— Господи, Семён… Вот я знал, что ты чокнутый. Но не думал, что настолько! — я обречённо закатил глаза и почувствовал запах дыма: — Погоди… А, это ещё что⁈
Как оказалось, здание приюта уже во всю полыхало. Видимо, та девочка с огненными хлыстами постаралась.
Среди эвакуировавшихся детишек мы увидели Карину, которая с ужасом смотрела на огромное пламя.
— Все вышли? — спросил я.
— Нет… — всхлипнула девчонка: — Марго всё ещё там… Она не может ходить самостоятельно! Я… Я должна её вытащить!!! — с этими словами наша супергероиня попыталась дёрнуть в сторону полыхающего здания, но я её остановил.
— Правильно! Я сам её вытащу! — героически выпятив грудь, заявил Семён и потопал к полыхающему зданию.
— Разбежался. — усмехнулся я и оттолкнул фамильяра в сторону: — Где она?
— На втором этаже… — выдохнула заплаканная Карина, однако в её глазах появилась надежда. Такая яркая, словно вспыхнувшая сверхновая!
— Жди. — произнёс я, направляясь ко входу: — И не вздумай идти за мной. Семён! Карауль.
— Ты уверен?..
— Уверен.
Распахнув дверь, я быстрым шагом добрался до лестницы. Всё в дыму… Нет, шансов очень мало.
Однако принюхавшись, я почувствовал лютый страх и обречённость. Всё-таки жива…
Наклонившись, чтобы дым не попадал в глаза, я добрался до комнаты и выбил дверь.
Совсем маленькая девчушка испуганно забилась в угол, и зачем-то закрыла уши.
— Нос и глаза! — холодно произнёс я, и подняв бедолагу на руки, пулей понёсся вниз к выходу.
Главное, чтобы сейчас, ничего не рвануло… Потолок начал сыпаться. В меня полетели искры и раскалённые ошмётки кирпича. Прыжок… И смертельное пламя осталось позади.
Вынеся бедное испуганное создание из дыма, я увидел искреннее счастье на лицах детишек, у которых мы с Семёном только что отобрали кров. Им реально было плевать на всё, кроме того, что их соплеменника — спасли.
И это было… чудесно? Впервые за полторы тысячи лет я чувствовал духовное удовлетворение. Невероятное ощущение!
Но за то, что спалили дом детишек, конечно, стыдно.
— Крут! — с уважением произнёс Семён и похлопал по плечу: — А я уж было испугался… Но сейчас — искренне рад!
— Рано радуешься. — я указал на приближающиеся машины службы спасения, полиции и скорой помощи.
— Дьявол! — фыркнул фамильяр: — Кажется, нам нужно срочно придумать легенду…
— Ага. Со стволами, бронёй и балаклавами. Чудесная выйдет легенда. Я бы даже сказал — сказочная!
Глава 2
— В который раз мы собираемся за последнюю неделю? — поинтересовался Парацетамол, лёжа под новеньким «Хантером», который, почему-то, сломался сразу же после первого выезда.
— Потому что, в городе происходит, какая-то дичь. — пояснил Тигра, который тоже лежал под своим новеньким «УАЗом», что так же сломался. Видимо, это был, какой-то злой рок. Проклятие, нависшее над всеми «инновационными» внедорожниками Ульяновского автомобильного завода…
— Проблема в том, что мы лишились информатора в «Культе». — вздохнул Мерлин, нащупав в кармане пачку сигарет: — А Уральское отделение уже давно подсело на уши ИСБ… И, когда они «выстрелят» в очередной раз — не понятно.
— Давайте нападём на один из очагов. — предложила Гризли: — Завербуем, какого-нибудь слабачка, да и дело с концом!
— Нападём на один очаг — узнают сразу все и изменят план. Действовать нужно осторожнее. — Мерлин вытащил несколько листков формата А4 с информацией: — Кира засекла трёх убийц «Культа» возле «Искры». И судя по их передвижениям, они следят за Осокиным.
— Охота? — нахмурилась Кобра.
— Видимо. — пожав плечами, ответил Глава Гильдии: — Нам сейчас нужно перегруп… — Мерлина отвлёк пиликающий звук старой «Нокии»: — Простите, друзья… Я быстро.
Выйдя из гаража, и заперев дверь в свой кабинет, дедок тут же ответил:
— Слушаю?
— Привет… — женский голос звучал крайне взволнованно и расстроенно одновременно: — Плохие новости.
— Что такое? — теперь и Мерлин начал переживать.
— Осокин уничтожил исследовательский объект Цаплина.
— ЧТО⁈ — дедок схватился за сердце и тут же рухнул в кресло: — Когда? И… как у него это получилось⁈
— Несколько часов назад. Я думала, что ты уже в курсе.
— Нет! Я был занят «Культом»… Погоди, что там произошло?
— Я не знаю, как именно, но Осокин узнал про лабораторию и коллектор. Он уничтожил охрану, а затем выпустил всех подопытных. А те уничтожили весь персонал и подожгли здание. Часть подопытных сбежало в лес… Остальные сейчас в полиции. Погибших среди них, слава богу — нет. Осокин вытащил всех. А насчёт лаборатории… Всё уничтожено! Компьютеры, папки с данными… Отчёты об исследованиях. Вообще, всё!