— Понимаю. — ответил Дорсум.
— Скажи, почему ты стал Астро?
— Я предан «Культу». Я доказал, что надежный исполнитель. Я могу быть полезным…
— Да, доказал. Вопрос только, для чего именно ты отправил свой отряд в это крайне дурно пахнущее дельце?
— Магоборцы, Господин Вито. Я хочу, чтобы они сдохли! Все до единого.
— М-м-м… — Вито принюхался: — И ведь, ты даже искренне в это веришь. Достойно похвалы. Только вот, твои люди попадут в лапы ИСБ. Имперцы очень злы… Ведь я показал им, что слежка за мной — крайне опасна для жизни. И, конечно, Император сделает всё, чтобы выкорчевать меня.
— Но они сами угодили в западню! Что мне оставалось делать? Отступать? — возмутился Дорсум.
— Ты — слишком тщеславен, друг мой. Твоя преданность насквозь пропитана жаждой славы! Ты много работал и очень долго шёл к своему статусу. Но эта жажда славы в итоге ослепила тебя.
— Но Осокин приехал ради них, Господин Вито!
— Ты в этом уверен?
— Конечно! Он же снюхался с пермскими магоборцами! Вы же так сильно его хотели!
— Хорошо. Если ты не понимаешь очевидных вещей… Давай, попробуем рассудить логически. Пермский Граф прилетает на помощь московской Гильдии магоборцев, потому что в ней, о чудо, каким-то образом оказались два пермских оперативника. Не находишь всё это… слишком постановочным? Видимо, Император думает, что я полный идиот, если поведусь на такое.
— Но это магоборцы! Они хотели накрыть очаг! С чего вы взяли, что здесь замешана ИСБ?
— Я тебе уже всё разложил по полочкам. Пережевал и сплюнул в рот. Включай мозги, Дорсум. Иначе я разочаруюсь в тебе, как в своей звезде.
— Простите меня, Господин. Что прикажете делать?
— Разберись с этим дерьмом, как можно дешевле. Я имею в виду — без потерь! Отпусти магоборцев. И даже не вздумай их убивать! Осокин — злобная тварь, которая очень больно бодается. К нему даже не вздумай подкатывать. Он снимет с тебя кожу живьём. Или превратит в отбивную! И если хоть один Астро пострадает… Если хоть один маг шестого и выше ранга умрёт… Дорсум, ты за всё это будешь отвечать головой. Понял?
— Но, почему вы не хотите брать Осокина⁈
— Я же сказал… — прорычал Вито: — Осокин — приманка! Красная тряпка под колпаком Императора! Если я на него выйду — меня повяжут. Сразу! Понимаешь, тупой ты ишак⁈
— Простите… Я об этом не подумал… — виновато ответил Дорсум.
— Не приближайся к Осокину! И уж тем более — не вздумай тащить это стихийное бедствие ко мне! Понял⁈
— Я вас не подведу, Господин!
— Дорсум. — Ворон выдохнул и внимательно посмотрел на Астро: — Я вижу, как в тебе кипит желание добыть для меня Осокина. Я вижу, как ты уже задумал взять его. Прошу… Послушай своего хозяина. Не делай этого! Отпусти магоборцев и сваливай. Главное — замети все следы.
— Хорошо. — обречённо ответил Астро.
— Эй-эй! — Вито похлопал последователя по плечу: — Не надо расстраиваться. Поверь! У тебя ещё будет возможность принести для меня Осокина. Просто, мы сейчас не готовы. Император, хоть и притворяется другом для всех — тоже кусается больно. А я вложил в вас кучу денег и времени. Потому, не разбрасывайся моими фигурами. Идёт?
— Да, Господин! — уверенно ответил Дорсум.
— Смерть каждой звезды — удар по сердцу. Не делай мне больно.
— Да, Господин! Я вас не подведу.
— Дорогуша. — Ворон посмотрел на секретаршу, которая сидела за рулём: — Притормози возле той заправки…
Фура плавно остановилась возле поворота.
— Жду тебя с хорошими новостями, Дорсум. — произнёс Вито и махнул рукой.
— Сделаю всё в лучшем виде! — пообещал Астро, и выпрыгнув из кабины, устремился в вечернее небо.
— Он вернётся? — поинтересовалась секретарша, выруливая обратно на магистраль.
— Боюсь, что это теперь зависит только от него самого. Главное, чтобы эти идиоты не заподозрили проверку… Иногда, я сильно жалею, что придумал этот «аттракцион».
* * *
Не хочу подогревать паранойю, но мой Эрарат всегда говорил, что, когда есть подозрения, то лучше всё сразу проверить. Ибо в девяносто процентов случаев — они подтвердятся.
Возможно, дело было в уникальной чуйке Ультиматов. А может быть, я просто научился замечать мелочи и прогнозировать события.
Увы, пермскую базу магоборцев мне, никто не показал. Но то, что я видел сейчас — что угодно, только не база магоборцев. Больше походило на боевой центр КЛА, где меня допрашивали. Или, на базу ИСБ.
Во-первых, я был удивлён, насколько они прокаченны в плане вооружения. Куча стволов всех калибров и размеров — от мелких пистолетов типа Макарова, до огромных станковых пулемётов «Корд».
Огромное количество различной боевой техники! И доспехи… Это далеко не «Кевларовый рыцарь-11М». Это уже явно, что-то покруче. Сделаны они были из металла, и больше походили на мобильную броню.
А машины — в основном «Буханки» аварийной службы, но между них стояли «Тигры», «Фалькатусы» и даже РХМ-9. И для чего им подобная техника? Очень интересно.
Во-вторых, размер здания поражал!
В огромном ангаре размещалось около пятисот человек. Командование, оперативники и обслуживающий персонал. Магоборцы? Ага! Так я и поверил! Ну и бредятина…
— Очагом, на который мы попытались напасть — заведует Астро под оперативным псевдонимом Дорсум. — сообщил Глухарь: — Очень тупой! Однако отсутствие мозга компенсируется огромной магической силой и живучестью. Он, как таракан — выживает даже в самых ужасных условиях и возвращается к своему господину. А ещё у него в подчинении три Астро, десяток звёзд рангом от шестого до восьмого и около двухсот хорошо вооружённых номернутых. Потому — я подготовил для каждого и вас костюм индивидуальной защиты «Пантеон» второго поколения.
Командир подвёл нас к небольшому подиуму, на котором стояло несколько металлических доспехов. Выглядит солидно! Только вот, не тяжело ли будет в таком шевелиться?
— Мне не надо. — сразу отозвалась Виктория: — У меня иммунитет к пулям.
— Да и у меня тоже. — произнесла Голубика: — К тому же, я терпеть не могу, когда меня, что-то сдерживает.
— Хочешь сказать, что тебя не берёт огнестрел? — удивился я.
— Ну, конечно! — кивнула Агни, а затем взяла меня за руку и промурлыкала: — Меня сразят только слова о вашей искренней любви и заботе, Господин Осокин! Пообещайте мне, что будете моим папочкой на веки вечные! Что не покинете меня, и что всегда будете рядом… Всё. Моя защита тут же будет пробита!
Это… мне сейчас рассказали свой сексуальный фетиш, да? Ибо ложью тут и не пахнет.
Глухарь с нескрываемой озадаченностью наблюдал за сольным выступлением Голубики. Да, мне сперва тоже было непривычно. Но теперь, даже, как-то особо и не будоражит. Тем более, я прекрасно понимаю, что Агни всего лишь заигрывает. Типа, фишка у неё такая.
— А я — не супермен. Мне очень даже нужно! Блин… Выглядит круто. — восхищённо произнёс Семён: — Это же практически экзоброня?
— Типа того. Первое поколение было разработано ещё в восемьдесят первом году. Активно проявило себя во время операции «Магистраль» в Афгане и во время штурма Мадрида в восемьдесят шестом. Второе поколение появилось в шестнадцатом году. Но поступили на вооружение только в двадцать втором. — объяснил блондинистый Рябчик.
— Не тяжело таскать такое на себе? — поинтересовался я.
— Костюмы оснащены приводами. Аккумуляторов хватит на полтора часа беспрерывной работы. — ответил Глухарь и запрыгнул на подиум: — Изначально советские учёные разрабатывали экзоскелеты для людей с травмами спины. Они хотели возвращать рабочих и солдат обратно на ноги. Однако, военные всегда видят во всём самый отвратительный потенциал. Спустя некоторое время проект превратился в оружие.