N? — И он назвал несколько богатых купцов из Чердыни. — Все с пильвенского серебра зачали. Я родом с Пильвы и знал об этом; пильвяна-то великокняжескими рудниками пользуются. Рудники-то казенные раньше были, князь московский Иван Васильевич ими владел, и ему серебро с Пильвы в Москву доставляли, а потом про эти рудники и забыли, а пиль- вяна потихоньку имя и пользуется до сегодня. Я в Петербург ходил, начальству об этом докладывал. И тогда окружному начальству вышел приказ копать. Да пильвяна-то хитры: штегера подкупили, он все и скрыл. Меня хотели убить — пошто донес. А руда-то та где, господин, — самая верхняя деревня на Пильве, Синюхи (таково второе название д. Ксенофонтовой), так от нее в полверсты к северу, на полях, тамока и есть».
Но Н. Белдыцкий в своем очерке «В Чердынской парме» не первый обратился к этой теме. Почти за восемьдесят лет до него горный инженер, штабс-капитан Банников в «Горном журнале» за 1837 год опубликовал статью «Чердынские серебряные рудники». Он писал о двух легендах. Одна повествовала о том, что известный уральский заводчик XVIII века М. М. Походяшин, владелец Богословских заводов, тайно добывал на Северном Урале серебро, но, предупрежденный своим другом сибирским губернатором Д.И.Чичериным о сделанном на него доносе (в России до 1812года добыча драгметаллов была монополией государства), приказал прекратить добычу и уничтожить ее следы.
О второй легенде Банников писал, якобы молва выдает за непреложную истину, будто и ныне еще некоторые из жителей Чердыни по мере своих сил разрабатывают серебряную руду и будто обогащение некоторых жителей есть прямое следствие разработки руд. Распространенными были также слухи о том, что добычей руды занимаются преимущественно раскольники, живущие в глухих уголках Чердынского края. Банников предположил, что тайными рудниками являются древние серебряные рудники, найденные еще в 1492 году рудознатцами А.Петровым и В.Болтиным и вновь отысканные людьми М. По- ходяшина в XVIII веке, потом заброшенные, а потом снова работающие.