Дальше мы шлепали по мокрой грязи к берегу, на котором правее нас были здоровые корпуса, то ли производство, то ли фиг знает чего. Когда-то строение было красивого белого цвета, но от былой роскоши почти ничего не осталось: в стенах дыры, краска потемнела, в одном месте стена была обожжена пожаром. Прямо перед нами на берегу росли лысые корявые деревья, большая часть из которых осталась даже без веток. Голые стволы торчали в небо, как пики.
Забравшись на высокий берег, наши сопровождаемые осторожно, пригибаясь и осматриваясь, двинули через лес. Они петляли, опираясь на одним им понятные ориентиры, в результате тащились мы долго, но вскоре выбрались из зарослей, и оказались на углу старой панельной девятиэтажки. Стекол в окнах не было, в одном месте панель выпала наружу, и через дыру было видно комнату, пустую и давным-давно покинутую. Несуны повели нас в глубь города, между девятиэтажкой и развалинами то ли старого спортивного, толи торгового комплекса. Высокая коробка здания находилась в плачевном состоянии, хотя имела следы пребывания людей, но старые, и я понял, что оно давно покинуто.
Наши сопровождаемые держались ближе к девятиэтажке, катили телегу по древнему, пронизанному трещинами с пробивающейся чахлой травкой, асфальту. Эти двое оказались совсем не общительными, пару раз я слышал как старый указывал молодому как идти в лесу, но никакого трепа. Глядя на спины этих типов, я потерял бдительность, поэтому неожиданно прозвучавший сверху голос застал меня врасплох.
- Опять идут! - раздалось старческое ворчание, - Ходят и ходят, ходят и ходят!
Я вертел головой, пытаясь найти источник голоса, но получалось плохо. Виль смотрел в район третьего этажа, а нашим попутчикам было наплевать, говоривший был им знаком, и тратить время и силы на болтовню они не собирались.
- Телегу тащат! - продолжил голос, - Эй! Чем телега набита? А? Чем набита телега?!
А он стал настойчив! И тут я наконец увидел местного болтуна. В окне третьего этажа показалась грязная лохматая голова, на вид голове было лет сто, но я уже понял, что возраст тут можно смело делить пополам, ибо совсем дремучих стариков и не видел считай, кроме слепых, а самым старым из местных было сорок-пятьдесят. Тут долго не живут, а уж в таком месте - и подавно, но говоривший выглядел действительно старым. Или был настолько плох, что казался старым. Голова смотрела на катящих телегу несунов, но потом повернулась ко мне, и на время заткнулась.
- Спроси их, чем телега набита! - крикнул старик после небольшой паузы, - Чем телега набита, эй!
Последняя фраза прозвучала уже вдогонку, но как-то засела у меня в голове. А правда, чем телега набита? Что они везут такое, громыхающее? И прячут, наверняка ведь что-то нехорошее, раз прячут. Интересно. Надо выяснить.
- Эй, а чем телега-то набита? - спросил я в спины идущих впереди нас.
Тот, что постарше, развернулся в мою сторону и уставился прямо в мои глаза, пока я шел к нему, и когда оказался в одном шаге, сказал:
- Чем телега набита - тебя трогать не должно. Нанялся охранять, вот и охраняй. А будешь спрашивать - сам можешь в той телеге оказаться.
Я замер, и обдумывал услышанное. Мои предположения насчет груза, похоже, не далеки от истины. Но не в моих интересах сейчас устраивать разборки, может быть будет шанс увидеть, что же они везут.
- А ты не знаешь, у кого на машинах нарисован крест и скрещенные кости за ним?
Старый побуровил меня взглядом.
- Не знаю. - буркнул он.
Знает, но не скажет, так я понял ответ. Но эта чертова телега не давала мне покоя. Старая голова мне мозг проела со своей телегой! И тут я вспомнил, как блуждал по подземельям Дёмы, где страж давил на разум, может быть и тут так-же? Навязчивая идея! Да плевать, что в этой телеге, и чем она набита, мне нужно довести этих хмырей до места, затем вернуть обратно, а не думать, чем там телега набита!
Я постарался выкинуть телегу из головы, и наблюдать за окружением. Но замечал, что то и дело кошусь на нее, и на спины двух упырей. Он угрожал не просто так, чтобы поугрожать, нет. Это четкая информация. В телеге что-то связанное с человеческой жизнью, а точнее - со смертью.
Мы углублялись в город, двигаясь по улицам, засыпанным старым мусором, кое где виднелись остовы машин. Здания, впрочем, выглядели не так плохо, как в тех городах, где я был до этого. Уфа-то понятно, там был атомный взрыв на окраине, а в Нижнем все в порядке. Один раз Виль подстрелил зверюгу мерзкого вида, прыгнувшую к нам из подворотни. У меня не было времени долго разглядывать тушку и вникать в этимологию и происхождение данного вида, но что-то в ней было от лягушки. Наверняка.