— Впрочем — ничего удивительно. — вздохнул Семён.
— Размер — универсальный. Внутренняя подкладка отрегулируется автоматически под ваш рост. Залезаем! Не боимся. Сложного, ничего нет. Воспринимайте это, как что-то типа протеза. — Глухарь быстро облачился в доспех, и закрыв крышку шлема, демонстративно покружился вокруг своей оси, а затем с двойным сальто спрыгнул с подиума.
— Круто! — Семён влюблённо посмотрел на костюм: — Как же я давно мечтал о такой штуке!
— О! И главное — стараемся сильно не подставляться. — предупредил Глухарь, приноровив «Корд» к своей спине: — Ремонт брони обходится нашей Гильдии в копеечку. Там сплав из титана, вольфрама, и какого-то очень редкого металла. Подробностей я, к сожалению, не знаю.
А вот про это не соврал. Видимо, некоторые фишки держат в секрете даже от самых крутых оперативников.
Внутри костюма было, на удивление свежо. Однако, я не слышал шума кулеров и не видел специальных отверстий для вентиляции снаружи. Неужели они использовали тонкий водяной контур? Это довольно древняя технология, когда трубки, расположенные внутри защитного костюма или скафандра — заполнялись водой с ионами серебра. А в специальном ранце располагался сублиматор, который как раз и охлаждал эту воду. Местные технологии не переставали удивлять!
Интерфейс внутри шлема максимально простой. Тут было лишь время, уровень заряда и целик — ма-а-алюсенький крестик в центре.
Руки и ноги реагировали очень быстро, но я всё же чувствовал небольшое отставание. Доли секунды, но этого хватит, чтобы достаточно опытный и ловкий противник успел спрогнозировать и нанести контратакующий удар.
— Задержка? — сразу уточнил я.
— Да. Но максимально небольшая. Увы, чтобы манипуляторы реагировали секунда в секунду — нужно подключать сложную считывающую аппаратуру и устанавливать нейро-соединение. Такое в этот костюм попросту не поместиться! Однако, ходит слух, что на «Конге» первого поколения, нечто подобное будет. Только вот, способ синхронизации жёсткий… Иголками в спину! Но, это ж японцы… Они такие выдумщики.
— Погодите! Что за «Конг»?
— Крупная силовая броня. Метра три высотой! Непробиваемый скафандр, в котором можно будет работать в зоне поражения через пятнадцать минут после взрыва мощной ядерной боеголовки. — сообщил Глухарь: — Но наши учёные посчитали аналогичный проект… бесперспективным.
— Вот, как? Интересно. — я посмотрел на свои металлические мощные пальцы.
Меня, практически моментально унесли воспоминания. Да… Я вновь оказался на поле боя. Где-то впереди дорогу прочищали штурмовики в огромной тёмно-синей броне. Мимо меня пронёсся летающий бронетранспортёр в сопровождении двух протонных перехватчиков. Небо окрасилось в ярко-красный… А от раскалённой кровавой земли медленно поднимались струйки кипящего воздуха.
Продвигаясь вперёд, я то и дело переступал через трупы поверженных врагов. У них не было ни единого шанса. Если на планету прилетел Глэйтрон Завоеватель — она обречена…
— Фёдор Александрович? — из ступора меня вывела Голубика, прыгающая вокруг меня: — Ты, чего завис? Всё в порядке?
— Более, чем… — ответил я, придя в себя.
Нет, дружище Глэйтрон. О тебе я буду вспоминать только в самом крайнем случае. Уж больно мы теперь разные.
* * *
Закрыв за собой ворота, Дорсум долго ругаясь про себя, зашёл на склад. Лабиринт из коробок с патронами и деревянными ящиками с автоматами Калашникова, Поселягина и Демидова скрывал от внезапных посторонних глаз отряд звёзд, номернутых и нескольких заложников.
— Не лезь на рожон… Осокин тебя убьёт! Дорогостоящие потери… Используй фигуры по назначению! — Астро подошёл к ближайшей коробке и ударил по ней ногой, пробив картон насквозь: — Вот, что он имел в виду? Этот вечно умный Ворон, который никогда и ничего не говорит напрямую? Твою мать! Ненавижу…
— Всё в порядке, Босс? — из лабиринта выглянул Нью-Алькор: — Мне послышалось, что ты… ругаешься?
— Не обращай внимание. Просто разговаривал с Господином. — натянув чёрную маску, ответил Астро: — Он сказал, что нужно отпустить заложников. Обмена не будет.
— В смысле⁈ — возмутился Нью-Алькор: — Как это⁈ Там же магоборцы из Москвы и Перми! К тому же, говорят, Осокин появился в городе! Наверняка придёт за ними! Чем не идеальная ловушка?
— Я сказал ему тоже самое, брат. А он ответил — разберись с этим дерьмом без шума! И я не знаю, что мне делать. С одной стороны — я сильно сомневаюсь, что это очередная идиотская проверка. С другой… Но вот же магоборцы! Отпускать их явно нельзя! Они приведут сюда друзей. Надо их грохнуть!
— Так, давай грохнем. В чём проблема, Босс?
— Но Ворон же сказал иначе…
— Да он опять нас проверяет! Господи… — отмахнулся Нью-Алькор: — Когда Ворон отпускал магоборцев? Сколько они наших братьев замочили за всё это время? Только и делают, что ставят палки в колёса!
— Погоди. — Дорсум зажмурил глаза: — Я думаю. Пытаюсь распознать…
— Что там у вас? — в коридор между коробками вышел Дирах: — О! Босс! Долго нам ещё этих ублюдков держать? Рыжая — брыкается постоянно! Чуть мне палец не сломала… А её дружек — упырь, сломал ногу Китальфу! Как бы, мы пытаемся их укрощать… И воспитывать. Но ты сказал, что их надо подготовить в презентабельный вид для обмена. Тут уж не разгуляешься! Сам понимаешь.
— Понимаю. Не мешай! — огрызнулся Астро: — Так… Ворон сказал отпустить их.
— Отпустить⁈ — Дирах с ужасом посмотрел на Дорсума: — Босс… Я чувствую подвох! А, как же Осокин? Разве мы не должны его изловить, раз он сам прыгает к нам в руки?
— Ворон приказал отпустить пленников и закончить всё это дерьмо. И я сейчас решаю — проверка веры это, или реальная предосторожность Господина!
— Проверка, конечно! — кивнул Нью-Алькор: — Пойдёмте загасим их! Первой — рыжую. А потом её дружка-пенсионера… Слишком бойкие!
— Погоди ты… — снова огрызнулся Дорсум: — Если мы убьём этих магоборцев, а это окажется не проверка — Ворон нас вздёрнет. И это — в лучшем случае! Фомальгаут рассказал, что его заставили отрубить мизинец во имя веры. Кто знает, что Ворон придумает для нас?
— Ничего не придумает. — Дирах вытащил из кобуры «Сиг Сауэр» и накрутил на ствол глушитель: — Пристрелим и дело с концом. Босс, ну ты сам подумай! Никогда такого не было, чтобы Ворон отпускал магоборцев. НИКОГДА! А тут вдруг — хоп! И решил поиграть в благородство? Бред!
— Погоди. Ворон говорил про Осокина! Что он пришёл сюда за ними. И, что он меня убьёт.
— Ой, да не придёт сюда, никакой Осокин! — Дирах начинал злиться: — Он — предприниматель! Может быть, мы всё надумали, и он сюда приехал, вообще по другим делам? Да, и что нам этот Осокин сделает? Ну? Помашет ручками перед лицом? Скажет, что мы все нехорошие люди? Он только и может, что с номернутыми и низкоранговыми сражаться! У нас тут ниже шестого — нет. Раскатаем его в…
Мощные двери склада разлетелись в разные стороны, а широкий кусок металла врезался в Дираха и размазал его об стену.
— Раскатаете, во что? — облачённый в доспех, Осокин не спеша шагал в сторону двух последователей «Культа».
— Твою мать!!! — пискнул Нью-Алькор: — Ты совсем охренел⁈ Дирах был мне, как брат!!!
С этими словами последователь активировал конструкт молниеносной вспышки, и в Осокина полетело сразу несколько мерцающих энергетических шаров.
Увернувшись, Граф выставил вперёд правую руку, и Нью-Алькор отлетел в сторону, словно футбольный мяч. Коробки должны были смягчить падение бедолаги, но он умудрился пробить собой картонную стену и кубарем прокатиться ещё пять метров. Естественно, тяжелые ящики с оружием повалились вниз, мгновенно превратив звезду в отбивную.
Дорсум был в таком диком шоке от всего происходящего, что на несколько секунд вошёл в ступор. А когда вышел, Осокин был уже слишком близко и принялся избивать Астро стальными кулаками. Было очень больно!