— Ох… Мерлин слёзно просил, ничего тебе не рассказывать. Но я не давал обещание. Потому, давай поговорим, пока меня не убили.
— Никто тебя не убьёт. Только если сам с голодухи откинешься.
— Ой, да ладно? Ты Мерлина не знаешь? Для него все люди — фигуры на шахматной доске. Он мне, конечно, пожелал крепкого здоровья и всё такое… Но я-то прекрасно понимаю, что он прихлопнет меня, если что-то пойдёт не так. Однако… Ты — внук моего друга! И хозяин «Ареса». Место, конечно, опасное… И, если его новый хозяин не узнает всех тонкостей — быть беде. Большой беде!
— Это я понимаю. Но, прежде, чем мы начнём — скажи… Тебе есть, куда идти?
— Дома Щукина больше нет. Восстанавливать документы — долго… Квартиры своей у меня тоже нет. Да и средства все наверняка уже сгорели, поскольку я числюсь погибшим. В общем, некуда мне идти. А, что?
— Как насчёт работы на «Аресе»?
— Хах… А, что я там буду делать?
— Будешь моим личным справочником. Разберём всю информацию и поймём, как ей можно воспользоваться в современных реалиях.
— Ну-у-у… Даже не знаю, что и сказать. — с сомнением ответил Князев.
— А если за деньги?
— По рукам! — обрадовался Георгий Викторович: — Семья, конечно, давно от меня отвернулась… Но даже мне иногда хочется им помочь.
— Никто и не сомневается. — ответил я и придвинулся ближе: — А теперь, ты расскажешь мне всё про Мерлина! И про тех, кому вы продавали сыворотку «Ньюмит». Имена, страны, количество. Меня интересует абсолютно всё!
Глава 12
Климат в Пермской губернии очень сильно изменился за последние десять лет. Лето постепенно превращалось в адскую жаровню, а зима — в ледяное озеро на девятом кругу ада… Из-за этого межсезонье очень сильно сдвинулось.
Вместо промозглой мороси и вечного аромата сырости, осеннюю Пермь наводнило летнее тепло. Температура редко опускалась ниже плюс двадцати градусов Цельсия до начала октября.
Вот и в этом году сентябрь пока радовал прекрасной солнечной погодой, в отличии от августа, который решил изменить десятилетней традиции и подморозить бедных пермяков.
Степашка, вооружившись специализированным ударопрочным кейсом, вышел из своей старой «Копейки», и закрыл дверь. Вернее — попытался.
Расшатанный замок уже давненько нуждался в ремонте, однако Сержант был из тех людей, которые кроме работы и дома больше, ничего не видели.
Все силы уходили на обслуживание аппаратуры и техники. Тем более, Кит выбил для их боевой группы новый вездеход. А там приходилось долго и вдумчиво изучать всю техническую литературу, чтобы хоть немного разбираться.
Потому на свою любимую «Копеечку» не оставалось ни времени, ни сил.
— Ох… — обречённо вздохнул Степашка, и вновь попытался захлопнуть дверь. Однако старая классика решила взбунтоваться. Мол, не уделяешь внимание — страдай.
Поставив кейс на тротуар, Степашка размахнулся и с усилием захлопнул дверь. От удара тонюсенькое боковое зеркало насмешливо сдвинулось вниз.
— Ты издеваешься? — поинтересовался Сержант.
«Копейка», ничего не ответила. Но покосившееся зеркало ясно дало понять, что второго подобного удара оно может не выдержать.
Тогда Степашка попробовал старый дедовский метод, и приподняв дверь, плотно прижал её к кузову. Замок, наконец-то, щёлкнул! А Сержант с облегчением выдохнул.
— Что в чемоданчике? — поинтересовался знакомый любопытный голосок.
Едва не подпрыгнув от неожиданности, Степашка резко обернулся, и к своему лютому ужасу обнаружил Светлану, сидевшую на корточках возле кейса.
— Пока, ничего. — ответил Сержант: — А ты тут, какими судьбами?
— Гуляла. Суббота же! Учёбы нет. — мило улыбнувшись, заявила девочка-волшебница. Ещё очень повезло, что она была без своего фирменного костюма… Иначе, Степашка бы мигом сгорел от испанского стыда.
— Тебе разве можно ходить по улице без охраны? — удивился Сержант.
— Ну… — Света виновато улыбнулась, а затем мило показала язычок: — Я попросила их оставить меня сегодня в покое…
— Ты же в курсе, что не умеешь врать? — вздохнул Степашка.
— Умею! Я очень хорошо вру!
— Ох… Лучше, скажи правду. — парень вытащил из кармана мобильник: — Хотя, это уже не имеет, никакого значения. Я сейчас же позвоню Полковнику, чтобы он сообщил обо всём Генералу.
— Постой! — воскликнула Света и тут же схватила Степашку за руку: — Прошу… Не надо, никому звонить…
— Чего вдруг?
— Дело в том, что… — девочка-волшебница смущённо отвела взгляд: — … я сбежала.
— Сбежала⁈ В смысле⁈ — возмутился Сержант, чувствую приближающиеся на скорости локомотива неприятности.
— Все смотрят на меня, как на дуру набитую. Я устала! Хочу быть обычной!
— Обычной⁈ — нет, проблемы уже перешли на скорость спортбайка.
— Да! Я, конечно, понимаю, что это — невозможно. Но… Мне хочется, хотя бы иногда гулять по улице без телохранителей. Хотя бы один день в месяце меня бы устроил! Я… написала подругам, но они, почему-то, все не отвечают.
Конечно! Их же не существует в реальности. Как они могут ответить?
— И ты решила просто сбежать, сведя с ума бедных пацанов из охраны? — с укором произнёс Степашка: — Слушай, Свет… При всём уважении! Ты ведёшь себя, как четырнадцатилетний подросток. Так — нельзя! Генерал уже не молодой. А, что если СБшники ему уже позвонили?
— Тогда, он бы обрывал мне телефон. Они же прекрасно понимают, что я сбежала. Потому, будут меня искать. Папа не любит, когда его отвлекают по мелочам.
— Нифига себе — мелочь! — возмутился Сержант: — Нет уж. Сейчас я заберу радар и отвезу тебя домой… Ай… — больная нога предательски заныла: — Твою ж…
— До сих пор не зажило? — Светлана с беспокойством подошла к Степашке и потрогала его раненое в битве с гаргантюа колено: — Горячее! Можно я взгляну?
— Не думаю, что это — хорошая идея…
— Ты же помнишь, кто я?
— Конечно, леди. Я всё про вас знаю.
— Ой, давай без этого? — девочка-волшебница скривила недовольную гримасу: — Меня от этих твоих «леди», «вы» и «вас» на базе КЛА — уже тошнит!
— Так принято.
— Ага. Принято. А, чего с самого начала так не говорил?
— Потому что, я не на работе. Сейчас ты для меня — простой человек.
— Что? — Светлана присела на корточки, а затем аккуратно задрала штанину, обнажив жуткий чёрный след от ранения: — Повтори-ка?
— Я не на работе.
— А после этого?
— Сейчас ты для меня — простой человек.
— Ну, мёд… Медовый мёд для ушей! — просияла девочка-волшебница, а затем прикоснулась кончиками пальцев к чёрной отметине. Яркий сгусток энергии моментально впитался в кожу. А темнота растворилась в течении трёх секунд: — Лучше?
— На удивление… да. — кивнул Степашка: — Ты очень далеко ушла в целебной магии. Уверена, что хочешь продолжать учёбу на ликвидатора?
— Уверена. Я — одна из вас, Сержант! И буду добиваться своей цели до конца.
— Похвально… — парень поприседал, сделал лёгкий взмах ногой и попрыгал на одном месте: — Невероятно! Больше не болит.
— Проблема в том, что изначально сделали криво. Но им простительно! Ты в той битве потерял много крови. Любое промедление могло стоить тебе жизни. Я лишь внесла небольшие правки в твою кровеносную систему.
— От души тебе благодарен. Но это не отменяет того факта, что, как я заберу радар — мы немедленно отправимся домой!
— К тебе? — с надеждой уточнила Светлана.
— К тебе. — холодно ответил Степашка.
— Бли-и-и-ин! Я всё узнала и думала, что если залечу твою травму, то ты не отправишь меня к отцу! Неблагодарный. — девочка-волшебница выхватила из квантового кармана бейсбольную биту: — Подставляй колено! Сейчас воротать всё будем. Взад.
— Эй! Я же не от своей вредности хочу тебя вернуть! Погоди… Ты всё узнала? О, чём речь?
— Не, о чём. — Светлана встала в позу профессиональной бейсболистки, приготовив биту: — Давай сюда свою коленную чашечку! Уж больно она у тебя красивая…